周昌建議道：“蕭君，昌南侯不是說，要在南郡再徵……徵一次兵，耽擱些許十日，與蕭君三月會於豫章。既然時間充裕，不如在沿途郡縣，看看有無壯士，一併帶去。”
“只好如此了。”
蕭何頷首，隨即將南昌亭長喚來，問後得知此地叫“南昌亭”，不由與周昌、蕭祿相視而笑，竟與他們的目的地同名，也是巧了。
又得知淮陰縣城，就在河邊兩裡開外，乘車過去僅需兩刻。
說做便做，想著沿途抓幾個“壯士”應付黑夫的蕭何，決定讓周昌看著船，自己帶人去城裡走走看看。
出發前還囑咐眾人，將官吏服飾脫了，穿上常服，不要引起地方騷動，一路來民生艱難，蕭何很排斥地方官大張旗鼓的奢侈接待。
雖然心裡不太樂意南下，但在其位謀其政，坐在車上，酷似一位文士的蕭何，也不住遠眺闊野，觀察此地形勢，對兒子道：
“淮陰阻淮憑海，乃兵家要地也，春秋時，夫差欲通中國，道出江淮，即從事於此。”
當年吳王夫差為了爭霸中原，不惜動用舉國之力，在江淮間開鑿了一條運河“邗溝”，吳船遂能繇此而北，淮陰就成了水陸衝要，淮水沖刷而成的平原一片沃野，有開殖之資，四通八達的水網，又有漕運之利。
“昌南侯欲先平閩越，此地必為中原糧秣南下之樞紐，可在南昌亭築一大倉，屯糧十萬石！”
思索間，一行人已進入淮陰縣城。
他們雖是便服，但手持千石大吏的符節，守門的兵卒連忙讓道。
蕭祿一馬當先，年輕人心性好玩，忍不住左顧右盼。
時人以淮北泗水、陳、汝南、南郡為西楚；彭城以東的東海、江東為東楚；衡山、九江、江南豫章、長沙為南楚。三楚習俗略有不同，第一次出遠門的蕭祿看到與淮北有異的衣著，物產，覺得頗為新奇，哪裡熱鬧往哪湊。
蕭何則時走時停，讓下人去詢問當地物價，尤其是五穀的價格。
問了一圈下來，發現幾乎所有糧食，都比泗水郡貴了數倍，每石高達兩百錢！按理說淮南亦是糧倉，再加上堆肥漚肥之法也傳到了這，當不至於此。
再一問，當地人都說是因為官府徵糧，糧食都經由運河，送到南方去了，江東那邊，有十萬張嘴等著吃飯呢，本地糧食少了，價格自然就貴了……
蕭何不由暗暗嘆息：
“兵法有云，邦國之所以因作戰而貧困，是由於軍隊遠征，不得不千里挽粟，耽擱數月，人吃馬嚼，糧食送到時，早已十不存一，還需大量勞役來回奔波，這必使百姓貧窮，糧價飛漲，力屈財竭。”
國家財政枯竭，為了繼續戰爭，就會急於丘役，如此惡性迴圈，百姓之費，十去其七，公家之費，破車罷馬，最後甚至會導致崩潰。
許多年前，強大的吳國，就是這樣走向衰敗的，被范雎文種搞了一出借糧計，更是雪上加霜……
其實，孫武早就給出瞭解決之道：因糧於敵。
但那隻適用於中原征戰，南征百越，當越人燒燬稻田逃入森林後，秦卒便無糧可因，只能眼巴巴地盼著北方粟稻。
只靠江淮諸郡千里運糧，遠水解不了近渴，想要結束戰爭，就必須先解決這個難題。
蕭何正蹲在糧攤前沉思之時，卻聽到遠處響起了一聲大呼：
“打架了！”