“你覺得她看上去很有生命力？“
卡米爾問。
“好吧，在這間屋子裡，當然不是……我想說的不是這個……”
這兩個男人沒有回話，於是她繼續說下去，她想好好表現，不論怎樣，她想幫上忙。因為搞錯房間號，她總覺得最後她會免不了被責備。她想自衛。
“我那天前夜看到她的時候，她還生氣勃勃的！我想說的是這個！她看上去步伐堅定，總之我……我也不知道怎麼跟你們描述！”
她有點兒焦躁。路易又開始安慰：“前夜，你看到她走在哪裡？”
“好吧，就在前面那條街上！她拿著她的垃圾袋出門。”
還不等她把話說完，兩個男人就已經消失了。她看著他們跑向門口。
卡米爾在走廊上逮住阿爾芒和三個警察，一起往出口跑去。街的左右兩邊，五十幾米開外，一輛垃圾車吞噬著定時清理的垃圾箱裡的垃圾，警察們大叫著，但遠遠的沒有人聽懂他們想幹什麼。卡米爾和阿爾芒邊做著手勢邊沿著街飛奔，路易往反方向走去，他們揮舞著警牌，使上全身力氣對著他們吹口哨，那些清潔工人似乎呆住了，每個人都停下了手中的活。警察終於跑到了，上氣不接下氣。那些警察奪過垃圾袋，對於清潔工來說，他們從沒遇見過這樣的情況。
那個清潔女工很驚訝地被領到了現場，像名人登場一樣被記者和崇拜者簇擁。她指了指她前夜遇到那個年輕女人的地方。
“我從那邊騎著電動車過來。我在這裡看到她。差不多，嗯！我記不太確切了。”
他們於是就在賓館停車場上翻了二十多個垃圾箱，老闆一下就驚慌失措了。
“你們不能……”他開始阻撓。
卡米爾阻止他：“不能什麼？”
老闆放棄了，真是髒亂不堪的一天，垃圾桶開腸破腹地躺在停車場上，好像一起自殺還不夠一樣。
是阿爾芒發現了這三個袋子。
他就是有這洞察力，還有經驗。
53
星期天早晨，卡米爾給嘟嘟濕開啟窗子，讓它可以看窗外的集市，它喜歡這樣。他吃完早飯才八點不到，他睡得不太好，他又進入了一種長久的猶疑階段，就像他經常會有的那樣，似乎所有的答案都在搖擺，好像做與不做也沒什麼區別。這種猶豫中最可怕的，是探索自己內心深處，究竟什麼會占上風。假裝自我拷問也不過就是一種方法，用一種貌似理性的方式，來掩蓋一個有爭議的決定。
今天是他母親作品拍賣的日子。他說過他不去。現在，他確定他不去。
好像拍賣會已經結束了一樣，卡米爾想著之後的事情。現在他想的是拍賣會帶來的收益。還有不留一分錢，把它全部捐掉的想法。至今他都不想知道他到底能拿到多少錢。他不想去數這些錢，而他的大腦裡卻是一串數字，這由不得他。他永遠不會像路易那麼有錢，但還是有錢的。他估計，有十五萬歐。或者更多，二十萬歐。他為自己算這筆賬感到不齒，但他還是這麼做了。伊琳娜去世的時候，保險公司支付了他們買下、他又立即賣出的房産。用這筆錢，他又買了這套房，貸了一點兒款，他母親的作品拍賣正好可以還這筆錢。這類想法就是明智的決定裡應該避免的最大的錯誤。他會對自己說，我可以至少付清貸款，然後捐了剩下的錢。然後他會說，付了貸款，換輛車，然後捐了剩下的。無休無止。直到他一分錢不剩。他可能最後只剩兩百歐捐給癌症研究。
“好啦，”卡米爾抖了抖身，“集中精力關注重點吧。”
差不多十點的時候，他離開了嘟嘟濕，穿過集市，空氣清冷，天氣晴好，他想步行去警局，但這需要一點兒時間。卡米爾盡可能快地走著，但他的腿並不長。所以他放棄了他的固執和浪漫的想法，選擇了坐地鐵。
