她一跪，其餘三個都跪下來，叩謝不止。
阿如笑笑：“不必謝我，同為女子，我只是感同身受罷了。”
等她們走遠，阿如又使了個眼色給沈濯，叫他盯著些，萬一曹蕻那個王八蛋不顧腌臢要來硬的，就沖進去砍了他的命根。
果然，不到一盞茶工夫，那幾個女子便被趕出了曹蕻住的院子。
巧玉機靈，仍是一番哭天抹淚的幹嚎，看見阿如了立刻拜倒，感激莫名：“多謝公主，奴姐妹今日死裡逃生，全靠公主錦囊妙計。救命之恩無以言謝，往後但有差遣，奴姐妹幾個萬死不辭。”
不過是隨手幫忙而已，阿如並不放在心上，命人將她們送回城裡，阿如這才有時間細細端詳那捲黃絹聖旨。
若真是曹氏的意思，她費這麼大周折叫人千裡傳旨，卻又隻字不提臨州往後的歸屬，究竟是什麼意思？
莫非是預設了阿如做法，就叫她一個公主盤踞在此，牽制河西各方勢力與蕃人？
若真是這樣，曹氏此人倒是頗具魄力。
“殿下安好？”
正思忖不定，忽聽後窗咯噔一聲響，阿如立刻警覺，就見陸松鳴已經站在暗處，慢悠悠摘下兜帽，不失奚落地說：“殿下身邊這位近衛十分不稱職。”
阿如放下警覺，看了眼門外，朵哈果真毫無察覺。
不由蹙眉，阿如看向陸松鳴：“舅舅，我一直在等你。”
陸松鳴朝她行了一禮，再無那日倉皇而逃的狼狽，“殿下要見我，我這不是來了嗎？不知殿下有何吩咐？”
阿如躲開了他的禮，她還是沒能接受從小到大的舅舅突然變成了屬下，別扭著臉不肯說話。
倒是陸松鳴溫溫一笑，頷首說道：“殿下想說什麼慢慢想，不如先讓我引見個人。”
說完也不等阿如說話，輕聲說了句：“元若進來。”
緊接著一個周身套在黑色鬥篷裡修長纖瘦的人影閃進來，也慢悠悠摘了兜帽。
“巧玉姑娘？”
居然是方才哭天搶地的那位藍眼睛舞姬。
阿如看向陸松鳴，滿臉狐疑。
陸松鳴不解釋，就見這女子一改先前唯唯諾諾的模樣，眼神堅定大方，上前跪倒，行的是踏沙部的右手捧心禮：“踏沙部下八姓勿忸氏元若見過殿下。”
“勿忸氏……”
這是阿如第一次在別人口中聽到有關踏沙部的訊息，心中疑問立時潮水般洶湧而來。
“勿忸氏與我陸氏一樣，”誰知陸松鳴早看出她的疑惑，不等她問出便接住話頭，卻是對那女子說的，“世代都是穆氏的家奴。元若是這一代勿忸氏的家主，今日見過後，往後行事便一切以殿下為先，誓死追隨殿下。”
元若垂首：“謹遵大首領號令！”
接著面向阿如，滿眼都是淚：“元若沒想到有生之年還能見到俟斤後人，若我阿塔還活著，不知他該有多高興……我記得他臨終時久久不肯閉眼，就是因為沒能葬在踏沙部的天葬臺上，他常說魂魄回不了長生天，死也不能瞑目。生前也幾番叮囑我定要不遺餘力尋找公主的骨肉，如今好了，殿下還活著。只要殿下在，踏沙部的魂就在，我們活著的意義就在。請殿下放心，我勿忸氏生是穆氏的人，死是穆氏的鬼，從今往後，殿下就是元若再生父母，只要能幫殿下，只要能為踏沙部沉冤昭雪，就是叫我整個勿忸氏去死，我們也無怨無悔！”
生平第一次被人這般炙烈如火的追隨，阿如心中感動感慨一時間湧上來，燙得眼眶都濕潤了。
忙彎腰扶了元若一把，阿如喉嚨噎噎的，夾雜著鼻音說：“快起來。踏沙部的事我其實知之甚少。你方才說踏沙部八姓，除了你們兩姓，還有哪些？”
元若看了眼陸松鳴，見他輕輕點頭才恭聲回答阿如的問題：“我與大首領所在的步六孤氏位於下兩姓，世代都是俟斤的家奴。除我們之外，還有中三姓的賀蘭、尉遲、紇奚氏，與上三姓丘穆陵、賀樓、獨孤氏。”
居然有這麼多人。
阿如腦中迅速回想：丘穆陵就是母親所在踏沙部首領的姓氏，後改為穆姓。紇奚氏是嵇氏夫婦所在，賀蘭氏是賀徵的家族，那麼剩下的呢？這些姓氏改為何姓，他們又都在哪裡？
打定了主意這次一定要問出個所以然來，阿如看向陸松鳴：“所以賀徵也是舅舅安排好的？”
陸松鳴無奈一笑：“殿下忘了，我只是穆氏的家奴，還做不了中三姓的主。我只是喬裝同他跑了幾趟商隊，透露過幾句讖語，他便悟了，一心要在河西等著貴人。”