徳國默克集團的雪蘭諾醫藥研究中心，總部位於瑞士日內瓦，擁有世界上最頂尖的生物醫藥研發團隊。
愛德華是一名高階研究員，他手頭的研究課題是非甾體抗炎藥，雙氯芬酸方向，這是一種止痛藥，效果類似阿司匹林，布洛芬（芬必得）。
十二年前他是默克醫藥“萬絡牌”止痛藥的主要研發成員之一，可惜這款藥栽了個大跟頭，讓默克集團賠了9億美元，他忍受了同事們十二年的嘲笑和輕視。
“中午好愛德華。”
“晚上去喝一杯怎麼樣？”
“兄弟，你時來運轉了！”
好幾個平常瞧不起他的研究員都主動對他示好，隔壁實驗室的頭兒見面後也衝著他笑，愛德華覺得莫名其妙，很茫然地回應著。
他問對方發生什麼事了，對方故作高深：“或許你可以看看今天早上才到的期刊《CellResearch》，第21頁。”
愛德華將信將疑，在資料室裡找到最後一本沒被借出去的新雜誌，這種掛著Nature出版社名頭，實際上大部分都是華夏人論文的期刊，他平常都是不屑一顧的，雖然影響因子15，但他寧可多看一些專業藥物期刊。
“Page21，OhMyGod！Catmint……”
&nint就是貓薄荷草，他太熟悉不過。
這篇綜述只有幾百字，可切切實實記錄下來貓酮這種物質的發現，從萃取，測定，到初步藥效測試，愛德華覺得頭暈目眩，心中有一股鬱氣，特別想發洩，差點咆哮起來。
貓薄荷原產地是歐洲，愛德華的老家就種植了無數貓薄荷草，他從小就熟悉的很。
在十五年前，他剛剛成為默克醫藥的藥劑師，公司還沒研發“萬絡”止痛藥的時候，他就提煉過這種植物，並且申請專案，可惜被上面否定了！
愛德華一字一句的讀完這篇論文，他身體在顫抖，嘴裡在唸叨：“十五年前我就錯過了……十五年後繞回了原點……我究竟做錯了什麼呀，上帝，為什麼要這樣懲罰我……”
就像鐳一樣，是亨利貝克勒最先發現了鐳的放射性，居里夫人只是後來者。
貓薄荷草也是他愛德華最初想到提煉的，因為他發現貓薄荷草有輕微的鎮定作用，意識到可能有特殊物質，可他被公司耽擱了十五年。
十五年！
這導致全世界第一個提取到貓酮的不是他！
“謝特，我錯失了一個偉大的發現……”
愛德華沮喪地癱軟在椅子上，一點力氣都沒有，他想起十五年前，專案申請被打回來的那一幕，真是諷刺，這就是他奉獻了一生的默克醫藥。
很快，愛德華被召喚到研發中心高層的辦公室，幾個高管都在熱烈討論貓酮的事情。
“愛德華，我們決定，重新啟動貓薄荷草的研究工作。你是最熟悉它的，希望你能發揮你的長處，找到最好的貓薄荷草原材料，並且將這種神奇物質找出來。”
“歐洲有十四種貓薄荷草和荊芥屬科植物，我們還委託華夏研發中心採購華夏品種，全世界4萬名默克員工都會支援你，你的任務非常艱鉅。”
“拜耳，諾華他們早就開始研究了，你要加快速度，我們給你100萬歐元的初期資金。”
“好好幹，愛德華，你會成功的。”
高層似乎忘記了十五年前，否定這個專案時是多麼不屑的表情，那時候誰會重視一個初出茅廬的小藥劑師，怕是都認為他愛德華在痴人說夢吧？
而華夏的那個作者，似乎連PhD都不是，人家也是初出茅廬的植物學家，為什麼就那麼被重視？
或許，這就是差距吧，愛德華這麼想，太可惜了，他不是第一。
而世界，只認第一。
默克集團用最快的速度組建研發團隊，他們在歐洲大量收購貓薄荷草，開始自己的提取之路，一方面是想快速上車，另一方面想洗清“萬絡”止痛藥的屈辱。
默克集團覺得這是好機會，可拜耳製藥只感覺到憤怒。
位於徳國總部，拜耳製藥的處方藥事業部，負責人喬治亞溫寧看著阿片組的幾個負責人，極其生氣。
他扔掉論文，拍著桌子大罵：“布謝特！每年給你們撥款3000萬歐元，你們就沒有對美紗酮的異同族藥物進行過篩選？為什麼讓一個華夏人鑽了空子？”
阿片類有五個專案，但在拜耳醫藥中只佔5%不到，3000萬的研發資金真的不夠大家分的，拜耳醫藥每年的研發投入才二十億歐元，還要和健康醫藥部一起分，人家諾華和羅氏都是100億美元，強生80億，默克70億，輝瑞70億，拜耳真不夠看。
所以，這也怪我咯？幾個負責人心裡都這麼想著。
《CellResearch》這篇論文猜測，貓酮有望取代美紗酮。
看著這篇論文，拜耳醫藥的技術官和高管們頭都是疼的，他們拜耳的阿片類藥物怎麼辦？以後還賣不賣？