順著香氣飄來的軌跡，一席好菜很快端上了桌，歐陽傑信守承諾，用簽字筆在服務員的面具上寫下一個小小的字母J，喜極而泣的服務員——同時也是餐館老闆的獨生子——當即拍著胸脯表示隨時願意為J效勞。
眼前這幕場景讓埃弗雷特不禁深思，為什麼一個名聲不響的中餐館裡，都有著J的狂熱信徒，還收藏了J的面具？
這可不是個例，如今這種面具大街小巷隨處可見，特區內有位官員曾做出預測：“假如聯邦正府不能及時將J逮捕歸案，或是儘快採取措施降低J所造成的社會影響，那麼在今年的萬聖節，我們將會看到J面具佔領街道！那將是一副無比恐怖的畫面，因為它意味著一個邪教的強盛，意味著正府威信的降低，隨之而來的將會是難以控制的混亂。”
對於這番極端言論，埃弗雷特持保留態度。
可以預見的是，J面具將會成為今年萬聖節最普遍也是最受歡迎的裝扮道具，至於這是否可能引起動亂？關於這個問題，埃弗雷特會與其他有意參加競選的預備役候選人一樣保持沉默。
畢竟這個問題的敏感程度絲毫不亞於槍支管理，提前表態或過早站隊就意味著丟失一部分選票，還可能被對手揪住這個問題在辯論中糾纏。
“怎麼，沒有胃口嗎？”歐陽傑見埃弗雷特不碰碗筷，問道，“或者，您需要勺子？”
“噢，不，我可是華夏通。”埃弗雷特提起筷子，夾了一塊回鍋肉送進嘴裡，雖然持筷姿勢不標準，但動作自然且熟練，一看就是經驗豐富的老手。
“味道不錯，我已經有很長時間沒有吃到這麼正宗的炒菜了。”歐陽傑細細品味後，滿意地點頭，“中餐館為了迎合美聯邦人的胃口，總是把菜譜改得稀奇古怪。”
埃弗雷特深深看了歐陽傑一眼，沉聲道：“抱歉，我想我有必要提醒你一件事，你是美聯邦人，不是華夏人。”
歐陽傑愣了愣，沒想到老油條也有強烈的愛國情結？這是在質問，還是在試探？歐陽傑直視埃弗雷特的雙眼，想從他眼中找出答案，可埃弗雷特是大染缸裡混了二十多年的職業政客，城府之深遠超常人，哪能讓歐陽傑敲出端倪。
“是的，我是美聯邦人，正因為我認同這一點，所以我仍然留在美聯邦，努力為這個國家做點事情，不然我早就離開這個由資本主宰的國度了。要我說，現在的美聯邦，簡直像個體型臃腫部門繁多的大銀行。”
歐陽傑咧開嘴，皮笑肉不笑。
“這正是我決定幫助您的原因，您痴迷華夏文化，是少有的‘親華派’，與我個人而言，有著天生的親切感。更重要的是，您的競爭對手似乎都是主張強硬對華政策的鷹派，恕我直言，美聯邦本身的問題已經夠多了，挑動對華爭端並不會讓國內情況有所好轉。”
“哪有這麼簡單。”埃弗雷特正要分析國內與國際形勢，卻被歐陽傑立馬打斷，只好露出無奈的苦笑。
“我不在乎問題的複雜與否，我只在意我的需求。我希望聯邦正府能將注意力放在國內，採取切實有效的措施，保障國民的安全。”
歐陽傑稍作停頓，表情突然變得肅穆莊重。
“‘人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。’，這句話很有意思，並非人人都有享受幸福的權利，而是人人都有追求幸福的權利，這是一種可愛又精緻的誠實，但如今我們的國民已經遭受欺騙，造物主賦予的不可剝奪的權利，正在被資本家剝奪！”
埃弗雷特察覺到氣氛的變化，突然有種起身離開的衝動，但歐陽傑擺在桌上的手槍讓他不敢輕舉妄動。
“資本不分國界，只要他們還能從移民政策和槍支市場裡獲利，他們根本不會在乎這個國家會不會變得千瘡百孔，等到有一天，偉大美利堅淪陷，他們可以帶著他們的錢離開，就像華夏前朝那些賣國賊一樣，席捲鉅款，刮空國庫，締造豪門世家，而一直受他們剝削的民眾卻要替他們承擔惡果！”
“比起那些喪心病狂的罪犯，我更無法忍受這樣的事實，所以我會傾盡一切努力去改變！查爾斯先生，我相信，如果你成為美聯邦下任總統，你一定會對我們共同的敵人發起挑戰，對嗎？”
對個屁。
提問的話音尚未落下，歐陽傑就在自己心裡給出答案。
埃弗雷特·查爾斯絕對沒有這樣的情懷和境界，但他一定會接受這筆交易，因為他是一個合格的政客。
至於埃弗雷特是否真能在自己的幫助下榮登寶座，又是否會在當選總統後信守承諾，歐陽傑根本不在乎，因為他從沒想過控制一個國家的總統，他沒那麼大的胃口，他需要的只是一顆深深紮根在美聯邦政壇的棋子。
“我會先從槍支管理法案入手，在我們身邊就有許多因槍支氾濫而引發的悲劇，我想，的確該有人站出來做點什麼。”
埃弗雷特深思熟慮後，給出這個模稜兩可的回覆，到底是老牌政客，講話滴水不漏，還兼顧到了歐陽傑的個人經歷，看似認同歐陽傑的話，但其實說了跟沒說沒有區別，唯一表達出的意思就是接受這筆交易。
歐陽傑早就料到這個結果，當即收槍起身，揮手告別：“查爾斯先生，我給你兩個承諾。第一，我的追隨者將會把選票留給你。第二，不論競爭者的資訊渠道多麼廣闊，你一定會趕在他們之前得知一些關鍵資訊。那麼，請儘快尋找競選資金，打造競選團隊吧，我會不定時聯絡你，再見。”
說完，歐陽傑轉身就走，頭也不回。
離開中餐館後，歐陽傑以最快速度換了身裝束，攔下一部橙黃色計程車。
故意用口音濃重、語法錯誤的蹩腳英語報出目的地後，歐陽傑伸手到懷裡取出一張報紙。
攤開後不見摺痕的報紙上，首頁標題極為醒目。
【參議員埃弗雷特·查爾斯遇刺身亡！】