“不算多，不算多。”
吳芮鬆了口氣，兩萬人人帶劍，脾氣暴躁的越人聚集在一起，械鬥死了百人以下，都是尋常事。
“因何生隙？”
吳郢說明了緣由：
“東甌人昨日烤了一條蛇食用，而那蛇的顏色，恰恰是閩越人這月要祭拜的，雙方遂起了口角……”
這都什麼事啊……
一番勸慰，由吳芮做主調停，又與東甌、閩越的君長幹了好幾竹筒米酒，給死者賠償，這場鬧劇才算消停。
回到營帳，面色燻紅時，吳芮不由指著這亂糟糟的越兵營地道：
“徐舒、尉陽等人，疑我久矣，但攝政之所以留著我，是因為他知道，這些越人，除了我吳芮，誰也鎮不住！”
吳芮能拍著胸脯保證，若黑夫將他調往他處，換他人來，這群越人，必將分崩離析，各回各家！
然後靠幾個文官和尉陽的樓船，就能鎮住整個江東蠢蠢欲動的楚人？
痴心妄想！
等午夜時分，稍微清醒些，吳芮翻來覆去，想起一事來，又喚來兒子問道：“那楚客……還活著？”
吳郢稟報道：“父親不在時，一直押在最裡面的營帳中，兒親自給他送飯。”
末了又補充道：“此事，軍正不曾知曉。”
“將此人帶來罷。”
吳芮想了想：“但要剃了其鬍鬚，再給他換上女子衣裳！”
他低聲囑咐道：“不可不防，若是他人問起，就說是我醉了，叫囂著要女人，從女閭帶了娼妓來服侍。”
……
身為說客遊士，一顆強大的心臟是最基本要求，泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，否則被敵人一嚇唬，連要說何事都忘了，如何遊說？
但楚國說客武涉，此生還從未有過穿一身女裝的經歷，雖然心裡膈應，但他仍面不改色，剛入帳後，便對此前從未謀面的吳芮下拜道：
“吳君終於願見小人了……”
武涉是隨項籍一同回淮南的，受亞父范增之命，在吳芮尚在淮北時，前往拜會，卻被吳芮軟禁，不見，不殺，一關就是兩月。
吳芮披散著頭髮，箕坐無禮，一副蠻夷之態，笑道：
“先前你滿口胡言，關了你許久，你大概已想好要如何說了。”
武涉卻搖頭：“小人只是覺得可悲。”
“如何可悲？”
武涉嘆道：“昔有吳王夫差，大霸東南，黃池之會，與晉定公爭長於，何等威風。”
“昔有越王勾踐，勾踐已平吳，乃以兵北渡淮，當是時，越兵橫行於江、淮東，諸侯畢賀，號稱霸王。”
他朝吳芮作揖，抬起頭時面露譏諷：“而身為吳王之後，擁有越王之故地兵卒的吳君，卻謹小慎微至此，連在營地中見一使節都要遮遮掩掩，生怕被黑夫所知，豈不可悲？可笑？”
“眼下我雖衣婦人之衣，可實際上，在作女子諂媚之態，欲妾事於黑夫，謀求事後一席之地的，恐怕是吳君罷！？”
……
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