三家村老人們斷事，一般都是一個姓出一個人，可是這些年來寧家三老爺子一直跟在二老爺子身後出面，而二老爺子又是性子軟和不愛說話的人，時間久了，寧家這支斷事倒大都落到了三老爺子身上。如今二老爺子一句自己還沒死，就是告訴老三眼下並沒有他說話的餘地。
三老爺子只得閉了嘴，與大家一起站在寧家大房的炕下面，聽著炕上三位老爺子說話。郭老爺子年紀最大，因此就第一個開口，“寧二郎，你這個水塘修得好，怎麼也不能填了！”
他這話最得大家贊同，因此炕下便一片贊同之聲，“還是郭老爺子說得有理，寧二修了個水塘，我們整個村裡都跟著借光，還有胡家村的人也方便多了。”
原來寧家水塘的魚自長大後，哪一家想吃魚，就拿來幾個錢取了寧家的網兜撈上幾條，十分地方便。三家村這地方偏僻，買東西不容易，先前沒錢也就罷了，眼下各家靠著山貨手中有了些餘錢，可想吃此肉要跑幾十裡，因此饞了便都愛到寧家去撈兩條魚。特別是寧家原也不以這水塘為營生，也不過半買半送而已。
許多人家原也打算修魚塘卻都沒修，種種原因都有，但最重要的卻是有了寧家如此便宜的魚，自家再修個魚塘只是多餘了。現在寧家若將水塘填了，明年再想吃條魚可就難了，又要跑上幾十里路才行。
餘老爺子也說：“不錯，這水塘不只產魚，寧二郎又種了荷花，閒著沒事兒時到那邊轉轉挺好的。就是咱們三家村的孩子也能知道荷花、蓮蓬長什麼樣。”
“可不是？”又有人贊成，“我去洗衣服時總願意站下看一會兒水塘，尤其是荷花開的時候，怪好看的呢。”
寧二老爺子點了點頭，表示同意他們的意思。
由此就已經定下來水塘不必填了。
郭老爺子就又說：“拴兒的事，要我說應該怪拴兒他娘，才幾歲的孩子，怎麼不看住，由著他亂跑？掉到水裡才想起來去找寧二郎，可那又有什麼用？這一次萬幸救了回來，下一次要是出了事，你們可別再怪寧二郎了。”
餘老爺子也說：“拴兒娘，不是你餘叔說你，你也該管教管教拴兒了。村裡這麼多年歲差不多的孩子，誰也沒去水塘裡捉魚，誰也沒隨便就摘好不容易才種出的荷花。”
拴兒娘原本就站在屋角，現在恨不得縮到牆裡去，漲紅了臉答應，“是，是，以後我一定好好管教拴兒。”聲音越來越低，最後兩個字都幾不聞了。
其實拴兒將來養成一個小混蛋，基本沒有拴兒娘什麼事兒。自拴兒出生，就抱在三老太太身邊，就是每日吃奶，也是拴兒娘過去餵了之後就要走的。等拴兒稍大一些，根本與自己的爹孃一點也不親，只認爺奶，甚至他還會打爹罵娘。
可是，眼下沒有教養好拴兒的錯還是落到了拴兒娘身上，三老爺子和三老太太毫髮無傷。
正如當年，自家從沒有做錯過，可是在村裡卻得不到公正。
事情雖然不一樣，可是道理卻是相同的。拴兒娘外村嫁過來的，孃家又比不了羅雙兒，在三房一向是個受氣包，眼下她背了黑鍋很平常。
就像剛剛大家吃過午飯後閒聊時說的一樣，三家村斷事的老人們根本不可能做到幫理不幫親，眼下他們不敢欺負自家，但是卻會對三老爺子手下留情。就說因著寧雪的關係吧，郭老爺子就會對三房留情幾分，而餘老爺子與三房也有很近的親，他又是郭老爺子的小舅子，他一向與姐夫關係不錯；二老爺子也沒有必要為隔房的侄媳婦出頭，而拴兒娘也確實是拴兒的親孃……
寧婉環視四周，見大家都神態自若，並沒有一個反對的，其實只要是村裡的人，應該沒有不知道拴兒養在奶奶屋裡的吧！
眾人的冷漠讓寧婉心裡突然激盪起來，她替拴兒娘不平，恨不得立即跳出來反駁。可這時二老爺子慢騰騰地開口了，“二郎家的水塘養魚是為了全村人，再有誰家的孩子落到水中，就是出事也二郎也不必管。”
拴兒畢竟沒事，三老爺子略張了張嘴就閉上了，郭老爺子和餘老爺子相互看了一眼，也覺得能夠接受，就點了點頭，向下面說：“大家可都聽到了？這件事就這樣定了。”
寧婉的不平慢慢息了下去。雖然她恨三房人下流卑鄙帶著孩子去偷魚，但是如果拴兒真出了事，她覺得爹孃和自己怎麼也不能真正袖手旁觀。自家尚且如此，在外人看來，應該更覺得家裡要擔些責任的吧。但是二老爺子卻將這些責任全部替自家推了出去！
無庸置疑，他偏心自家。也許是因為他們都是姓寧的，但是寧婉更相信二老爺子是因為覺得愧對爺爺，才會盡力幫自家一回，而自家，其實也應該領情的。
一霎間，寧婉想到了趙太太教過自己的許多事情。縣裡各方勢力的爭奪，各家的勾心鬥角，還有一些事務的處理——不是要處置得最公平合理，但卻是要達到平衡……她如今才意識到，小小的三家村其實也是一樣的，而她自己，也不可能為了一個表面的公平，卻放棄給自家最好的待遇。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
寧婉畢竟已經不是十幾歲的少女了，她還懂得，若是拴兒娘什麼也不改變，那麼就是自己眼下站出來為她說話，也於事無補。人終究是要靠自己的。
事情斷完了，幾位老爺子先走了，大家也陸續退了出去，拴兒娘在最後貼著牆出來，寧婉便向她說：“既然拴兒有什麼事都是當孃的應該管的，嫂子就要真正管起來呀！”