26
阿歷克斯疲憊不堪，反應遲鈍。她甚至都記不太清楚到底發生了什麼。
她用盡全身最後一點兒力氣，狠狠晃動了籠子，幅度如此之大，以至於那些老鼠受到了驚嚇，身體僵直，用爪子死死抓住木板不敢動彈。阿歷克斯不斷叫喊。在繩子的底部，箱子在打轉的冷風中從左到右滑來滑去，就像那些遊樂場出了嚴重意外的空中飛籃。
全看阿歷克斯的運氣，能救她一命的，是繩子在籠子一個尖角朝下的時候斷裂。兩眼盯著搖搖欲墜的繩子，阿歷克斯看到最後幾根線一點兒一點兒斷裂，麻繩看上去痛苦地扭動著，突然，箱子終於飛撲了出去。因為重量，箱子以迅雷不及掩耳之勢飛出，短短幾秒，阿歷克斯甚至沒有時間繃緊全身肌肉準備著陸。沖擊非常強烈，著地的那一角像是紮進了水泥地裡，箱子搖晃了一陣便又一次重重地著了地，發出了一聲震耳欲聾的嘆息，像是終於鬆了一口氣。阿歷克斯撞到了頂蓋，一瞬間，老鼠四處散開。兩塊木板摔裂了，但沒有一塊完全摔斷。
阿歷克斯被這個震蕩嚇傻了，還沒等她緩過神來，她的大腦已經接收到了一個最重要的資訊：奏效了。箱子掉下來了。摔碎了。邊上一根木板，斷裂成了兩半，或許可以出去。阿歷克斯處於低溫，她自己都不知道哪裡來的力氣。然而，當她蹬著雙腳，揮著雙臂大聲呼喊時，箱子突然之間就放棄了鬥爭。在她上面，木板斷裂了。這就像是這片天空都被開啟了，就像《聖經》裡被劈開的紅海。
這個勝利讓她欣喜若狂。她完全沉浸在自己的情緒中，沉浸在一種解脫中、沉浸在一種瘋狂的念頭的成功中，以至於她沒有立馬站起來離開，而是待在籠子裡，沮喪地啜泣著，完全停不下來。
她的理智給她下了另一個命令：離開。快。老鼠不會馬上回來，但是特拉裡厄呢？他很久都沒來了，如果他現在回來呢？
所以，快走，穿上衣服，從這裡離開，快逃，快逃。
她開始舒展身軀。她渴望著解脫，這簡直是一種酷刑。她整個身體都是僵直的，根本站不起來，腿也不能伸直，手臂也無法開啟，總之找不到一個正常的姿勢。一大坨僵硬麻木的肌肉。她筋疲力盡。
她花了整整兩分鐘才跪了起來。不可抑制的痛苦，她開始無助地哭泣，邊叫喊著邊使出全力，用拳頭狂怒地在箱子上敲打。疲憊把她擊垮，她又一次倒下，蜷縮成一團，渾身冰冷，筋疲力盡，癱倒在地。
她需要勇氣和絕對的意志去重新發力，發力去詛咒老天，重新直起骨盆，扭轉脖子……這是一場戰鬥，奄奄一息的阿歷克斯和有生命力的阿歷克斯。逐漸地，身體蘇醒了。很痛苦，但它還是蘇醒了。阿歷克斯，渾身發麻，終於蹲了起來，她把一條腿一點兒一點兒伸到箱子上面，然後另一條，最後往另一邊重重地跳了下去。沖擊不小，但她還是高興地把臉貼在冰冷潮濕的水泥地上，又開始抽泣。
幾分鐘後，她匍匐著抓了一塊破布，蓋住肩膀，又爬去那些礦泉水邊，抓了一瓶，一飲而盡。她恢複了呼吸，終於平躺在地。多少個漫長的日夜究竟多少？）她就在等待這一刻，那些自暴自棄以為再也出不來的日子。一直這樣躺著直到世界末日，重新感覺到身體的迴圈、血液的流動，關節重新有力，肌肉蘇醒。一切都伴隨著疼痛，就像那些凍僵的阿爾卑斯登山運動員被人發現生還時的感覺。
大腦深處又傳來一個資訊：他來了怎麼辦？走，快走。
阿歷克斯確認了一下，所有的衣服都在那裡。她所有的東西，包、證件、錢，甚至還有那天晚上她戴著的假發，他都一起扔在一邊堆著。他什麼都沒拿。他果然只要她的命，好吧，只要她的死。阿歷克斯摸索著，抓了她的衣服，雙手因為虛弱而顫抖著。她不停地環顧四周，忐忑不安。最重要的是先找到什麼東西可以自衛，萬一他突然出現的話。她瘋狂地翻尋著堆放在哪裡的工具材料，終於發現一個起釘器。這是用來開箱的。他什麼時候會想用這個呢？等她死了嗎？為了把她埋了？阿歷克斯把它放在身邊。她甚至沒有意識到這個場面有多可笑，特拉裡厄來的話，她那麼虛弱，到時候根本拿不起工具。
