京城裡的商家大多有一雙毒辣的眼睛，有時還未開口便能猜出他們夫妻是遼東人，也看出他們手頭寬裕，陪著笑臉將上等貨『色』盡數拿出來給他們選，口中又不斷地誇遼東是個好地方。當然也有那不識時務的，只敬羅衫不敬人，甚至還有瞧不起遼東人的，他們見得多了，也不以為意。
寧婉才不會為了個沒見識人的人影響了自己的好心情呢，大搖大擺地向掛了珠簾的正門走去。在京城，有許多大商戶將鋪門做得有如富貴人家一般，一進門便有侍女小廝奉巾送茶，掌櫃的也都風趣善談，說笑一會兒入了巷方才捧出貨品來，特別是京城的女眷一向不喜出頭『露』面，更是有專門的雅室接待。但即便如此，這裡的房舍佈置也屬於一流的，只這一簾珠子，便是夾了金銀絲燒的琉璃，半遮半掩，透出裡面廳堂裡的奢華，若不是身上有上千兩的銀票，寧婉都要生出了底氣不足的感慨！
正這時一雙玉手一擺，珠搖玉動，叮噹之聲不絕，一位錦衣麗人掀起簾子笑道：“來客人了！快快請……”卻又睜大了一雙俏目，用袖子掩住了口。
寧婉便有些知覺，忽聽廳堂裡傳來一陣嬌滴滴的笑聲，心裡已是雪亮，見鐵石還要向裡頭走，趕緊一把拉住，“我們去別處逛。”
盧鐵石不知就裡，隨跟著媳『婦』出來了，卻還道：“我覺得這家的珠簾不錯，我們買幾掛回去，風一吹聲兒比那草珠子簾好聽多了。”
寧婉就一甩手，“你一個人進去聽吧，她們巴不得呢！”
鐵石還是懵懂，忽見前面院子裡一位女子出來送客，持手殷殷地道：“今晚再來，奴家等著你。”方才醒悟，上前捉了媳『婦』的手說：“我要是去，也跟你一道去。”
寧婉見他知道了，便就笑了起來，“你真丟人，去了勾欄裡頭只看上了珠簾。”
鐵石也逗她，“我回去把媳『婦』逛勾欄的故事講給岳父岳母聽，看他們罵不罵你。”
兩人說笑著出來，就見巷口上書著胭脂衚衕幾個字，相視一眼道：“進來時竟沒有看到，這個名字就不正經呢。”不過呢，京城裡的衚衕兒名也難說，怎麼叫的都有，大都弄不清原由，兩人也不過隨口一說，便去了大柵欄買東西回去。
不想洛冰正在秋爽齋裡等他們，一見面就道：“你們可知道安平衛先前的周指揮今日問斬了嗎？”
盧鐵石和寧婉面面相覷，“難不成就在菜市口？”
“不錯，京城裡殺人都在菜市口。”
周指揮使被押入京一事本就帶了些詭異，倒不是說他沒犯過錯，而是犯了大錯時只輕輕揭過，偏他老老實實窩在家裡不出門時卻被捉拿了。寧婉與鐵石也曾猜度過，最恨周指揮使的應該是先前知州家和吳糧商，或許周指揮使倒黴便與他們中哪一個有關。
而且雖然按說知州家裡更有權勢，為了家族聲望也應該告周指揮使以洗清知州的名聲，但鐵石和寧婉都隱隱覺得吳糧商出首的可能『性』最大。那麼吳糧商所依仗的就是那個所謂的“秘密”了，這又與盧家有了關係，公公至少是知道的，還為此吐血而亡。
若真要追究根源，也不是無跡可尋，可他們都無心去問。自當年吳二提到什麼秘密時便與盧家的襲職相關，秉『性』堅毅的盧鐵石也好，驕傲自強的寧婉也好，聽了都一樣生出反感，他們原本的確什麼都沒有，但是可以自己去掙呀！不必說如今鐵石已經是三品指揮使了，便是他還是個小兵時，也沒把一個四品襲職放在心上！如今公公和婆婆都已經下世，那秘密更是與他們沒有關係了。
但現在周指揮使死了，還是讓他們有些震驚的，鐵石就問：“這才幾日，便是審明案情也要些時日的，就這麼突然問斬了？”
“錦衣衛辦案從來就是如此，只一句通夷便將人殺了。”
寧婉便想起來一個人，“襄武侯怎麼沒有保周指揮使？”他們到了京城才知道襄武侯竟任著五官都督府的左都督，位高權重，無怪先前路家怎麼想對付周家也無可奈何。
“這一次他非但沒有出面保人，就是周指揮使這樣快被殺了恐怕還是他授意的呢。”洛冰冷笑一聲，“錦衣衛的指揮使正是襄武侯的妻弟陸炎。”
按說周指揮使被斬他們應該高興才是，但是鐵石和寧婉都覺得這件事太詭異了，便將當年吳糧商來找他們的事情講給洛冰，又問：“我們都懷疑吳糧商到了京城，這事恐怕就是他鬧出來的，不知洛大哥能不能幫我們打聽吳糧商在哪裡？”
洛冰聽了雖不知甚解，可也贊同他們的想法，“明日我便想法子探聽探聽吳糧商的下落，到時候也就水落石出了。”
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