王中正小心地隱藏自己的存在，恨不得融化在空氣中。但他也算當事人，這事兒無論如何也逃避不過去。
皇帝看過《時事新聞》之後還算平心靜氣的，但是立刻詢問他報上訪談中所說的事情，並讓他仔細講了一遍。結果越聽，皇帝的臉色越難看，最後已經因為憤怒微微扭曲了。
他也是久在皇帝身邊，也沒少讀書，自認為能夠理解皇帝的憤怒。
皇帝最怕的是什麼？就是被人質疑統治的正當性。
若是遼國君臣質疑大宋並非並非大唐之後的正朔，那麼趙官家還可以不理會。因為本來就是敵國嘛，兩國相爭，爭奪正統地位是必然的，早就有思想準備了。趙官家還可以對百姓說：看，這是蠻夷亂我中華之計。
若是一個大宋的漢人質疑大宋並非大唐之後的正朔，那麼自然可以判個謀反或者大不敬罪。就算不殺頭，隨便丟到哪裡去就能讓他從此消失。眼不見心不煩。
但是燕雲漢人質疑大宋的正統，那麼趙官家就比較煩了。從血緣上說，那些都是大宋朝廷承認的漢人，自然不是蠻夷。但是這些人又在遼國，沒法消滅啊！這種來自同族，又無法掩蓋的質疑，即使是來自遼國的，也讓敏感的趙官家寢食難安。
而皇帝更應該惱火的是，你們這些大臣不是一直在給朕講，只要王師一入燕雲，漢人百姓就會簞食壺漿以迎王師的嗎？這種情況不但沒有發生，反而是人家根本就羞於認大宋是一家人。原來，你們都是在騙朕啊！每年花那麼多錢，養你們這些廢物作什麼呢？
幸好，皇帝涵養好啊，最後終於沒有發火。在沉默了半天之後，皇帝才說了一聲：“召李不棄覲見。”
王中正心裡長舒一口氣。在他看來，李不棄不管什麼事都有辦法，只要他來了，定能解了皇帝的鬱悶。
皇帝並沒有在崇政殿接見李不棄，卻命人把李不棄帶到天章閣。
天章閣是收藏儲存宋真宗遺物的地方，也是個很敏感的地方。因為趙禎在慶曆改革前，就是召富弼、范仲淹等大臣，開天章閣、陳設筆硯、賜坐以待問治國之計的。此後才有范仲淹作《答手詔條陳十事》，上疏仁宗“明黜陟、抑僥倖”等十件事，作為改革的綱領。
李不棄被領到天章閣時心裡打鼓：是不是把皇帝刺激過頭了，他這是又要來一次改革麼？這玩笑可就開大了啊！
李不棄拜見皇帝之後，皇帝卻轉身來到太祖、太宗的畫像前，仰頭看了半天才說：“朕第一次見到不棄才不到十年吧？想不到不棄的學問已經不同凡響了。看了你對天下之利的分析，朕才知原來國家應該有這麼多事要作。看來這‘垂拱而治天下’的意思，朕以前理解得卻是錯的。”
李不棄忙說：“垂拱而治天下，自是君子所望，只是臣以為那個時代已經過去了。現在君王和食俸祿者卻要對黎民負起責任。不然上下皆垂拱倒是都清閒了，可該作的事不作，把家業吃光，最後天下便亂作一團，只有鼎革一途。那是敗家子的行徑。”
趙禎點點頭說：“是啊！其實朕也看得清楚，這事兒，是不得不做的。只是每行一事，往往天下騷然，奈何？”
看來皇帝還是沒有走出慶曆變法失敗的陰影，李不棄只好給皇帝解說：“臣說君子治國，在知利害的同時，做事不但要務實而且要有做事的術。作同樣一件事，術不同，有成事的有敗事的。治大國若烹小鮮，治大國更需要行事有術，才能趨利避害。”
趙禎從小就被教育作皇帝要“重道輕術”，聽李不棄如此重視術就問：“術真有如此重要嗎？”
李不棄鄭重說道：“比如隋煬帝，徵高句麗、挖運河把國家弄垮了。可是唐朝也三徵高句麗，也開挖運河，但是國勢卻蒸蒸日上。這就是有術、無術之別。我朝立國已近百年，臣以為在開創昌明盛世的同時一些積弊也陳陳相因，如沉痾日久，要解決這些問題，只論道是不成的，必須務實研究，運用更多的技術來解決。這便如要治沉痾需要更加小心翼翼的下藥。醫術差的往往針對病因下猛藥，但是因為久病體虛，病未必見好，經常是人卻沒了；醫術高明的卻是或先治標後治本，或卻邪同時要扶正，緩緩圖之，雖然花費的時間要長些，但是總有病好的一天。”
趙禎原本也是想做事的，不然不會逼著范仲淹給他出謀劃策進行改革。但是他完全沒想到剛一改革，朝堂上的政治鬥爭就激化到讓他心驚膽戰的程度。最後他不得不放棄范仲淹，停止改革。
改革的失敗不但給了他巨大的打擊，而且讓他徹底陷入了彷徨。他發覺過去他學的東西似乎不對啊！老師們從小就教導他，他是皇帝，只要站在大義名分上，振臂一呼，就該天下莫不景從。可是這次改革無論是出發點，還是范仲淹的十條綱領，在他看來絕對符合大義，為什麼就推行不下去呢？此事後來他反思多年都不得要領。現在李不棄說要務實重術，他覺得眼前一亮，立刻把李不棄當做了一根稻草。
趙禎立刻問：“若是務實、重術，那麼便可治國朝積弊了麼？”
李不棄說：“臣以為要治國朝積弊必須有點條件。”
趙禎問：“是什麼？”
李不棄說：“首先對每項弊端要有深入的研究，不止要知其弊，而且要知道它如何產生，用什麼方法改革。其次，要根據清理各項積弊的輕重緩急作出計劃，先改什麼，後改什麼，什麼時候改，如何改都要大體有數。最後，不可操之過急，不可貪一日之功，但要持之以恆，如潤物細無聲一般。臣以為國朝還有時間解決這些積弊，只要慢慢作，不斷作，總有一天可以積弊盡除。”
趙禎就是沒作過什麼實事，雖然經受過幾次打擊，但是仍然保持著天真。他一聽到李不棄說終有一天能夠積弊盡除，立刻心情便陽光燦爛起來，急不可耐地說：“不棄與朕仔細分說該如何作？”
看看趙禎在慶曆改革時的行事風格，李不棄可不敢對這位皇帝合盤托出自己的計劃，但是有些事情讓皇帝來做那可比自己作要容易得多。讓皇帝作哪些事呢？這個需要好好斟酌一番，可別象范仲淹一樣讓這個皇帝給賣了。
而且皇帝在天章閣這麼個敏感的地方單獨召見自己，這事兒一傳出去就得在朝堂上引起各種猜測。李不棄可不想為了不可靠的皇帝給自己拉莫名其妙的仇恨。他想了一下說：“這事兒臣要仔細斟酌一下。容臣明日再與陛下詳細說。”
皇帝現在如百爪撓心恨不得現在就把李不棄腦袋掏空，但是看李不棄鄭重的樣子，也只得說好。
李不棄卻又說：“臣所說只是包希仁大都知曉，臣請明日陛下一同召見包希仁，臣的建議若是有什麼不妥之處，也好與包希仁一同斟酌。”
這個要求有些奇怪，但是趙禎還是答應了。他也知道包拯是個方正的性子，不該說的絕對不會隨便說出去。