星期天，但路易說他下午一點會去警局和他碰頭。
他到了局裡，便一直和大桌子上排成一列的物件對著話。像是一個小女孩蹲在大清倉的櫃臺前。
發現屍體的那天晚上，阿歷克斯的哥哥來法醫研究所確認屍體後，他們向普雷沃斯特夫人，也就是她的母親提出要求請她指認遺物。
這個女人相當嬌小，充滿活力，稜角清晰的臉龐和她的白發與舊衣服形成鮮明對比。她身上的一切，包括她的車子，都在傳遞同一個資訊：我們是低調的中産階級。她不願脫掉大衣，也不願放下手袋，看上去非常急著離開。
“一下子要消化的資訊有點兒多，”第一個見到她的阿爾芒說，“您的女兒在殺了至少六個人之後，於昨晚自殺，有點兒像畏罪自殺，我們可以理解。”
卡米爾跟她在走廊上說了很久認領遺物的事情，她將面對一大堆她女兒的私人物品，小時候的，長大一點兒後的，青少年時期的，沒什麼太大價值，但在孩子死去時會讓人覺得無比煎熬。普雷沃斯特夫人表示她不會哭的，她可以理解，但當她真的站在那一桌子的紀念物前面時，她崩潰了。他們給她拿了一把椅子。這種時候，作為觀眾是很痛苦的，內心焦躁，但必須保持耐心和冷靜。普雷沃斯特夫人沒有放下她的包，像是來做客一樣，她坐在椅子上，指著那些物件，很多她都不認識，或者不記得。她總是茫然不確定的樣子，像是站在一幅她女兒的白描畫像面前一般，她認不出來。對她來說，這就像是一些淩亂的物件。把她去世的女兒變成眼前這一團亂七八糟的東西像是一種不公，情緒讓位給了羞辱感，她拼命搖著頭：“她為什麼會留著這些鬼東西？你們怎麼知道這是她的？”
卡米爾張開雙臂。他把這樣的反應歸類為人們在面對這種極端的情況時的自我防衛，他常常遇到這樣的情形，在那些受到驚嚇的人身上，反應非常強烈。
“啊，”她又說，“啊是的，這，這真的是她的。”
她指著黑色木頭做的黑色小人頭。她像是要講故事了，但她忍住了。然後還有那些小說書頁。
“她很愛讀書。一直都是。”
路易終於到的時候，差不多已經下午兩點。他先是檢視那些書頁。《明天在戰場上想著我》《安娜·卡列尼娜》，有些段落都用紫色墨水畫了出來。《米德爾馬契》《日瓦戈醫生》《奧勒良》《布登波洛克一家》，路易都讀過，還有他們說過的全套杜拉斯，但在這批東西裡邊，只有一兩頁，選自《痛苦》。路易沒有把這些書進行比較，裡面有不少浪漫主義作品，很容易猜到，那些年輕的多愁善感的女孩和那些殺人犯，都是一些內心脆弱的存在。
他們去吃午飯。吃飯的時候，卡米爾接到他母親的朋友打來的電話，是他負責今天早晨的拍賣。沒什麼太多可說的，卡米爾又一次感謝了他，他有點兒不知所措，小心地提了錢的問題。可以猜想電話那端，那位朋友說錢的問題之後再談，畢竟，他做這些都是為了莫德。卡米爾不說話了，他們約定不久後見面，彼此心裡都知道他們不會見面。卡米爾掛了電話。二十二萬四千歐元。這場拍賣完全超出了期望。那幅小自畫像，小型作品，光這一幅，就賣了一萬八千歐元。
路易並不驚訝。他知道這市價、這行情，他有經驗。
二十二萬四千歐。卡米爾還沒有回過神來。
他想算筆賬，這是多少工資？總之很多。這讓他不自在，感覺口袋很沉，實際上是肩膀很沉。他有點兒直不起身板。