這個故事的大意是，美國加州理工某物理教授辭去大學裡的職位，創立了一家新材料企業，即美國液態金屬公司，併成功在納斯達克上市。
後來有一位獨具慧眼的香港商人透過資本運作的手段，在幾年內分批次收購美國液態金屬公司的股份，最終成為這家美國公司的最大股東、幕後老闆。
於此同時，這位香港商人在中關村也註冊了一家類似性質的新材料公司，全是中資，沒有外資。
美國政府看不下去了，他們無法容忍這種情況的存在，於是美國液態金屬公司重回美國人的懷抱，香港商人不知所蹤。
位於中關村的這家中國高新材料公司，美國政府拿它沒轍，這家公司的現任老闆是鄺董。
鄺董和那位赴美收購液態金屬公司的香港商人，不是同一個人。
沈奇的疑惑是：“鄺董和那位香港商人之間，是什麼關係？”
佔主任：“應該是有點關係的，具體情況不是太清楚，這不是我們關注的重點。我們關注的重點是，在非晶材料應用技術上實現突破，並透過鄺董這家公司實現商業化。指望不了別人了，在高新非晶材料領域，全中國唯一有實力做量產、做市場的公司，只有這一家，其他的都是扯淡。”
“沈奇啊，約翰遜教授的案例給了我們深刻啟迪，明明是我們最先實現實驗室內的技術突破，現在走在世界前列的卻是美國人。”佔主任說到。
“規模化、商業化、市場化是很重要的，我承認這一點，這需要商人們去完成。那麼佔主任，說了這麼多，你需要我做什麼？”沈奇問到。
“你現在是我們數學物理學部的院士，在凝聚態物理特別是非晶物理方面是國內最優秀的專家，有個金屬塑膠的專案想拜託你來推進，這是國家重點專案，有興趣嗎？”佔主任遞給沈奇一個隨身碟，說到：“經費不是問題，你回去之後可以考慮一下。”
金屬塑膠的誕生只有十幾年時間，屬於前沿科技領域，沈奇有點興趣：“那我考慮考慮。”
回到燕大辦公室，沈奇仔細檢視隨身碟裡的資料。
2005年，中科院物理研究所團隊在PRL上報道了一種全新的金屬材料，這種材料具有和鋁鎂合金一樣的室溫強度，但是當溫度升高到開水溫度時，它就像塑膠一樣展現出令人驚訝的拉伸、壓縮、彎曲、壓印等各種加工變形行為。
同年，英國《自然》雜誌以“變軟”為標題，在“研究亮點”欄目裡報道了這種新型金屬材料，並稱之為“金屬塑膠”。
銅鋯二元體系非晶材料由中國科學家首次在實驗室內製得，由美國企業完成市場化運作。
在金屬塑膠的理論研究及應用上，中國科學家並未讓美國的約翰遜教授或者英國的傑克遜教授搶到先手，世界範圍內金屬塑膠的研究全部停留在實驗室階段
包括貝爾實驗室、美國液態金屬公司在內，沒人可以開發出一款成熟的金屬塑膠產品，並商業化。
沈奇明白了，國家委託自己推進的的科研任務是，在實驗室內開發出一種金屬塑膠材料，這種新型材料可以儘快形成某種新產品，從而商業化、市場化，在國際高階領域佔據一席之地。
次日，沈奇答覆佔主任：“這活兒我接了，我想了個專案代號，FASTER。”