出了自己院子的門，帶了等在門口的譚虎，徐平一路回到花廳裡。
段雲潔已經過來了，就坐在身邊，揹著身子，不知在想什麼。少女坐她的身邊，雙眼看著地面，一臉茫然。
徐平心情正好，見事情解決，走上前去問少女：“剛才我怎麼說你都不信，怎麼一見段姑娘就信了，她臉上又沒刻著個段字。”
少女木然地道：“我看她的樣子就信了，世間除了阿申，還有哪個能夠養出這樣的女兒？再也沒有第二個了。”
徐平聽了這話，心中也是好奇段雲潔的這位母親到底長成什麼樣，才會給人這種自信。他早就聽段雲潔提起，她跟母親阿申長得並不太像，這樣還能讓少女如此篤信，也算是奇事了。
見段雲潔背轉著身並沒有理自己，徐平便又問少女：“對了，剛才我問你姓什麼叫什麼，你還沒有回答呢。還有你帶來的到底是什麼信？”
少女道：“我叫小竹，沒有姓，從生下來就是黃家的僕人，隨在阿申身邊的。阿申病了，幫我逃了出來——”
少女說到這裡沒再說下去，徐平卻一時怔在那裡。
蠻人的稱呼很隨意，並不像漢人那樣無數規矩，少女雖然是阿申身邊的婢女，也同樣直接叫阿申，並沒有什麼避諱。
徐平對這一點倒沒什麼意外，儂存福的妻子就叫阿儂，現在做了皇後還是那樣叫，這還是同姓呢。至於沒有姓也不意外，很多下層蠻人都沒有姓，以前真要用的時候便用主家的姓，現在行了括丁法，大家都自覺不隨主家姓了。
但少女那一句阿申病了卻讓徐平吃了一驚，這才想起段雲潔一直揹著身子沒理自己。他和段雲潔之間有點隱隱約約的曖昧，身邊的人都知道這一點，大家一起裝著糊塗罷了。
地方官員不能在管內娶妻納妾，更不要說段雲潔的身份，父親怎麼說也是一縣之長，沒有給人做侍妾的道理。當然法律是法律，人情是人情，真豁出臉皮去也沒人會怎麼樣，不過就是斷了前程而已。如果在仕途上沒什麼追求，這種事情完全可以不當回事，但還想有所作為，就不能讓人抓住這種把柄。
徐平這兩年升遷很快，自然會使有些人眼紅，如果真出了這種事，朝裡肯定有人做文章。他在朝裡又沒貴人照料，沒什麼奇跡的話，就此在地方上做一輩子小官都有可能。更不要說林素娘一個人在家裡替他侍養雙親，還撫養幼女，做出對不起她的事情來，被人用指頭戳也戳死了。
至於段方的官宦身份倒是次要的，這種事情雖然不好聽，但也不是沒有人做，這個年代人的出身本來就不怎麼講究。蘇兒還是官宦人家出身呢，當年不一樣賣到林家做了林素孃的貼身丫頭。
譚虎見徐平在那裡臉色尷尬，向身邊的兵士使個眼色，帶著他們默默退出了花廳，只在門口守著。
徐平這才出了口氣，到段雲潔身邊低聲問道：“到底出了什麼事？你說出來大家也有個商量。”
段雲潔轉過身，把手裡的一張紙默默地交給徐平，沒有說話。她的臉上還掛著淚痕，剛才顯然是揹著身子在默默流淚。
這是徐平第一次見到段雲潔哭，這個女子性格剛強，在人前從不表露自己的想法，也只有在徐平面前才會偶爾說兩句心裡話。
段雲潔的臉龐俊秀，但並不給人嬌媚的感覺，就連哭起來也不是梨花帶雨的模樣，傷心中依然帶著一種剛強。
信是阿申寫給段方的，說自己最的身子不好，感覺命不久矣。這麼多年堅持下來，死對她已經不可怕，惟有幾件事覺得遺憾，放心不下。
“……與君相別十幾年，同穴不可期，來世不可知，每每想起真是人生憾事。生女而不養，也不知長成了什麼模樣，此身去前……”
徐平看著信，一時不知說些什麼，心裡只有暗暗嘆氣。
“你把甲峒打下來，讓我們母女團聚好嗎？哪怕就是隻見一面也好。”
段雲潔輕聲問徐平。
徐平怔怔地站在那裡，沒有回答。
“我從來沒有求過你一件事，因為我知道求你也沒有用。你是男人，這樣的軍國大事，不會為了一個女人就做什麼。唉，你這樣做男人是好，可是，有時候想想，真的就好嗎？”
段雲潔輕聲說著，像是自言自語。徐平的性子是這樣，認真地說，他也不是那種不理會女人感受的人，但軍國大事絕不會腦袋一熱就答應，就是心裡答應了也會仔細謀劃，嘴上不會說。
“思明州到憑祥峒的路修通了，下個月我去憑祥峒。”
沉默了好久，徐平才沉聲說道，最終也沒有說出那句“我答應你”。