黛玉回姑蘇頭一件要緊的事就是去拜祭父母,穿上郡主規制的祭服,跪在父母的墓前,把授林如海諡號的聖旨燒了,眼淚就止不住落了下來,再來祭拜父母不知道是什麼時候了。
紫鵑怕黛玉傷心,低聲勸著:“姑娘如今身子越來越好,老爺太太也開心的。這去了西洋,也是聽老爺太太的安排。不是老爺太太還說日後能見,說不準就在西洋見到了。”
黛玉這麼才止住了淚站了起來。
達西聽著紫鵑的話,想著黛玉這麼聰明的人相信這種也實在是太過想念父母,倒沒想黛玉居然會信鬼神,反而又多了兩分同情。西洋人不拜父母,達西也只是站林如海賈敏墓前摘帽默哀了下。
黛玉沒怪,達西又不是林家的女婿,自然不用祭拜。
從城外回到城內後,託馬斯爵士就要去購買大量的絲綢、扇子、瓷器這些,準備在英吉利賺一筆。
黛玉也要買這些,倒不好去街鋪上轉。好在林家在姑蘇是有根底的,林如海去世不過幾年,黛玉又封了郡主又是和親,姑蘇巡撫還得給面子,就讓商販直接帶著貨到林府,且帶得都是好貨,價還是個實價。
林家的花廳內一時擺滿了貨樣、站滿了商販。託馬斯爵士搓著手興奮著,若是自己去商販處挑貨且不說費時間,且可能買到次貨。
黛玉則在二門內的女廳裡,巡撫太太在邊上陪著,商販家的內眷侍候著看貨。拿來的絲綢、首飾、扇子、瓷器、玩意兒真不少,且都是上好的,價又不能算貴。可黛玉估摸自己沒這麼多銀子,只能挑撿些精緻的。
雪雁悄聲跟紫鵑說:“真是白便宜了那個託馬斯。”
紫鵑就笑了:“瞧你說的,咱們不也買了。”心裡卻在愁銀子,看姑娘也知道,更為黛玉委屈。
達西走了過來:“跟林小姐說,這賬回頭一塊結。買多日後不要的我來處理就好。”
紫鵑喜得對達西福了福,就去黛玉耳邊說了。黛玉知道這是借自己銀子了,買了到英吉利賣掉就可以還達西錢,倒也不推辭。
“姑娘倒不如多買些好的,日後賺了銀子給達大人就是了。我看達大人是抹不開面子賺這銀子的,倒不如姑娘替他賺了,也算姑娘還了達大人人情。”紫鵑又附在黛玉耳邊說。
黛玉不說話,卻是同意了。
姑蘇兩天緊緊湊湊的就過去了,臨離開時,黛玉又是一番傷感。再回到了船上,從運河到了杭州。達西又給了一天時間買了些東西,這下直接到了甬城就上了“獅子”號。
達西仍舊像在運河時一樣,把“獅子”號最好的船艙給了黛玉用,自己則住到了次一等的船艙內。
從黛玉上“獅子”號的那天起,因為西洋沒有郡主公主之分,全是一個詞,先是從使團的低職人員開始,便稱黛玉為“公主”,後來就成了“我們的公主”。“我們的公主”這個稱呼再慢慢就傳到了“獅子”的船員裡,再傳到了整個船隊,然後是跟隨使團船隊一起去歐洲的商船中,都喊黛玉“我們的公主”。
在船上的日子會很長,黛玉也不能老待在船艙裡,若是在甲板上散步,使團的人和船員們都會站立兩側,向黛玉脫帽致敬。黛玉站在船弦邊,就有成群的海豚遊來,圍著“獅子”號嬉戲,躍起。
船員們說:“看,那是因為‘我們的公主’,這些海豚才這樣。”
海上航行靠得是季風,只有風向對,船才能走得快。原先按風向來說可能要半年時間,可這一回風向一直對,而且全程沒遇到暴風雨。船員們激動地說:“看,這是因為‘我們的公主’在呀。”
終於普利茅斯的海岸線可以看到了,龐大的使團船隊正在慢慢進港,已經可以看到碼頭歡迎的人群。
使團的人和船員又說因為“我們的公主”才能這麼快回到英吉利,除了倆個人不這麼認為,一個黛玉,另一個就是達西了。
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