想了一下，桑懌才道：“山林川澤，是天子私産，你說的也有道理。不過看他們兩人也是迫於生計，不像盜賊的樣子，還有其他惡行嗎？”
“有的，有的！”丁小牛被韋大郎搶了風頭，在後面憋得難受，有了機會急忙擠了上來，舉著手中的小布袋，“官人，這兩人還偷我們大宋農人的糧食，這布袋裡面就是證據。我們拿賊拿贓，冤枉不了好人的！”
說完，解開布袋，把裡面的東西倒出來，原來是七八穗嫩玉米。這種作物適合山地種植，雖然徐平三令五申不許開山種地，這兩年還是傳播了開來。
桑懌看著地上的嫩玉米，眉頭皺得更緊了，沉聲問老者：“這些真是你從我大宋境內農田裡摘的？”
“官人，我家裡斷炊幾天了，摘幾穗填孩子的肚子！”
老人說著，轉頭看著咬著手指的小孩。
小孩歪著頭看著上面的桑懌，咬著手指頭，眼中有害怕，也有好奇。
桑懌輕咳了一聲，換了個柔和的語調，問小孩：“你叫什麼名字？”
“我叫馬蹄。”
“這些玉米是哪裡來的？”
“爺爺從樹林邊摘的，說是回去煮了給我填肚子。”
聽到這裡，桑懌嘆了口氣，這祖孫兩個看著再可憐，罪名卻是脫不掉了。認真說起來，山裡的土人還有些處於部落狀態，沒什麼私有財産的概念，也並不認為偷盜是什麼可恥的事情，意識裡跟打獵捕魚差不多。不過如今這裡歸到了官府治下，律法不認人情，犯了法就該懲罰，更何況牽扯到了兩國。
“來呀，去庫裡取十貫足錢給韋大郎和丁小牛兩人。”
案下吏人得了桑懌吩咐，應聲諾出了官廳。
韋大郎和丁小牛早支起了耳朵，聽到了錢字都是心花怒放，對視一眼，心裡像藏個小老鼠一樣撓得癢癢。憑祥峒這裡沒什麼花頭，兩人盡可以去寧明鎮花天酒地幾天，實在是平生沒有過的快活日子。
看著老人和孩子，桑懌沉聲道：“念你年老不易，也是為了孩子才做出如此錯事，我也不重罰你了，笞二十，算是薄懲吧！”
盜七貫以上才流配，幾穗玉米如果不是牽扯到交趾，老人孩子不是宋民，最多也就是訓戒幾句。就是所謂的笞二十，聽著嚇人，其實按折杖法也不過是屁股上挨七下，執刑兵士看老人面上留點情，勉強還能走著回去。
得了桑懌命令，上來兩個兵士挾住老人，幾個大步就拖到了官廳門口，按在瞭如階上，一個隨手扒掉老人褲子。
小馬蹄為知道要幹什麼，快步跟在後面。到了門口，見另一個兵士從架子上取了小板子下來，才明白過來，一下撲到爺爺身上，張開手臂仰著身子護著，一雙黑眼睛眨也不眨地看著桑懌。
桑懌心裡嘆氣，官人斷案，最怕碰上老人孩子和婦人，說是鐵面無私，看的人卻不一定什麼觀感。人是感情動物，大板子打在老人孩子身上，都會覺得可憐。
“那老者，你今年多大年歲？”
老人趴在地上道：“稟官人，小老兒今年五十八歲了。”
桑懌只覺得苦，心說你滿頭白發，怎麼才五十多歲？若是年滿六十，算是老人，杖刑不及老弱婦幼，這頓板子也免了。看著外面，那個小孩死死靠在老人身上，不許別人靠近，執刑的兵士也一時不知該怎麼辦才好。
吏人取來了銅錢，韋大郎和丁小牛歡天喜地接了，謝過桑懌。
韋大郎抱著銅錢，看外面局面僵持，對桑懌道：“官人，這賊骨頭你別看他年老，可是能竄到我們大宋來偷東西！若官人下不了手，小的抖膽，上去兩板子打斷他的腿！”
桑懌臉一板，喝道：“官廳裡面怎麼任你喧嘩！怎麼處置，官人自有主意，要你來教嗎？”
韋大郎不敢再說，心中猶自憤憤不平。
桑懌對執刑兵士道：“看這老人身體瘦弱，好似身上有病的樣子，今天不宜受刑，暫且記下來，先收押吧，過些天再受刑。”
一邊說著，一邊搖著頭，心說這是徐平搞出來的麻煩事，還是交給他處置。