第27章 chapter 27 卷一·啟明星<101nove.hapter 27
27.1
阿希娜學院選拔賽使用的是傳統的淘汰賽規則：
七支隊伍, 兩兩對決，抽簽決定對戰的對手，一支隊伍輪空, 總共決出四支優勝者。
這四個優勝者裡，再兩兩對決，決出兩支優勝隊伍：層層遞進, 這兩支隊伍之間最後決賽比拼出的勝利者, 自然就將代表阿希娜學院參加空靈大陸全學院戰鬥競賽。
“這個規則, ”霍麗葉喃喃地說, “其實還有些考驗抽簽的運氣。如果哪一支隊伍第一輪就遇上赫曼那樣的隊伍，也許即使有著進入決賽的實力，第一輪也會被淘汰。”
而露辛達只是仰頭望著紅土裂谷裡, 公告木板上已經刻畫出四層的“樹狀圖”母親的手書裡將這一種圖形稱作“樹狀圖”，露辛達並不意外艾弗格林院長同樣懂得繪制這樣的圖形）。
“因為學院不需要其他的排名, ”露辛達說, “是第二名也好，第一輪就被淘汰也罷, 這兩者對學院來說是一樣的意義：他們只需要一個第一名, 一個沒有輸過的第一名。”
27.2
當所有的學徒集合在惠靈頓山裡, 日暮從四面合攏，裂谷狹長的天空呈現出橘子一樣的紅色。
風元素的大師，人馬族的大獵手邁爾科姆, 他手持著一柄短匕首，站在木頭雕刻出的告示牌上。
而火元素與水元素的大師, 維克麗族的女武士埃麗思，以及美貌的人魚朱利亞斯先生，他們兩個人一左一右地站在一張石桌的旁邊。
整張石桌上只放置了一個圓柱形的小木盒, 木盒裡插著七支竹片，一看就能明白木盒與竹片的作用：抽簽。艾弗格林院長的橡木輪椅就座落在石桌的後面。
“果敢而智慧的阿希娜女神在上，”院長溫和地禱告，“我們在這裡請祂見證學院選拔賽排位的自由與公正。誠心所願，請神應許。”
“誠心所願，請神應許。”
所有的學徒這樣祝告過，七個學徒隊伍的隊長有序地站在一起。
艾弗格林院長叫道：“羅瑞塔。”維克麗族的隊長應聲站了出來。
名叫羅瑞塔的女武士梳著齊耳的紅色短發，看上去十分年輕，年紀似乎比霍麗葉還要小一些，行動卻十分果斷幹脆。她沒有遲疑，直接從幾支竹片裡撈了一支出來，遞給左手邊的埃麗思大師。
火元素的大師看了一眼竹片底端的計數文字，揚聲說道：“羅瑞塔的隊伍，四號。”
站在告示牌前的邁爾科姆聞言，便在那四層“樹狀圖”的最底下一層，左手起數第四個空白的位置，刻下了“羅瑞塔”這個名字。
艾弗格林院長點點頭，繼續說道：“阿黎思達。”這是那一位人馬族青年隊長的名字。
朱利亞斯大師接過他的竹牌看一看，用人魚那悅耳動聽的聲音說道：“阿黎思達的隊伍，六號。”
然後就是：“露辛達。”
露辛達應聲出列，來到石桌前，拈出一支竹片。
埃麗思大師說道：“露辛達的隊伍，一號。”
露辛達回到霍麗葉身邊站定的時候，西德爾悄悄地拉了拉她的衣角：“所以，這個樹根一樣亂七八糟的圖形，是什麼意思？”
露辛達向不遠處看了看，隊長們抽取竹片的儀式依然在進行。露辛達壓低聲音，向西德爾解釋道：“最底下一層的七個空白位置，決定了第一輪對戰的順序。你看到連結著一號與二號並且向上延伸的那一根細線了嗎？那表示一號與二號將在第一輪進行對戰，決出一位勝利者，進入到上面一層的比拼。”
“樹狀圖”本身其實十分淺顯易懂，西德爾迅速地領悟道：“哦，我明白了。所以一號與二號對戰，三號與四號對戰；這兩場對戰中的勝利者的名字就會被填寫在上面那一層的空白裡。”
“是的，”露辛達點點頭，“五號與六號對戰，而七號是一個幸運者，這一支隊伍將直接晉升到上面一層。”
露辛達的話音還沒有落下，就聽見不遠處的埃麗思大師揚聲說道：“赫曼的隊伍，七號。”
27.3
迴向山洞臥室的路上，霍麗葉忍不住嘀嘀咕咕地說：“這個赫曼·海德博特真是有點奇怪的運氣。他的頭發是那種奇怪的白色，他不會是個什麼傳說中的精靈或巫師吧？”