這一行，直走了兩月之久。天寒地凍，北方泥濘，所以行得緩慢。這一日，已經到了冀州地界，我問明百姓，現如今曹操正在南皮城中，便快馬加鞭，去尋曹操。
行至南皮城還有二裡地，忽然聽聞前方喊殺聲大作，我急忙吩咐探馬去檢視，回報道：“袁尚領兵三萬，正在攻打南皮，曹丞相現在城中拒敵。”
許褚一聽來了精神：“他奶奶的，誰是袁尚？黃毛小兒也敢攻打丞相兵馬，真是活膩歪了！”他“嗷嗷”大叫道：“各位兄弟，建功立業的時候到了，隨我殺向南皮城，增援丞相！”
不由分說，一百虎豹騎齊聲呼喊，跟著許褚殺向袁尚軍中。只見他如黑旋風一般，將那大刀輪成了一個圓圈，如砍瓜切菜一般，徑直殺向中軍帳下。曹操本來堅守南皮，只為等待袁尚兵馬疲憊，好一舉殺出。
此時城內士兵早已按捺不住，恰逢許褚威武無比，所到之處袁尚軍大亂，城內一聲炮響，曹操親自率軍殺出，頓時將袁尚軍沖了個大亂。袁尚本無帶軍的本領，此時見幾路兵馬殺出，更是慌亂，不等大軍穩定，反而自己慌忙後撤，幾萬兵馬群龍無首，被曹操大軍殺了個人仰馬翻。
我站在遠處，護著蔡琰，卻沒有捲入廝殺之中。等待戰場安定，曹操騎著白馬，領著夏侯惇和曹洪兄弟，往我立足處山坡而來。
遠處看到我，便下馬大笑道：“你小子可回來了！”
夏侯惇和曹洪等人亦下馬朝我打招呼道：“段將軍！”
曹操給了我一個哥們的擁抱，但見我身旁站著蔡琰，不由得雙眼冒光，轉移了目光焦點。他故作深沉問道：“這位便是蔡琰小姐吧？”
蔡琰施禮道：“見過丞相。”
曹操言語之中已經多了一些賤賤的味道：“當世才女，果然氣質卓爾不凡。”
蔡琰莞爾一笑，曹操眼中閃過一絲贊賞之意，都被我瞧在眼中。
曹操和我並轡而行，緩緩回到南皮城中。入了城門，曹操大叫道：“諸位，段將軍平定北方匈奴，居功甚偉，今日我為他牽馬入城！”
他也沒有問過我一句匈奴此行形勢，便如此高調宣佈起來。一時間，眾軍士齊聲歡呼，連聲大叫道“段將軍”，可是給足了我面子。
此時他已經是大漢丞相，讓他牽馬甚為不妥，我也早已不是當年那個初出茅廬的小道士了。沒走幾步，便下了馬，和他並排而走。
到了曹操臨時下榻的相府，曹操約了眾將，為我和許褚接風洗塵。席間，許褚大吹大擂，說了我如何英勇，殺了烏熊，奪了太陰山兵馬，又大戰於夫羅，殺的昏天黑地等等，他語言粗俗卻頗為受眾將喜愛，眾人都哈哈大笑。
我將呼廚泉的國書拿給了曹操，曹操看後甚是高興，大聲唸了出來。眾將一看幾乎是不費一兵一卒，竟平定了匈奴勢力，也是不吝溢美之辭。我本是低調，可許褚這個大嘴巴卻說了呼延青青和我的男女之情，我也不得不說起了鮮卑。
當下，便將和青青相識，到一路護她，最後與鮮卑國王軻比能的交往，曹操更是大喜，道：“鮮卑國力之強盛不在匈奴之下，你此番出使匈奴沒想到一舉兩得，實在可喜可賀！這天下雖大，你卻是集天下氣運於一身，真乃當世英雄！”
我又想起青青，心中卻殊無喜悅之情，說道：“託丞相洪福，幸不辱命，我幹了此杯，與眾兄弟同賀！”
眾人舉杯，一飲而盡。
晚上，曹操拉我一起睡，說起了當今和袁紹之戰的形勢。原來，自我走後，曹操又與袁紹幾次交戰，袁紹屢敗屢戰，憂鬱成疾，竟然咳血而死。曹操又聽從郭嘉的計謀，故意遲緩進兵，結果袁紹的三個兒子袁熙、袁譚、袁尚為了爭奪基業，又互相打了起來。這一來，河北勢力一夜瓦解。曹操遂重點重點進攻袁尚，逐個擊破，今日之戰便是和袁尚一決勝負了。
我聽他說，實則北方大局已定。便問起劉備、趙雲等人情況，曹操說道：“他們看汝南孤城難守，去荊州投了劉表。”
他嘆氣道：“你莫不是也要去荊州？”
我沉默不語。
曹操也不介意，說道：“如果安定了北方，荊州地處中原核心，不論是江東還是蜀地，它都是兵家必爭之地。如果真有那一天，我定當南下討伐劉表，平定江東，則天下大勢可定。”
我默默道：“如果真有那麼一天，我倆之間，恐怕不可避免，必有一戰。”
曹操平躺著，說道：“我就知道會有這麼一天，你不是一般的將領，總是覺得你身上有不同尋常的神秘之處。你能告訴我，為什麼一定要和我一戰嗎？”
“有些事情我也不知道怎麼和你說，”我琢磨著用語，“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。你是當世的梟雄，這天下有你的一分之地，可是江東和蜀地都有稱王的氣運，這是註定了的。我雖然無意爭霸，可總要給我的兄弟們謀個飯碗，我欠他們的。再說，我總覺得亂世之中我下了山，就有來到亂世的使命，但是到底是什麼我也不明白，走一步看一步吧。”
曹操一腳蹬在我的屁股上：“你一個雜牌的茅山道士，還跟我講什麼氣運，要不是我知道你的底細，還真被你小子糊弄了！”
我嘿嘿一笑，道：“你也別害怕我，打仗估計還真不知道鹿死誰手。”
曹操“噗嗤”一聲笑道：“說你小子胖你還真是喘上了，你要是真和劉備他們拿下了荊州，改日這場仗是一定要打的，我可不會手下留情！”
“話別說的太滿，誰怕誰也不知道呢！”我亦笑道，“論單打獨鬥，你可是我的手下敗將！”
“胡說！不行了咱倆再比試一場試試！”
“你現在還有力氣能提得起劍？”
……
時隔多日，再和曹操一起聊天，還是當年剛剛認識的場景。他已經有了一絲白發，而我還是當年那個魯莽少年的模樣。
我怔怔看著屋道：“曹兄，我再留幾日，幫你最後一次，我們一起打下冀州吧！”