這些事情，馬戈爾尼儘管耳聞過。但具體的彎彎繞繞，也不甚瞭解。畢竟馬來殖民地雖在大明的邊上，但很多風聲，都被大明封鎖。除非透過特殊渠·道，否則別想知道發生了什麼了。
尤其是在自己淪為階下囚以後，更是成了睜·眼瞎。連明英戰事的結果，都是大明透露給他的。
聯想到赴任馬來總督時，發誓要將米字旗插遍馬來半島的遠大抱負，馬戈爾尼心下就有些失意。畢竟他不僅沒擴大英國在馬來半島的影響力，連僅有的馬來殖民地，也被大明吃了。
這成了他從政生涯中，永遠抹不掉的汙點。
想著想著，他的眼神就有些晦·暗。剛好海風吹來，將他金黃的假髮套，吹落在地。乾枯又稀疏的銀髮，立時毫無顧忌的暴露在陽光下。他頓時慌亂起來，趕緊將假髮拾起。
可是他剛拿在手心，一陣強風，又猛然吹了過來。一個沒站穩，就吃了記狗啃泥。假髮也順著手心，滑落在地。顧不得髒，他就撲向假髮。
但海風捲著海浪，猛然向他撲來。便身子一傾，濺起大片水花。距其一步之遙的假髮，也被風吹得更遠。
愣了一下，他就溼漉漉的追了上去。但海風就像故意逗弄他一樣，不斷的從他手尖上，將髮套颳走。
這時斯當東找了過來，看到陽光下，不斷追著髮套的馬戈爾尼，忽然愣住了。因為在他印象中，馬戈爾尼無論什麼時候，都保持著貴族特有的風度。即使訪清時，給乾隆皇帝下跪，馬戈爾尼也依然像一隻昂著脖子，傲氣十足的公·雞。
所以此刻看到馬戈爾尼被一個髮套戲耍的模樣，心裡竟有些不敢相信。便揉了揉眼睛，確認前方滿頭銀髮的老人，就是他熟悉的馬戈爾尼伯爵後，心下瞬時湧出一陣酸·意。
因為他還是不願將曾經高傲，充滿自信的伯爵大人，和眼前這遲暮之年的老人聯絡在一起。
但就在他心下矛盾的時候，唰的一聲，某件東西突然砸到他懷裡。等落到腳尖，才發現是一隻金黃色的髮套。
而他熟悉的馬戈爾尼伯爵，也發現了他的存在。瞬時像脫·光了衣服的少女，尷·尬的站在原地。帶著淡淡腥·味海風陣陣吹來，將他銀白色的齊頸長髮，吹得更加雜亂。
斯當東立時鼻尖一酸，心裡堵得慌。但看到馬戈爾尼躲閃的目光後，他還是忍住了鼻尖的酸意。彎下腰身，淡定的將髮套拾起。跟著拍了拍上面的沙子，平靜的走向馬戈爾尼。
噗嗤噗嗤，腳陷在沙子裡的聲音，是那麼響亮。剛好將他平靜外表下，越來越急促的心跳聲，掩蓋了下去。
當來到馬戈爾尼跟前，唰唰唰的海浪聲，像極了兇獸的嘶·吼。儘管陽光被厚厚的雲層遮擋了大半，並不刺·眼，但斯當東還是微微眯著眼睛，出聲道：“伯爵大人，你累了，回去休息一下吧！”，邊說他邊把髮套遞到馬戈爾尼懷裡。
只是馬戈爾尼低著眼瞼，故意避開他的目光。在猶豫了幾秒後，才終於接過髮套。
借這個機會，他重新打量著熟悉的伯爵大人。發現他臉上的皺紋很多，從額頭，一直蔓延眼角、嘴角。褶皺引起的溝壑，也密佈了整張臉。大量粉飾的白粉，沿著褶皺邊緣分佈。襯得臉上溝壑縱橫，像極了劃出的刀痕。
深褐色的老年斑，也在白粉沖洗一空後，暴露在空氣中。密密麻麻的，猶如馬蜂窩。挺直的脊背，也微微彎曲。看著就像風燭殘年的老人。
還記得上次見面，是去年的一月份。當時他受英國東印度公司所託，在印度西北的拉達克考察。後來回到孟買，就坐船來馬六甲看看伯爵大人。
那時候，伯爵大人雖不滿於大明的咄咄逼人。但整個人，都表現得很果敢，很積極。因此看上去，比實際年齡要年輕一大截。
可現在，曾經的果敢、積極，都再也看不到了。往日的年輕，貴族的得體，在沒了白粉的裝飾後，終是暴露了真實的老態，常人的狼狽。
這樣的伯爵大人，還是那個值得他追隨的伯爵大人嗎？
想到這，他對即將而來的談判，失去了原有的期待。於是心裡千迴百轉，以致馬戈爾尼什麼時候離開，都沒發現。
再眺望遠方，對面的新加坡島免稅區，商船應接不暇，好不熱鬧。這欣欣向榮之景，讓他心裡，像壓了一塊巨石一樣，沉重得，有些踹不過氣來。
便轉過身，頭也不回的離開海邊。
等夜幕降臨，華燈初上。一艘飄著白象旗的暹羅風帆船，在大明海警的引領下，緩緩靠近華榮港。
此時船艙裡，暹羅王子依剎羅頌吞，正和一堆幕僚，商談著請罪與和談的事情。由於他父王，也就是拉馬一世，在暹羅名醫的調理下，身體逐漸恢復過來。
所以他也卸下監·國的膽子，幫著處理政務。但因暹羅與緬甸、大明相繼交惡，英國又敗於大明之手，使得暹羅在中南半島，陷入四面楚歌的不利境地。
先是緬甸收復薩爾溫江東岸，接著大明強佔巴蜀以南。曼谷灣沿線城鎮，也相繼遭到大明的炮擊。就是曼谷城，也被沿河而上的大明戰艦，狠狠的轟炸了一番。
若不是曼谷城的城牆厚實，以及修建了不少防城炮塔，說不定就在大明的炮擊下，焚燬殆盡。
儘管這樣，暹羅的孱·弱，還是在大明炮擊下，暴露無遺。
於是‘破鼓萬人捶，牆倒眾人推’。之前臣服於暹羅的佔巴塞、琅勃拉邦、川壙、永珍、真臘五個小國，在暹羅有難的情況下，相繼斷絕朝貢關係，脫離暹羅的統治。
派往當地的暹羅官員，也被永珍、琅勃拉邦等國王處死。移居當地的暹羅人，也遭到驅趕、毆打，很多暹羅商人的財產，也被沒收一空。算是將暹羅，往死裡得罪。
這裡面，當然少不了大明的緣故。儘管大明也沒明說，讓他們如何與暹羅反目。但看到大明不待見暹羅，這些小國，就急巴巴的向大明投·懷·送·抱。
此番他們做得這麼過火！就是向大明納投名狀。
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