這一帶屬於南楚，安陸口音應能聽懂，但隸臣妾們卻面面相覷，沒有人回答，過了半響，才有個形容枯槁的獨臂隸臣高高舉起僅存的右手道：
“將軍，吾等是揚越、幹越人，多不知夏言，聽不懂的！”
“原來如此。”
黑夫恍然大悟，難怪這群人身形偏矮小，還有不少頭髮剃短，面上有紋，本以為是受了刑罰的，其實是斷髮文身的越人……
越人是南方分佈最廣泛的族群，除了會稽那邊中原化了的于越，也就是越王勾踐的後裔們外，還有許多分支，中原人稱之為百越。
而在江西，越人主要有幹越和揚越兩支，都不通夏音，他們的語言，甚至與古漢語壓根不是一個語系，反倒同後世的泰語同出一源。
“你叫什麼？”黑夫點了那個獨臂的青年越人出來。
“我叫鳩覺。”青年人面板黝黑，身上滿是龍蛇紋身，脖子上還扣著一個木鉗，手臂從肘部以下，都不翼而飛，只留下一個猙獰的傷疤。
“你為何會說夏言？”黑夫問他。
“小人的母親是本地嫁過去的楚人。”
鳩覺回答道：“我過去是自由身，住在番水，故而會說。”
“你本身自由人，之後為何成了彭澤君的隸臣？”
鳩覺朝地上唾了一口：“去年秋天，我隨族人來彭蠡澤捕魚，結果被彭澤君的徒屬擒獲，被抓回來套上木鉗，做了奴隸。”
狩獵奴隸，也是楚國江南封君的一大樂事。
黑夫問道：“彭澤君的隸臣，是要做到老麼？”
“做到老死，或做到累死，故我數次逃走。”
鳩覺展示了自己的後背，但見上面滿是乾涸的血痂疤痕，像豇豆一般。
“我不甘心如此，便試圖在幹活時逃走，彭澤君放獵犬追我，咬掉了我的手臂，之後又將我抓回來毒打……”
他一邊說著，一邊流下了眼淚，那次受傷如此之重，被扔在稻草堆裡等死，最後竟僥倖活了下來，鳩覺咬牙道：“故將軍攻滅了彭澤君，我高興得哈哈大笑！”
“善。”
黑夫點了點頭：“從今日起，你便有個恢復自由的機會，做我的譯者，每個月有足夠吃飽的糧食，半年之後，我便能給你自由，若是表現好，我還會贈你錢帛，讓你回家去！”
鳩覺大喜，在脖子上的木鉗被解除後，朝黑夫行禮，他雖然少了一隻手，卻還是整個人伏到了地上，還親吻了黑夫的鞋尖，或許這是越人的習慣？
黑夫讓他起來道：“替我用越語告訴這百名越人隸臣，只要他們為我幹活，我便不會虐待眾人，同樣是半年後，所有人都能恢復自由！”
鳩覺將黑夫的話複述了一遍，越人們先是一愣，然後便手舞足蹈地歡呼起來，本來要做一輩子隸臣妾的他們，卻在半年後就能獲釋，豈能不樂？原本灰濛濛的眼神，也多了幾分神采。
與其他們不斷萌生逃跑的意圖，不如給其希望，為自己當半年牛馬，到時候他也完成任務離開江西，越人們也各歸其家，皆大歡喜。
黑夫讓鳩覺做翻譯，一個什長為督工，負責監督這批越人，又令利鹹道：“讓工匠趕製幾個踏碓，叫這些隸臣妾每日舂五個時辰的米，如此，便不愁沒米下鍋了！”
就在黑夫將彭澤君府邸、財物、糧食、隸臣妾統統照單全收後，外面守城邑的東門豹過來稟報黑夫，說昨夜率先投降秦軍的徐族有數人來求見……
“大概是來邀功討價的。”
彭澤邑是黑夫的立足之地，今後數月，他的糧食運轉都要靠這裡，若是進取不利，這裡又會變成他的退路，所以必須同本地氏族豪長搞好關係，不然他縱然控制城池，也無法掌握廣大里閭。
黑夫笑道：“讓他們進來罷，我雖然只是個別部司馬，但臨時任命個把假嗇夫、假三老的權力，還是有的！”