達西這邊說妥了, 王太師便讓王張氏去廣濟庵跟黛玉說這事。走進了庵門, 王張氏瞧著寂寥的院落,再一看黛玉,這麼一個如花似玉的姑娘,要是就這麼一直給圈在裡面,那可是作孽呀。
黛玉看到了王張氏眼裡的同情,心裡一酸,垂下了眼, 骨子裡便帶上了些傲氣, 不想讓人小瞧。黛玉福了兩福,面上帶著笑, 客氣地請著王張氏屋子裡坐。
王張氏更不是滋味, 原本是鐘鼎之家、書香門第家的千金小姐,那得多嬌寵, 怎麼就淪落如此地步了。
來之前, 怎麼跟黛玉說這事,王張氏是琢磨過的。小姑娘家臉皮薄,若是說不好,好好的姻緣也可能就吹了。更何況黛玉不是一般人家的姑娘,再加上長得好又有才學, 這性子定然就傲了。
王張氏便不能打著太師府的招牌,只能以王濟之和林如海師誼這樣的情份來說話。先扯了幾句閑話,便笑道:“原本我是早想來你這坐坐,也好偷個懶。可最近家裡事兒多, 我連提都不能提,到今日才求了我們老夫人。也就是說來看妹妹,老夫人才準了。”
這話頓時拉近了倆人的關系,黛玉笑道:“這幾日要過節,嫂子自然忙,等空了來就是了。”提到中秋,黛玉就想到去年在池塘邊跟湘雲聯句,不知道今年她們如何過了,怕還是得熱鬧番吧。
紫鵑瞧黛玉出神,怕因過節想起了從前的種種,回頭又傷起心,把點心和茶水放到了炕桌上:“大奶奶,我們這也沒有好茶點。這茶葉還是從園子裡帶出來的,姑娘吃的。點心是昂得魯使團送來的,大奶奶嘗嘗,別嫌棄。”
王張氏笑了:“我哪能嫌棄,你們姑娘是多精細的人。我就光坐在這,什麼也不吃,就已經是享了天大的福氣。”
黛玉抿著嘴不好意思了:“看嫂子說什麼話呢。我這可是什麼也沒有。就算這點心,說起來也得謝謝梁大人和賈大人呢,我才跟著沾光。”
王張氏抿了口茶:“我可不謝這倆位,我呀只謝昂得魯使團的那位達大人。我這幾日忙,倒不是為了過節。我們家別看是太師府,可就那幾個人,親戚都在姑蘇呢。縱然有人,也是官場上的,不過是個過場。年年如此,能有什麼忙的。”
黛玉同意,之前在揚州就是如此。
“可這回忙的是上回跟你說得甬城開放海禁的事,你也知道那的老百姓苦。太師和梁大人就想促成這事,沒曾想給北靜王和賈雨村擋住了。”
“這原是好事,他們攔什麼。”
“可不是,我也這麼說。可人家說西洋人不知根底,哪能隨便就開了海禁。古時還講究個和親,為得就是看住那些蠻夷,省得算計咱們。”
黛玉噗嗤就笑了:“大嫂子把這說得怎麼這麼俏皮,這和親自古都是悲苦的事。”
王張氏也笑了,又嘆了口氣:“就是這麼說。偏偏皇上正好也要在公侯府的小姐們中挑一個去韃靼那邊和親,那昂得魯這也和親似乎也就順理成章了。”說到這裡王張氏瞧了眼黛玉。
黛玉聽著話裡有話,再一瞧王張氏的眼神,似有深意,心跳了起來。可卻不說話,只聽著王張氏繼續往下說。
王張氏瞧著黛玉,之前肚子裡準備的話有些說不出。前面鋪墊了那麼多,不過是想沖淡些說親的味道,現在倒覺得給沖得沒了,這媒人不好做了,憋了半天,王張氏問出:“達大人這個人,你覺得怎麼樣?”
黛玉的臉紅了,眼睛躲閃。
“妹妹,我是真心問你。你這一門心思想往西邊去,達大人他們正好是從西洋來的。你若是個男了,跟著一道走也就是了。可妹妹咱們做女子的哪能就這麼走了。我們老太爺和老太太便想倒不如趁這個機會,你打著和親的名頭,嫁了達大人去西洋。要是那韃靼國那種蠻夷,嫂子斷不會跟你說。可是嫂子瞧這達大人也是個知書達禮的人,且他們那是隻娶一位妻子,斷不會再有別的。嫂子才動了這個心。妹妹,你若是覺得不好,就當嫂子沒提。可斷不能委屈了你。”
王張氏這番話可是肺腑之言,黛玉怎麼能不懂。就算前面和親的,也不過是給個臺階。若拒了和親,旁人不能說什麼。若是答應了,怕是日後還能像詠明妃那樣詠自己。
王太師、王老夫人、梁大人、梁夫人為自己操碎了心,自己再不領情,那可就太過分了。再說父母託夢就是要自己往西邊去,這樣子不正好成全了自己。
到於達西這個人,黛玉知道這是位正人君子,若跟著去了斷不會為難自己。只是怕達大人可不是真心願意的,是為形勢所逼吧。黛玉輕輕嘆了口氣。
瞧著黛玉嘆了氣,王張氏估摸著黛玉不樂意,便道:“我知道了,回去就跟我們老太爺和老太太說。”
黛玉低著頭,聲音輕著:“大嫂子,是不是我若是嫁了達大人,甬城的海禁就能開?”
“是吧。”王張氏這可不敢確定,可黛玉這麼問了,那回去就得跟王濟之說,這海禁可得開。人家林姑娘可是把終身的幸福都壓上了。
“大嫂子,我有個要求……”黛玉抬起了頭,看著王張氏。
“什麼要求,你盡管說,只要能做到的大嫂子一定幫你辦了。”王張氏信誓旦旦,就差拍胸脯保證了。
“事也不大,就是這……”黛玉眼睛又垂了下去,面色微紅,略為難堪,“婚事眼下不辦,等到了西洋以後再說。”
王張氏明白了,這可不是害羞,是覺得對不住那位達大人了。林姑娘看不上達大人,也是,誰讓這達大人還要考慮,給逼成了那樣才肯答應。活該!
回了太師府,王張氏就把這跟王濟之和王老夫人說了。
王濟之一聽就擊掌叫絕:“好,看不上才好呢。這樣子也好,若是這一路上那位達特使對林姑娘不好,這婚事自然不用結了。也讓那位趾高氣昂的達大人,受受冷淡才好。”
“哎喲,那老太爺可得多派些人保護林姑娘。你們這些男人可都是見個略有姿色的,就跟貓見腥似的要撲上去。”王老夫人叫了起來。
王濟子搖了搖頭:“又在胡說什麼。什麼男人都是,我是嗎?”
王老夫人忙道:“老太爺自然不是了。我這不是怕林姑娘受委屈,瞧著那孩子就招人疼。”
王張氏低下頭偷樂,侍候的婆子丫環也一個個忍著笑。王濟子目光一轉全看到了,又不好發作,“撲哧,撲哧”吹得鬍子一揚一揚的,往書房去了。
不辦婚事的事,隔天才由梁構亭告訴了達西。達西沒想到不用自己開口,還省得麻煩了。這婚事就是為了把林小姐帶到西洋的藉口。怕這不是王濟之和梁構亭的意思,是林小姐的意思。