穿衣服的時候，她突然意識到自己的體味，糟糕至極，尿味、屎味、嘔吐物的味道，還有一股豺狼的口氣。她開了一瓶水，又開一瓶，她奮力地擦拭自己的身體，但是動作很慢，盡可能地清洗，擦拭，她的四肢慢慢有了一些力氣。當然，沒有鏡子，她沒法看到自己成了什麼樣子。她包裡應該有，但又一次，她的大腦讓她快走。最後一次警告：快走，媽的，從這裡滾蛋。立刻。
穿上身的衣服突然讓她感覺一陣燥熱，她的雙腳有點兒腫，鞋子讓腳更痛。她好不容易分了兩次站起來，收拾好她的包，她放棄了帶著起釘器的念頭，蹣跚著離開了，她感覺有些動作或許永遠都不能再做了，比如完全展開雙腿，完全轉動腦袋，還有完全直立起來。她繼續往前走，彎著腰像個老太太。
特拉裡厄留下了腳印，她只能跟隨它們一個房間一個房間地走。她睜大眼睛搜尋他可能利用過的出口。當她第一天試圖逃離的時候，他在磚牆前逮住了她，啊，就是那裡，她居然錯過了，那裡，牆角的金屬門，在地下。一團鐵絲作為門把手。阿歷克斯試圖把它稍稍提起。毫無反應。她使出全身力氣，完全不動。眼淚又一次湧了上來，一個低沉的呻吟聲從她肚子裡冒出來，她又試了一次，還是沒用。阿歷克斯環顧四周，尋找著什麼。她已經知道，沒有別的出口，所以那天晚上他才不急著追她。他知道，即便她跑到了這個門邊，她也不可能開啟它。她憤怒了，可以說是暴怒，想要殺人的沖動，地獄般的憤怒。阿歷克斯大喊著開始奔跑。她跑得笨拙不堪，像個殘疾人。她後退了，遠遠地那些冒險回來的老鼠看見她向它們襲擊，一下全跑了。阿歷克斯重新拿起起釘器，三塊木板已被砸碎，她拿起了它們，因為她根本沒有問問自己能不能拿得動，她的精神在別處。她只想出去，完全沒有別的事情可以阻止這一點。即便是死，她也要死在外面。她把起釘器的一端滑進門縫，鉚足了勁地扳動它。一旦門移動了幾厘米，她就用腳塞一塊木板在門下，再上去一點兒，就再塞一塊，她跑去又找了幾塊木塊，又回來，一次次地努力，她終於把起釘器豎著放在了門下。釋放出的空間大約是四十厘米，勉強可以讓身體透過，但這個不穩定的平衡很有可能突然被打破，金屬門將直接砸落到她身上，把她碾碎。
阿歷克斯停了下來，側著腦袋，聽。這次，沒有任何警告，也沒有任何建議。只要一點點滑動，一點點震顫，如果身體碰到了起釘器而把它弄倒，門就會砸下。她用了130秒的時間把她的袋子從門下扔了出去，她聽見包落地時發出一聲沉悶的聲響，聽上去不是很深。這麼對自己說著，阿歷克斯已經擺平了身體，一毫米一毫米地，她在門下慢慢滑動。天很冷，但當她的腳趾尖遠遠地在身後感覺到什麼支撐物的時候，她已經在冒汗，是一個臺階。正當她終於跑到了洞裡，要從邊緣抽出手指時，因為她回頭的時候一個失誤，起釘器滑動了一下，發出刺耳的聲音，金屬門立馬狠狠砸了下來，發出地獄般的一聲聲響。
