東大陸，北面遼闊的泰坦山脈，隱於遠古森林之中，偏遠一角的地方。
一個矮人，架著馬車，緩緩而行。這條回家的路他已經走過無數遍，可以輕易避開叢林中的野獸，還有同樣粗鄙的矮人，但有些東西，只要他回家，終歸難以避免。很快，他的面前就出現了一塊營地，稀稀拉拉的地堡和茅舍，還有經久不息的煙火氣，和他出生時幾乎沒有任何分別，而那已經是七十年之前的事。
“嘿，這不是軟蛋嗎？”
“兄弟們，我們的軟蛋回來了。”
“哈哈哈……”
營地中無論老少，就連還沒滿五十歲的未成年矮人也肆無忌憚嘲笑著他。而德瓦林只是面無表情，對十年如一日的低劣嘲笑早已習慣，連解釋的興趣都沒有。有人跳到了他的馬車上，在他拉回來的貨物中翻找起來。
“我說，德瓦林，怎麼又是這些破爛東西，起司呢，麥酒呢，這些東西都沒有你怎麼做生意。”
“哈哈哈，估計都是些賣不出去的廢物，只能拉回來了吧。”
“哈哈哈哈哈，可憐的德瓦林。”
一個雄壯的矮人走到了德瓦林的身邊，高聲問道：“德瓦林，部族又發現了一塊礦床，裡面的礦藏很多啊，族長正在找人，報酬可是很高的，還有免費的麥酒，乾脆你不要出去賣這些玩意兒了，下礦可比這些賺得多。”
“啪！”
一個鬍子都快垂到地上的老矮人呼地一聲拍了這年輕人的腦袋，差點把他拍到地上。
“你這小子腦子是不是讓地龍踢了，開礦可是要力氣的，還要透過懸在半空的吊索，你這是想要德瓦林的老命啊，我打死你個小王八蛋。”
“哈哈哈哈……”
德瓦林像個絕世的笑話，逗笑了每一位他經過的矮人，連他自己偶爾也會露出些笑容，他當然不是笑自己，而是笑這些人的可憐。
這裡是他的家鄉，他出生的地方。泰坦山脈太過遼闊，而其中的礦脈又極為豐富。如果能找到其中一條儲藏豐富的，這裡很快就會紮根下一個部族，像他們這種小部族在整個泰坦山脈中不知有多少。他們的運氣不錯，在同一個地方駐紮的時間已經超過三代，以矮人長達四百年的壽命來說，那已經是整整將近一千年的時光。如今部族又發現了新的礦床，代表著他們可以在這片土地棲息更久的時間。
很快，他就來到了營地中央，安置了馬車，帶著僅僅一筐的破爛，踏上了下行的索道。駐紮了將近千年，即使矮人的生育能力並不強，這個地方也已經快要突破一萬人，絕不可能僅有地上的那破爛營地。因為矮人是大地的精靈之子，所以他們更加喜歡土地，還有土地中的美麗礦藏，他們往往把家園建在地下，利用開採完畢的礦道建立起復雜到極致的路徑，用連鎖和天梯在其中穿行。他們暗爐部族也是如此，底下的世界比地上遼闊了何止千倍。外人來此若是沒有指引，只會迷失在彷彿無窮無盡的坑道中，或者一個不小心直接墜入無盡的大山深淵。
德瓦林輕車熟路，換路時也沒有絲毫遲疑。雖然他每年在暗爐部落待的時間不超過兩個月，但部族上層的礦道年歲已久，早已成形，更不會改道。只有到了下層。那些最近十年廢棄的礦道，他才不熟悉，但那裡他本就去得極少。他的行動迅速，也毫不遲疑，但到達居住區依然花費了半個多小時的時間。
這裡的屋子大多用的是礦道中的石材，清一色的灰黑色質，礦燈將這個地方照耀得如同白晝，沒有一點山中行走的感覺。居住區並不大，只有二十來間屋子，像這樣的地方還有很多很多，他們多以關係遠近來區別，只要部族的戰士營和鍛造所會聚集大量的矮人，而外圍的居住區大多都是如此。很快，德瓦林就來到了自己的那間小房子，然後走了進去。他住在這裡並不是因為和誰關係好，而是這裡的人多半都不太受部族矮人的喜歡，誰也不嫌棄誰。就像剛剛迎面碰上的老酒鬼，他看到德瓦林也只是愣了愣，點了點頭，然後就自顧自得喝起酒來。這與外頭的不斷嘲笑相比已經好出很多，至少安靜一些。
即使是個糟糕的地方，當德瓦林踏入家門之後，依然鬆了口氣。他關上了房門，放下了裝滿各種破爛的木框，在客廳裡的沙發上倒了下來。
“呼……”