盧鐵石本就是身材高大健壯之人, 與眼前的這個夷人勇士相比，個子不相伯仲, 但體態就要纖瘦一些, 兩人一個像一株根深葉茂的老樹, 一個像風中的勁竹, 相向而立，將所有人的心都抓住了。
突然間, 夷人勇士動了，像一隻下山的猛虎般撲向鐵石。寧婉的心猛地提了起來, 然後又隨著鐵石輕巧地一轉讓過又放了回去, 然後又提了起來, 因為她發現鐵石一直將右手背在身後，並沒有拿出來。
這位夷人受的傷正在右臂, 當初因為被刀劃破流血很是嚇人, 但其實包紮後已經無大礙，現在雙臂如常, 但鐵石是著著實實地讓了他一隻手臂，還是吃虧了！
不過, 別人都不知道的是鐵石其實是個左撇子。他小時學刀時師傅一定讓他改成右手, 但他同時也練成了左手刀法，左手箭法，他的左手比起右手還要有力，只在最關鍵的時候才用。
就在寧婉心裡七上八下地想著時，場上已經見了分曉，鐵石覷了個時機將夷人踢倒在地，左手將他的手背在後面按住，看向皇上。這時小青木也不知從哪裡跑了出來，上前向皇上叩頭請求饒了手下勇士的『性』命。
皇上就哈哈笑了起來，“趕緊放了人，不過是比武而已。”又招了那夷人勇士前，將手邊的一支金鑲玉如意賞給了他。然後便向鐵石笑道：“陸指揮使恐怕要歇一段時間養傷了，你便暫代錦衣衛指揮使，護衛在朕身邊吧！”
不必說盧鐵石，就是寧婉也驚呆了。雖說都是三品的衛指揮使，但錦衣衛與安平衛能一樣嗎？皇上就是需要鐵石護衛，但也不必讓他代錦衣衛指揮使呀！
可是，皇上金口玉牙說出的旨意，誰又能改變呢？
當天晚上，鐵石只回來看一眼媳『婦』就走了。想也知道，他遽然接了錦衣衛指揮使，只護衛御駕便有多少事要做！要知道錦衣衛是所有衛所中人數最多的，當然許可權也是最大的。
在獵場突然換了錦衣衛指揮使，雖然有陸炎受傷的原因，可寧婉還是相信皇上早就有心了，那麼形勢真的不妙了嗎？
但是表面上還依舊平靜。從第二日起，真正的狩獵開始了，皇上在眾人的簇擁下『射』了第一箭，中了一隻老虎，接著又斬獲了數只鹿、兔、野雞等等，在一片歡騰中回到了行宮裡，兩位皇子以及隨駕的官員、屬國王子等等也都各有收穫。
寧婉縱不是十分內行，但也早看了出來，皇家獵場的獵物並不用大家到林中去找，而是提前準備好的，因此皇上一下場就很快遇到了這麼多的動物，也很容易就『射』中了。是以這樣驕人的萬貫是有水分的。
接下來的幾天，皇上便沒有下場，或與來朝諸國臣屬宴飲笑談，或處理朝中大事，或在行宮裡四處走走，只命兩位皇子帶著大家進入林中行獵，每日日落時按大家所得獵物數量行賞，到了晚上再點起篝火，將打到的各種野味做成佳餚宴飲，更是歡樂無比。
京城的女眷們幾乎沒有會騎馬的，更不用提打獵。其實若不是心裡的重重疑雲，寧婉恐怕會去打幾樣小東西，那可比整日陪著皇后娘娘、東平王妃等人在一起打牌有趣得多了。
但是，她的謹慎畢竟是沒錯的。
出事的這一天很平常，一早大家出去打獵，寧婉陪著皇后娘娘、東平王妃在外面散步，感覺到太陽慢慢上來了，皇后就笑道：“有些熱呢，不如回去打牌。”又向東平郡王道：“你今天要是再輸，哀家可要罰你給我們煮茶了！”
東平郡王來時騎了半日的馬，便說將腿磨破了一處皮，因此再沒有騎馬的心思。而且他雖然帶了一把非常華美的弓裝樣子，但卻不大會『射』箭，只整日跟在他母妃身旁轉著，也與寧婉一樣成了皇后娘娘的牌搭子。此時就乖巧地笑道：“娘娘牌打得太好，恐怕東平還是要輸的，不如回去就先給娘娘煮一壺茶解渴。”
皇后娘娘就欣然地笑了，向東平王妃道：“你有這麼個兒子，還有什麼不知足的！”
東平王妃就笑道：“誰能比得了皇后娘娘的福氣！”
這些日子常在一處，寧婉便也慢慢知道了些事情。皇后與東平王妃年輕時曾是閨中密友，選秀時進了宮，先前不過是不大起眼的小妃嬪，一點點地升到了德妃，在四妃中也算是偏下的，可是皇后薨逝後，最有可能封后的貴妃和淑妃都沒能更進一步，反而是無子的她成了繼後。
在皇后默默無聞的時候，也正是東平王府被壓制得最重的時候，這兩個女人相互安慰著，相互幫扶著，一同走了過去，現在一個母儀天下，一個護住了東平王府，因此她們間的情分是很深的。比起每次來請安就被打發走的端王和敬王，皇后娘娘對東平郡王的寵愛更是發自內心。
寧婉與她們相處越久，就越佩服這兩個女子，表面上看榮華富貴，但其實她們經歷的苦難並不比貧窮人家的女子少，甚至還要更多。可她們都有著各自的辦法，將日子一點點過好。就是現在，雖然還有許許多多不痛快的人和事，她們還是一樣能找到樂趣，從來都是開開心心的。
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甚至寧婉還忖度皇后娘娘其實不只不喜歡端王、敬王、那些宮妃，甚至她也不喜歡皇上。就比如眼下皇上帶著大臣們出了行宮，曬太陽看歌舞，皇后娘娘只出於禮節派人去行禮問安，自己卻沒有過去打個招呼的意思，她對丈夫一向都會敷衍，面上一點兒也不差，但實質上卻沒有多少實在的關切。
皇后盡了禮數便帶著大家回了行宮，方才坐下飲茶，忽然聽到外面喧鬧起來——這種喧鬧並非樂舞或者歡笑，而是夾雜著箭羽飛過的嘯聲，可怕的呼叫，讓經過夷人進犯的寧婉立即就警覺了。她放下手中的茶杯，趕到最近的窗前向外望，就見一群黑衣人蒙面人自行宮前面不遠處地裡冒了出來，一路呼叫著開弓，將如飛蝗般的箭『射』向行宮前面的人。
寧婉呆住了，這些黑衣人怎麼能從地裡鑽出來呢？難道會妖術不成？
而且鐵石正在行宮前伴著御駕！方才寧婉還與他遙遙相視了呢，寧婉心裡急惶惶的，恨不得立即飛奔到他身邊，可又回看了身後的人，未及想好，卻已經有人飛速地將大門關上，又放下窗槅子。寧婉也就定下了心，自己出去也未必能幫到鐵石，也許還會給他增加了麻煩，還是先自保為上，護住皇后娘娘等人也就是幫了鐵石。