十裡長亭又十裡，王曾已經不記得自己是第幾次這樣被同僚送別京城了。自從狀元登第，出入內外幾十年，多次為相，又到了從宰相的位子上退下來，被官員送別的時刻。如今年近六旬，真正說起來算不上年長，但王曾總有一種日薄西山的感覺。或許，這一次離開，就是永遠的離別，自己再也不會回到這個地方，這個天下第一繁華之地。
回首望去，東京城趴在蒼茫的豫東平原上，顯得古樸而又凝重。
三十五年前，自己一人一騎，從詩書之地的家鄉孔孟故裡來到這裡，一賦而讓天下驚嘆。省試奪魁，殿試再奪魁，複試依然奪魁，後人說連中三元，王曾可是實實在在地連中過四元的。特別是在殿試之後，因為落第的人不服，又考過一次，王曾的表現讓人心服口服。王曾的狀元，無論在當時還是以後，所有人都認為實至名歸。
當朝宰相，離別的時候，隨在身後的無非是一僕，一子，三人三騎，廣袤的平原上顯得有些寒酸。何必計較呢？幾十年來，自己所做的一切，都已經留在了世人的心裡。
王曾和呂夷簡同時罷相，是趙禎的無奈之舉，兩人恩寵不減。呂夷簡官升一級判京西路大州許州，同時兼任京西路安撫使。王曾官升一級判京東路大州鄆州，同樣兼任京東路安撫使。京東路與京西路類似，只是不分為南北兩部分，而是分為東西兩部分。不管是轉運使司，還是提刑司，都分為兩部，一部駐鄆州，一部駐青州。
趙禎沒有辜負王曾，讓他回到了自己念茲在茲的家鄉。雖然由於迴避法，由於不忍心讓這樣一位重臣到普通州軍任職，讓他到鄆州去，離著青州益都縣還有數百裡。但那裡畢竟已經有了王曾家鄉的氣息，能夠聽到依稀相仿的鄉音。
“大人，前行路遠，我們還是快快上路吧。”王繹看王曾回首望向京師的神色有一些灰暗，不得不出言催促。
已經先擇了離去，就不要過多地傷感，重要地是打起精神，過好接下來的日子。前方的路還遠，王曾不到六十歲，未來的路還很長。
開封府派來的導從收起了樂器，顯得有些無精打採。他們要把這位前宰相送出開封府界，直到應天府的人來接。這種迎來送往對他們是日常，早已經疲了。
“走吧，我們回家裡去。”王曾撥轉馬頭，對老僕和兒子點了點頭。
正在這時，王繹突然道：“大人且慢，看那邊塵土飛揚，莫不是有人來送？”
這是東西來往的官道，行人不少，但這樣縱馬狂奔的，卻是難得一見。王曾對這樣不顧百姓疾苦的人向來看不上，心中生出一種厭惡，對繹道：“不管他，我們走吧。”
走不多遠，被來人追上，停下來，卻發現是兩人兩騎。
徐平翻身下馬，把韁繩交給身邊的譚虎，對剛剛撥轉馬來的王曾一揖到地：“今日朝務繁忙，一心想來送相公的，只是難得抽出身來，相公恕罪！”
王曾想說些什麼，終究還是算了，對徐平道：“諫議如今執掌三司，身份不比尋常，大道之上，不必多禮。”
說完，翻身下馬，向徐平遠遠拱手回禮。
徐平道：“沒有相公為了國事操勞，便就沒有今日的徐平。不來送一送相公，日後我聽怕難以心安。相公為國費盡心力，自當受我一禮。”
王曾面色不動地道：“諫議只要竭心盡力為國為民做事，便就無愧於天下，何必謝我！”
“相公教導，永不敢忘！”徐平拱手行禮，“相公今日遠離國都，若有什麼事情是要徐平做的，盡管吩咐！但凡我能做到的，一定——”
王曾擺了擺手：“我不過一個老臣而已，受國家厚恩，滿門富貴，還有什麼不知足的？”
說完，轉身牽住韁繩，對徐平道：“諫議此來，已是殊禮，老夫唯有記在心裡。若問我有什麼話講，只有一句，為天下做事，為百姓著想。不管諫議以後要做什麼事情，先想一想此事對百姓有沒有益處，對天下有沒有益處，這就是百姓之福了。”