山丁子是大山裡的一種小野果，長長的果柄，果子卻只有小手指甲大小，味道非常酸，就是愛吃酸的人也吃不了幾個，但是這果子長得十分漂亮，果皮光滑，顏色鮮紅亮澤，如今盧鐵石帶來的這個樹枝足有一人多高，上面有七八個枝杈，每枝上面都掛滿了山丁子，就似掛了一盞盞小紅燈籠一般，著實喜人得緊。
正為許久沒有見過山裡景色而有些不自在的寧婉就由衷地笑了，“真好看！”
“我幫你放在房間裡，聽說能放很久呢。”盧鐵石說著便將那山丁子樹枝小心地送過門口，然後立在屋子的一角，原來他早在樹枝下面加了一個小小的樹樁，就像擺古玩的底座一樣，放下十分穩當。他是去過寧婉屋子的，因此十分熟悉。就連地方也找得恰到好處。
寧婉心裡說不出的妥帖，盧鐵石送的這枝山丁子竟然比他送自己的貂皮和東珠還讓她感動，他們到底已經是未婚夫妻了，總與先前不一樣了。
“我爹是鑫福隆的丁掌櫃！”丁三姑娘突然哽咽著說了一聲，令寧婉想起了原來自家還有一個人呢，卻不知如何去接這話兒，就笑吟吟地看向盧鐵石，反正丁三的話也是向他說的。
盧鐵石也不知道果真不認得如今虎臺縣裡大名鼎鼎的丁掌櫃還是故意裝做不認得，竟一點接話的意思也沒有，擺明了不想去丁家吃什麼飯的。這時洛冰便多一旁走過來陪著笑說：“原來是丁小姐，我們副千戶才自山裡伐木回來，連家也沒回呢，待日後再去拜訪令尊吧。”原來他正帶著幾個兵士往寧家運木頭，恐怕是看不過眼便來替丁三姑娘解圍。
不料丁三根本不領情，狠狠地瞪了他一眼說道：“我們說話，哪裡有你一個犯了罪當兵的插話的份兒？”
寧婉真替丁三遺憾，若是想拉攏將來的貴人，其實洛冰比盧鐵石還要適合，他父親的冤案一經翻回，他就平步青雲，比起受盡挫折一步步靠著軍功起家的盧鐵石要快得多了！
洛冰生於官宦人家從小富貴無邊，少年蟾宮折桂高中榜眼，青年突遭大難流放邊城，如今到了中年早歷練成能屈能伸的大丈夫，被罵了神色絲毫不變，面上還帶著微微的笑意退了下去，倒是盧鐵石狠狠地瞪了一眼丁三，然後向洛冰道：“大哥，你別忙了，趕緊回去歇一歇吧。”
是的，盧鐵石一直叫洛冰大哥的，這個寧婉知道。當初盧鐵石初到多倫時，就與洛冰編在一個小旗中，大家序齒，洛冰最大排第一，盧鐵石最小排第十，之後的戰事中，一旗中的其餘人都死了，只剩下他們兩人，然後他們便一直在一處，盧鐵石一步步高昇，洛冰慢慢就成了他身邊的人，名義上說是親兵也好，說是隨從也好，甚至還有人認為洛冰是伙頭軍，但他們都無所謂，只是盧鐵石一直對洛冰十分尊重。
丁三姑娘臉面上再也過不去了，“你們都欺負我！”說著竟哭著轉身跑了出去，跟她過來的小丫環原在院子裡看熱鬧，這時急忙追了過去，口中還叫著，“小姐，小姐，等我一等！”
寧梁和於氏看著眼前這一幕十分不解，“丁小姐怎麼哭了？”想上前相勸又來不及了，只得將目光轉向女兒。
寧婉明白爹孃的心思，在他們看來丁三姑娘畢竟是自家的客人，如今哭著走了讓他們十分歉疚，就笑道：“來者也未都是客，爹孃不必管她，我們晚上下點面吃吧。”
出門餃子回家面，就是說要給剛從外面回來的人吃麵條，這其中的道理就是麵條做起來快，又容易克化，剛從外面回來吃點熱乎乎連湯帶水的麵條然後好好休息一番再吃接風酒宴更合適。
盧鐵石聽了就笑著說：“我們在山裡吃了一個月的饅頭烤肉，還真想吃點麵條呢！”
娘就笑道：“那還不容易，我這就去和麵。”剛走出一步又轉回問：“你們可喜歡吃蕎麥麵條？家裡正有從三家村裡送來的新蕎麥麵呢。”
洛冰就說：“我帶著幾個兄弟還要回去呢，你們吃吧。”
寧梁就一把攔住，“你們回去還不是要吃飯，既然來了哪裡有讓你們走的道理？蕎麥是我們那裡種的土物兒，你們若是吃不慣就下兩樣面，一樣蕎麵一樣白麵的好了。”
洛冰就笑，“我們這些人哪裡有什麼吃不慣的！再者我其實特別愛吃蕎麵，只是那東西太難做了，怎麼也做不成。”
先前洛冰常來買麵食，因此娘早就認得他，一直當他是伙頭軍，趕緊笑著告訴他，“我先前在南邊時也沒見過蕎麥，還是到了遼東才知道的。開始吃不慣，後來就特別愛吃了，也學會了怎麼做蕎麥吃食。你跟我去廚房，我教你。”
寧婉就瞧著未來的中極殿大學士笑嘻嘻地跟著娘去了廚房，一路上甜甜地叫著，“嬸，謝謝了。”
娘就笑著說：“什麼謝不謝的，我們畢竟是老鄉嘛。”看寧婉要過來就趕緊擺手說：“有洛冰幫忙就不用你了！”
寧婉留在院子中間心裡頗有些無語，再看爹和幾個兵士正在說話，竟不知是不是招呼盧鐵石進屋子裡為好，正在這時石頭自學堂裡回來，就趕緊上前接了他的書問：“今天先生教新字了嗎？”
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