立秋來，冽風至，龜不壽，龍不眠。
距永清縣城郊二十里地，有一客棧名曰上舍。客棧背靠清源山麓，位於大通官道上，大通官道橫貫南梁南北，南至梁朝最南端的南山府首府武陵郡，北則直通大梁國都金陵府，其間交錯縱橫大小道路，溝通四面八方。官道上既有山巒疊嶂綿延不盡的雄偉景象，又有綠水柳畔燈火漁家的江南風情，或遊玩，或經商，或走鏢，或出行，皆為便利。所以往來商客，達官貴人或是布衣百姓都常走這條路，是為大梁百姓的必經之路。
時近傍晚，夕陽西下，火紅的餘暉將這大地染上了色，平滑如鏡的水面上，晚風吹來，波光粼粼，如同灑下了閃爍著的寶石一樣，美不勝收。楓葉成林，紅滾滾的葉浪吹溼了這山，也吹美了這水，那山，那水，那路彷彿都是紅彤彤的一片，山路水天一色。溫柔嫻靜而又不失風雅。
置身於這山水之間，聆聽著那景色在天地間的呼吸和輕語，就顯得自己生活在世外桃源一般，不僅除卻心中雜事，還使得心中平靜而祥和，從容而自然。
在這番美景之下，三人三騎正奔途於大通官道上，當先那人頭頂一頂雲紋帽，身著一襲灰色長袍，濃眉大眼，高鼻闊口，稜角分明的臉龐上透露著風霜，一雙烏黑深邃的眼眸極有威勢。落後的兩人也是不逞多讓，兩人均穿灰袍，一人生得一副白淨模樣，冷麵寒霜使人不看自寒，另一人則是滿臉黑光，鬍子拉碴，透著一副江湖的味道。
風聲扯緊，駿馬急馳，不多時，三人便快馬來到上舍客棧。為首的那人即刻翻身下馬，這時便可清晰瞧見他的體型了，那男子看著二十多歲，身高八尺有餘，體型修長而又孔武有力。他抬頭望了望上舍客棧的招牌，頷了頷首，向後面的兩人點了點頭，便當先一步，推開門踏了進去。後面的兩人相互看了看，也跟隨著進了這客棧。
店中小二一看有客上門，便臉堆著笑過去問道：“客官是打尖還是住店啊？”
那帶頭男子神色不變，用一種低沉的聲音說道：“打尖，不住店。另外，把門口拴著的三匹馬給喂一喂，麻煩了。”不等這店小二回答，便眼光一掃，待看中一張無人的飯桌，當先走了過去坐了下來。他身後那兩位男子也是踱步快速地跟了上去。
“客官可是要吃什麼特色菜麼，本店有著這江淮之地最具特色的鱸魚菜，這可是其它地方嘗不到的美味啊。”待那三人都坐下後，小二交代好餵馬事宜後問道。
“好，就上你這兒特色的鱸魚，另外，燒三壺熱酒給咱們暖暖身子，這大冷天給把俺給凍得哦。”不等那帶頭男子說話，那黑臉男子便大大咧咧地搶先答道。
“好嘞，您可稍等。”店小二亦是爽朗地回答道。
待到那店小二走開，這黑臉男子一臉好奇地便向這帶頭男子問道：“我說龐管家啊，這宋大少爺把咱派到這兒來是要幹啥啊？這真是一點兒風聲都不透露給咱們，你就給俺說說唄，你不說啊，俺這心裡可是沒底啊。”
不等這龐管家回答，那另一個冷麵男子便鄭重其事地說道：“既然這訊息都瞞地如此緊要，必然是有關咱們生意的大事，這事兒豈是咱們下人該知道的？童彪漢兒，你這好奇的毛病能不能改改？”
這叫童彪的漢子倒也是個識趣的人，知道這冷麵男子既然都這樣說了，那這龐管家定然是不會給他透露什麼訊息的了，便也只是“哦”了一聲，便沒再多說話了。
“喂喂喂，聽說了嗎，昨日金槍侯連下岐山，茂縣和葫蘆口三郡，已經向著鹽城大軍逼近，估摸著這會兒啊都快到鹽城了吧。”正當這三人端坐在一側的時候，後桌一穿著褐色麻衣的男子如此聊到。
“是啊是啊，我可是聽說了，這金槍侯可是了不得啊，從大王下令命其討伐晉國起，不過區區一個月，卻已經連續攻下晉國大小關隘，城池十四座，繳獲兵器，輜重上萬，可謂是兵貴神速，勇不可當啊。”後桌的另一人也是如此地回答道，還附帶著不可收拾的笑意。
“我可還聽說了，這金槍侯可是厲害，所到之處不僅是打到晉國人丟盔棄甲，落荒而逃，而且啊秋毫無犯，打下的每一座城池都是明令禁止了殺，燒，搶，掠等行為，可謂是一個仁義君子啊。”這褐色深衣男子以此回答道。
“那是當然了，這金槍侯爺啊，可是咱梁國堂堂鎮西將軍，是大王親封的將軍啊，怎麼會沒有這點兒本事？這金槍侯不僅是文武雙全，膽識過人，那長得啊，也是一表人才，頗有風範。”忽地從二樓飄來一陣兒聲兒，語氣中帶著些許的不屑和譏諷。眾夥兒抬頭一看，便瞧見一人，身著白衣，腰佩玉佩，小眼兒八字鬍，給人一種精明的感覺；這人身旁還有三五個護衛模樣的人，十分警惕地望著樓下的眾人。
一看見這白衣男子的模樣，這樓下剛才七嘴八舌的眾人頓時就沒了聲，都在靜悄悄地吃著自己的菜，有少數個別人在低聲地竊耳交談，不時的還用一種畏懼的眼光瞥了瞥那人，似乎很是忌憚的樣子。
那龐管家此時不禁地抬起頭來，瞧了瞧這樓上的白衣男，用了一種好奇的眼光打量著這人。
“客官，鱸魚來了，我見你們三應當不是本地人吧，今兒可得嚐嚐我們這兒當地上好的鱸魚。”不等龐管家打量完，這店小二便熱情地向這三人說道，邊說邊將這鱸魚菜給呈了上來。
“先不急，小二啊，我向你打聽個事兒，這樓上的白衣人是誰啊，怎麼我感覺大夥兒都很怕他一樣？莫不是哪家的公子哥？”這龐管家面帶微笑向店小二問道。
“哎喲喂，客官您可小點聲吧，這還真就給你猜中了，這上面的人啊姓黃，叫黃季，這黃季啊是永清縣黃家的二少爺。”這客官環顧了四周一遭，好像是確定沒什麼人聽後才低聲向龐管家解釋道。
“永清黃家？這永清不過是一小小的縣城吧，這大通官道來來往往人群紛多，什麼王公貴爵，坐賈行商沒有看見過，按理說一個小小的縣城家族的少爺不應當使大家這麼懼怕吧。”龐管家疑惑道。