“摘星攬月走，逍遙神仙手……一朝點化穿金甲，刀光撕牛鬥……百戰人還鄉，紅袖夜添香。桃李豔豔笑春風，紫煙香雲一萬重……”
廳中，三名歌女邊舞邊唱。
折腰抖袖，婉轉低迴。
不過，唱的是“刀光撕牛鬥”，手中揮舞的卻是一把長劍，有點不倫不類。
好在廳里人基本上都是大老粗，沒人指摘蹊蹺。倘若真讓嬌滴滴的美女揮舞一把大砍刀四處亂劈，場面也忒古怪了一點。
這場宴會的規格相當高。
下午時分，雖然雲夢的監國公主柳若菲未到，專司外務的紫光閣卻來了一位副使大夫，把宴會安排在了迎賓館。
這是把厲國軍人當成了使團來接待。
各國不管打成什麼樣，起碼的臉面和禮儀還是要的。
紫光閣副使劉光第坐在正中主座，左手邊是一溜長案，分別是厲侯親衛營的校尉揚奇，偏校，五名隊正。右手邊也是一溜長案，是雲夢王宮統領柳元，副統領馬彪，當初出使姬國的三名使者，紫光閣的郎中，迎賓館的主理。
對護送雲夢使團返回的五百厲軍進行犒勞，午時剛過就送到了城外，堪稱大手筆。每名兵丁三兩銀，隊正十兩銀，偏校二十兩，校尉三十兩銀。另外還有美酒一千斤，各類熟食美味不計其數。
雖然不可能讓軍隊進城，但邀請將官入城接風屬於應盡禮儀。
於是楊奇率領偏校、隊正卸下盔甲兵刃，大搖大擺赴宴。但帶兵在外，他們不可能離營夜宿，在酉時三刻關閉城門前須離開。
一般而言，各國之間的接待奉行對等原則。你郎中來，我郎中接待；你大夫來，我大夫接待；你王侯來，我王侯接待。楊奇一個小小校尉，竟然勞動了雲夢王宮統領和紫光閣大夫出面，確實高規格了，卻也不算超規格。
當今的厲國，厲王靠邊站，厲侯說了算。所以厲侯親衛營的校尉，天然要高一級，日後絕對是重鎮將軍。
反觀雲夢，國家太小，又覆滅在即。劉光第與柳元別看一個大夫，一個統領，卻是帶著高帽子的空心大老倌。甭說楊奇了，等三個月後厲侯兵臨城下，他們將淪為喪家之犬，地位連五名隊正都比不上。
各懷心事，宴會的氣氛並不熱烈。
楊奇等七人正襟危坐，腰桿挺得筆直，都很年輕，銳氣逼人。雖然三個月後他們肯定隨厲侯西征，以碾壓之勢滅掉雲夢，眼下卻無驕矜跋扈之態。
反觀雲夢七人，縮手縮腳，神情萎頓，強顏裝歡。王宮統領柳元、副統領馬彪，屬於銅胎境界高手，自然有凜凜威勢，眼睛卻缺乏對方那一股蓬蓬勃勃的精氣神。
場面不鹹不淡，有點尷尬。
常言，當兵三年，見到老母豬也要轉三圈。但厲國七人見到美女歌舞，目光並無淫邪之色，口裡也不花花下流討便宜。待三人下場後，那偏校用指節敲桌，環顧左右，笑道：
“哈哈哈，久聞雲夢地廣千里，大澤浩瀚如海，人物精彩。現在地沒了，人物也不精彩了，只有大澤依舊呀。”
五名隊正鬨然陪笑，見楊奇目光凌厲地掃過去，立刻噤聲。
雲夢七人面泛怒容，敢怒不敢言。那馬彪卻是一個暴烈脾氣，冷哼一聲，把銀盃重重往案上一頓。
坐在主位的劉光第不以為意，笑問：“偏校何出此言？”
偏校見老大楊奇瞪了自己一眼，醒悟方才諷刺雲夢連丟八縣有點不厚道，非怏怏上國之風範。剛巧劉光第問，連忙重新組織了一下辭句，避實就虛，答道：
“詞好，曲子好。唱的是‘刀光撕牛鬥’，舞的卻是一把劍，也就算了。呵呵，但這些女子怎麼連節拍也踏不中？莫非雲夢欺負我等出身行伍，見識淺薄不懂音韻，就隨便湊一個草臺班子糊弄？”
此言一出，廳內鴉雀無聲。
五位隊正本該在此刻幫腔起鬨，見老大楊奇低垂頭，便生生嚥下了發飆話語。雲夢七人也不好作聲，心道如果真的這樣，確實太失禮了，怪不得人家發脾氣。
“嘿嘿，偏校莫怪。這詞是一個半月前新填的，舞姬們演練不熟……劉某安排不周，向諸位賠罪……來來來，請滿飲此杯。”
劉光第先舉杯向楊奇致意，然後團團轉了一圈，一飲而盡。
這一刻，他對監國公主柳若菲佩服得五體投地。
雲夢危在旦夕，十五歲的公主監國，沒有人對此抱有希望。接待厲國這件事本該禮部管，然而宮中太監到紫光閣親自傳達了公主旨意，又把他拉到密室囑咐一番。