馬上就要進入八月中旬，月亮開始圓了起來，不知不覺間就掛到了樹梢，鑲在寶石一般的天幕上，愈發顯得皎潔。
林素娘看看月色，把手裡的針線放下道：“天色不早了，歇了吧。左右還有幾天的時間才去上朝，大郎慢慢想，不急在這一時。”
徐平嘆了口氣，把手裡的筆交給秀秀，怏怏不樂地站了起來。
秀秀接過筆，與硯臺一起拿在手裡，到院子裡去打水洗硯。
林素娘看秀秀出去，對徐平道：“大郎，我從來不問你朝堂的事，不過這幾天你都是愁眉苦臉，必是遇到了難處。”
說到這裡，林素娘笑著搖了搖頭：“我知道，依著你的性子，臉腫得快跟以前兩個那麼大，再是難熬也不會覺得難過。這個樣子，必然是為了公事。大郎，我們都是出身小戶人家，比不得那些豪門大戶，遇到了難處有親戚商量，我們只有靠自己家裡的人。我個婦道人家，朝廷大事不懂，不過你若是無處排解，跟我說說也無妨。”
徐平低下頭想了想，突然抬頭問林素娘：“素娘，你在京城住了二十年多了，有沒有覺得膩了？世界這麼大，有沒有想過出去看看？”
林素娘微笑道：“怎麼，在朝堂裡過得不如意，想出去外任了？不過要再等兩個月，肚裡的孩子出生，我隨著你去。還有，這次不要再選廣南、川峽、陝西這些邊遠州軍，不能帶家眷。不管到哪裡，我們一家人在一起才好。”
徐平道：“不到遠處去了，這次選個近的地方，就是到朝堂外面喘口氣。你也該知道，我在邕州六年，卻都是任通判，最後一年才勉強混了一考知州。蔗糖務和溪峒事那些差譴磨勘法裡又沒有明確的說法，資歷太過淺薄。回京這一年，聖上多方照顧我，一下子就提到了鹽鐵副使這個位子上。位高權重是不錯，可資歷殘缺，我的年紀又輕，以後官場上的路不好走，不得不出去啊。”
“那便出去，趁著現在年幼，缺的都補起來，不然將來的日子不更難熬？我是個窮秀才的女兒，又不是大家閨秀，有什麼吃不了的苦？你盡管做自己的事，不用考慮家裡拖你的後腿。不過，你現在臉腫得這個樣子，太醫只說是無礙，也不知道說的是真是假。好歹等你的傷好了，孩子生出來，再考慮這些事。”
徐平嘆口氣：“素娘，你不知道官場上的事，現在都是僧多粥少，哪裡有那麼多空的官缺讓我去選？要想出去，都要提前謀劃，早早把奏章送上去，等著前一任考滿才好去上任。我現在想去的，就是離得近的京東、京西和荊湖三路。本來最好是去京西路，諸事方便，可惜京西路轉運使王雍馬上就要任滿，下一任已經差注了人，又不能再等上一年。京東路轉運使張存新去上任不足一年，馬上就要考滿，本來剛好是合適的，卻又因為管下饑荒，他賑濟得力，剛剛賞賜，不好調動。現在啊，我就指著荊湖路了。你還以為，我這奏章一遞上去，就能夠出去外任了？唉，難著哪——”
林素娘微微笑道：“荊湖路便就荊湖路，又有什麼了？等上幾個月，家裡的事情都安排好，最好不過。”
“現在有一樁難處，我以三司副使的職位申請外任轉運使，沒有貶謫的情況下無先例可循。我也沒有傻到自己去沒事求貶，想個什麼理由，讓人頭痛。”
林素娘道：“大郎初回京時，原先的那個鹽鐵判官許申不就是去任江南路轉運使了？我記得當時說的，他也不是遭貶吧？雖然這一年他也沒把大郎說他的話翻過來。”
“那是判官，怎麼能夠跟副使比？鹽鐵副使，只有到陝西、河東、河北三路任轉運使才勉強說得過去，可現在我又不想去沿邊三路。”
對徐平來說，沿邊三路不僅僅是路途遙遠，不能帶家眷的問題，最重要的是那裡上面有帥司在，轉運使就真地只負責轉運糧草，許可權受到極大的限制。徐平是出去外任施展胸中抱負的，不是去做運糧官的，首先排除的就是那三路。
想來想去也沒個頭緒，徐平對林素娘道：“好了，這些我去頭疼，你好好將養身子就是。車到山前必有路，總能夠想出辦法來。”
林素娘點了點頭，轉身剛好看見秀秀拿了筆硯回來，進書房去放好。對徐平低聲道：“秀秀也是大姑娘了，你也不好一直讓她在身邊，耽誤了她。等你的病好了，便就是她回家去，尋個好人家嫁了吧。再說既然外任，不好再帶著她。”
徐平轉身看了看秀秀，心中莫名有一種煩躁，對林素娘道：“此事以後再說！好了，天已經不早，我們歇了吧，有話明天再說。”