衙役恭敬退後：“得罪了。”
盛兒：“……”
胥吏的半張臉腫起來，有些不好意思地指指衙役：“我跟她約定好，誰被魘住了就把對方打醒……小人們沒有官印護身，此法倒還算便捷有效……”
盛兒理解地點了點頭，四下看了一圈，捉起武器架上的鋼刀，握在手心耍了兩下，扭頭對胥吏與衙役說：“既然出不去，我們也去那北街瞧瞧。”
胥吏吃驚地看著她，目光在她腰上的官印又轉了轉，新來的縣令大人像是見過世面，對這妖邪之事習以為常似的。
他還沒想好要不要從命，身旁的衙役卻已經持棍上前，抱拳道：“大人，我給您帶路。”
兩人略一對視，便已向北街方向走去，胥吏呆呆地望著她們背影，猶豫片刻，唉聲嘆氣地跟上。
就算出不了城，也不用明知山有虎，偏向虎山行吧，唉，縣令大人今日才上任，真出了什麼事也怪不到她頭上，何必這麼拼呢……
三人一路急行，沒多久便到了北街，盛兒遠遠聞到一股焦糊氣味，卻又沒有感覺到火災後應有的餘溫。
她曾聽過海市蜃樓的故事，心中暗想莫非此地亦是某種幻象。
然而隨著她逐漸接近北街，看清那漂浮在半空的濁煙，一個個燒成焦炭的人形呈現出向外逃走的姿勢，卻被永久地固定在只剩漆黑框架的房屋中。
她心中一凜，意識到眼前這場景絕不是幻象那麼簡單。
“之前縣裡一直沒清理此處嗎？”
“屍……屍體都是好好下葬了的……”胥吏發飄的聲音傳來，聲線發顫，帶了幾分哭腔，t“……即便沒有下葬，也不可能儲存這麼多年啊。”而且還是這種死前逃跑的姿態。
盛兒忽然感覺腳底好像黏上了東西，低頭一看，是一團融化的膏腴，她退後幾步，仔細看了一會兒，發現這些膏腴亦為人形。
“這裡也有……”
“還有我這。”
胥吏與衙役順著她的目光看向地面，也都發現了腳下的異常，三人四下張望，地上不知何時布滿了人形油脂，皆為奮力伸手，向前奔跑的模樣。
而在這些人形盡頭，赫然是寫有“北街”二字的閭門。
盛兒再轉頭望去，只見身旁已是焦屋，一隻燒焦的人手幾乎碰到了她的肩膀。
三人竟是已入北街，卻渾然不覺。
胥吏被一具焦炭貼上了鼻尖，眼睛一翻就往後倒去，被衙役用棍棒一託，扶起來扇了一巴掌。
啪的一聲脆響，連帶著盛兒也清醒了幾分。
“下次要不換一邊……”胥吏欲哭無淚地嘟噥著，衙役剛說了聲好，忽然怔住。
只見一具具被燒成焦炭、融化成油脂的人形，從屋中、地上起身，豐盈了血肉，長出了面板、頭發、指甲，逐漸變成了活人模樣。
漆黑的焦土生出一塊塊青磚，冒出一根根雜草，只剩桁架的屋子填上了牆壁、窗戶、門板，屋子裡傳出了幽雅清越的樂曲，一名舞姬將琵琶舉於身後，右腿提起，應樂而舞。
三人背身而立，左右四顧，身側走過持壺飲酒的嬉笑行人，偶爾有人看到盛兒手裡的鋼刀，還會拋來兩枚銅板，似乎把她當成了街頭賣藝的伶人。