將落水狗的‘頭髮’給剃了之後，木照靈氣不過，又惡狠狠地用腳在其臉上摩擦了一下，不過從他的力度來看，這條蠢狗頂多也就是做噩夢的程度。
不詳的黑色紙張漸漸被風吹散，湊夠了十個爪印，【任務：集結印】完成！
從河邊走上來，大將依舊窩在紙袋裡毫無聲息，稍微思索了一下，木照靈覺得還是先把大將送回家再去買菜。
‘真是，自己好歹也是個勢利的神仙，什麼時候都會為貓著想了…’
幽蓮路一帶都是住宅區，有些商店，但不集中。街道兩邊一般都栽植有常綠植物作為護道林，茂密的樹葉遮擋住了太陽的灼熱，地面上散落著似乎永遠也掃不盡的樹葉，有枯有黃，即便木照靈腳步輕盈，也踩得窸窣作響。
倘若沒有鬧人的蟬鳴，落葉細碎的聲響也是極悅耳的。
走在回家的路上，大將也從之前的感傷中恢復了些許，木照靈並不瞭解它跟那條流浪狗之間交流的具體資訊，只是聽大將哭著說要將它葬在湖邊。
命途常多舛，更可憐的他也不是沒見過，再甚者，追溯消逝而過的時光，也許他木照靈也曾有過這樣的經歷吧，只是年紀真的太大了，當初那些發誓永遠不會忘記的事兒，他也都不記得了。也因此，他更明白，神明也好，凡人也好，他們都會有勞累的時候，但‘永遠’不會。
所以，長生不老的神明說‘永遠’的時候都是騙人的。
“喵~”
手上的紙袋裡傳出一聲貓叫，木照靈表現得無動於衷，卻驚訝到跟他擦肩而過的路人，那人好奇地看了一眼，袋子裡的貓算是有趣的事，但那人閒情不多，擦肩而過便過了。
唇角輕啟，木照靈清冷的聲音洽合夏季獨有的清靜，“沒必要道歉，你還是隻小貓，記得下次不能再這麼多管閒事了。”
“喵嗚~”
‘這隻貓要是真這樣聽話就好了’——木照靈在心裡嘆了嘆氣，這貓是自己養起來的，大將什麼性子他還不知道麼？！
正巧的是，在經過一個小巷的時候，從巷子裡面傳來一陣極其細微的聲音。
“咪喵~咪喵~喵~”
這是小貓的聲音，在盛夏一層疊一層的蟬鳴聲下，這微弱的叫聲簡直比風兒還輕。
大將突然耳朵豎起，它顯然是聽到了這微弱的聲音，作為同類，它非常清楚這叫聲所攜帶的資訊，不是什麼話，而且簡簡單單的‘餓了~’
這就跟人類嬰兒一樣，會發出聲音，大人們雖然聽不懂，但卻明白其中所傳遞的資訊。
從紙袋裡探出了一個黑色的貓頭，金黃色的眼睛裡瞳孔收縮成一條縫，然後又擴張了些許——它正在檢視聲音來源的方向。
那是一條堆滿雜物的小巷，透過堆積的木板跟破舊傢俱，在距離小巷入口七八米處有一個紙箱，聲音就是從那裡傳來的！
“喵~”（喵大人）
大將扭頭看著木照靈，眼中帶著些許期許。
“不行！”
獨裁主義者一般冷漠的聲音瞬間澆滅了大將心中剛冒起的念頭，低下頭，它失落地蜷縮成一團，但是，那“喵嗚~喵嗚~”的飢餓叫聲卻聽得更清楚了。
………
回到家，木照靈隨手將袋子放在玄關，然後徑直地走向廚房，拿出放在冰箱裡的牛奶，給自己倒了一杯。