就在此刻，她抽回手指，一納秒的本能反應。阿歷克斯呆立在那邊。她站在一級臺階上，周身是幾乎全然的黑暗。她是完整的。當她的眼睛終於適應黑暗時，她收拾好掉在了幾級臺階下面的包，她屏息凝神，她要離開了，她要成功了，她不敢相信……還有幾級臺階，然後是一扇用水泥磚堵住的鐵門，她花了好大工夫才把磚頭移開，因為她實在沒有力氣了。然後是長長的走廊，散發著尿味，又是一個樓梯，如此之暗，以至於她不得不像一個瞎子一樣兩手摸著牆板穿過它，只有若隱若現的微光指引著她。那天他把她綁過來時，她就是在這個樓梯上撞到腦袋昏迷過去的。在走廊的盡頭，是三根棒子，阿歷克斯一根一根跨過去，然後又是一段隧道，技術通道，直到她看見一塊小鐵板垂直嵌在牆裡。有一點點光線勉強從外面穿進來，阿歷克斯必須用她的手指去圍繞鐵板，想要知道它是如何站立住的。它只是被安在了這個地方。阿歷克斯想要把它往自己這邊拉，不是很重。她小心地把它抽了出來，放在一邊。
重生。
夜晚清新的空氣瞬間向她撲來，帶著一種夜的溫柔和清新的濕氣，運河的氣味。回歸的生命，沒有太多光。這塊板被藏在牆壁的凹陷處，和地面齊平。阿歷克斯爬了出去，又立馬回頭看能不能把它重新堵上，但她放棄了，沒有這個必要還那麼小心翼翼了。只要快點離開，立刻，盡僵直痠痛的四肢最大的可能。她放棄了重新堵上的念頭。
三十米開外一個廢棄的碼頭。那邊，一些矮小的居民樓，幾乎家家燈火通明。身後不遠處，似乎有一條林蔭大道，傳來陣陣混雜的喧囂。
阿歷克斯開始行走。
她終於來到了林蔭大道。帶著疲憊，她走不了太久，還有點兒暈眩，於是她不得不扶著路燈防止摔倒。
看天色，時間已經太晚了，不太可能還有什麼交通。
不。那裡，一個計程車站。
車站看上去有點兒荒僻，而且，不管怎麼說，太冒風險了，她僅存的清醒著的神經元悄悄提醒她。沒有比這更好的方式來引起注意了。
只是這些神經元也沒法給她提出一個更好的方案。
27
每當手上有很多要緊事要處理，並且很難劃分優先等級時，就比如今天早上，卡米爾就聲稱：“最緊急的是，什麼都不做。”這是他一貫的“以退為進”行事方式的變形。當他在警校學習時，他把這種略過的方式稱為“空中技能”。這樣的話從一個一米四五的男人嘴裡說出，應該會讓眾人嘲笑，但沒有人敢冒這個險。
此刻是早晨六點，卡米爾醒來，沖了個澡，他吃了早餐，餐巾在門邊，而他站著，嘟嘟濕趴在一條胳膊上。他一手撓著它的背，他倆都看向窗外。
他的目光被一個信封吸引，上面是拍賣估價人的箋頭，他本想昨晚開啟看的。這場拍賣會是繼承他父親遺産的最後一步。他的死並不是真的非常痛苦，卡米爾被震驚了，被觸動了，然後他悲從中來，但他父親的死不能算是一場災難。這種傷痛只是外在的。在他父親身上，一切都是可預測的，他的死也是。要說卡米爾為什麼昨天沒有開啟信封，那是因為它裡面的東西標誌著他整個人生關系的終點。他馬上要五十歲了。而他的身邊，每個人都死了，先是他的母親，然後他的妻子，現在是他的父親；他不會有孩子。他從沒想過他會是他所有親人中最後一個死的。這就是讓他覺得心煩的，他父親的死結清了一個故事，而這個故事卻還沒有結束。卡米爾一直在那裡，形容枯槁，但一直站在那裡。只是他的生命從此只屬於他自己，他是唯一的持有人，也是唯一的受益人。當一個人成為自己人生唯一的主角時，這並不是什麼有意思的事情。讓卡米爾覺得痛苦的，不僅僅是這個愚蠢地活下去的情結，而更是向平庸屈服。
他父親的公寓已經出售了。只剩下了十幾幅莫德的油畫，範霍文先生一直保留著它們。
更別說那工作室。卡米爾不能過去，這是所有痛苦的交會點，他的母親，伊琳娜……不，他做不到，他做不到走上那四層臺階，推開門，進去，不，永不。
至於那些畫，他鼓足了勇氣。他聯絡了一位他母親的朋友，他們一起把這些畫整理了起來；他同意做一份作品清單。拍賣將於十月七日舉行，一切都準備好了。他開啟信封，看見了作品列表、地點、時間，整個晚會的節目都在向莫德的作品致敬，還有一些見證和場面上的講話。