會議室鏡面反射所有人表情，十幾名apha軍官或站或坐，各自沉默。佘歇看著他直起的腰背，彷彿看到他和自己相同艱難的來路。
人走得太難了，得到的每一步都難，就會格外珍惜緊緊握在手裡的一切。再也不想回到從前，回到骯髒小巷，回到狹窄地下室，或者回到很多雙手撫摸的黏稠記憶裡。
“你大可以在他某一次失憶的時候不再回到他身邊，做你的醫生。”
“是嗎？一時沒想到。”
佘歇並不拆穿他，晚上有風，beta青年雙肘後靠在欄杆上，風吹起他額發。他嘆了口氣，說：“聊聊天吧，少校。我其實有點害怕。”
“害怕這種詞竟然會從你口中說出來。”
瞿清雨微微笑起來：“原來你們這樣看我，沒有人會真正完全沒有害怕的東西吧。我還害怕蟲，也怕黑。”
佘歇：“你看起來膽子很大。”
“我膽子是很大，赫琮山要是再愛我一點，我膽子就更大了。”
“開玩笑，對別的apha我一般不這麼放肆。”
瞿清雨臉上笑容淡了些：“赫琮山不會真對我做什麼，因為他愛我。雖然他把我關起來，但他也不會真對我做什麼。我天天練字，給你看我的繭。再這麼下去……少校，我不是很想做書法大師。”
“有點煩。”
他又說：“感覺不太對。”
不遠處有星星，顏色是朦朧的淺黃，沉沒在深藍的天地間。氣氛很好，他側臉沉靜，又很柔和。
佘歇：“不想要軍醫首席的位置了？”
“也就那樣吧。”
瞿清雨想了想，用一種輕松的口吻對他說：“不都做一樣的事。”
過了半秒。
“怎麼不想。”
“不急於一時半會兒，三年還是五年一換，忘了。”
“你說得對。”佘歇說，“就是賭這麼大，萬一沒機會了。”
風大起來，瞿清雨可能沒聽到，過了會兒靜下來，說：“那也沒辦法。”
不知道為什麼，他突然自省地說：“跟我聊天一定很費神，我說話不好聽。”
佘歇沒忍住抬了下唇角，為了避免太明顯，清咳一聲：“為什麼？”
他本意是問為什麼會這麼覺得，但瞿清雨可能理解錯了。人和人的溝通有時候是這樣，傳達者接收者毫釐偏差，語境意思就南轅北轍。
“因為以前很多人這麼對我說話，久了之後我分不清什麼程度會傷人。”他聲音很輕，像小孩犯錯一樣的輕，“但我已經知道不對了，打算改。”
風吹走霾和霧，南部軍事基地的全貌展現出來。來來往往的新apha士兵和佘歇敬禮打招呼，一聲聲“長官”此起彼伏，方陣中的年輕apha們朝氣蓬勃，口號震天響。
佘歇心髒毫無緣由地塌陷下去一塊，他戴上了自己的軍帽，調整帽徽，走進去，成為他們中的一員。
這棟三層小樓所有的窗戶都被釘死，上次瞿清雨來就發現了，所有窗戶十分牢固，都從外被鐵板加固，毫無逃脫可能。
罐中蟬，籠中鳥。
地下室。
大部分的房屋都有地下室，瞿清雨從不主動靠近，尤其在黑夜。地下室。或者地窖，好的地窖裡堆著食物，有馬鈴薯或者穀物，幹燥儲物；有的地下室裡裝滿刑具，各種性愛玩具，大面鏡子讓人無處可逃；有的地下室裝滿廚餘垃圾，灰毛老鼠踩著不明灰黃液體溜走，“唧唧喳喳”的鬼祟聲就在頭皮邊炸響。生活在下水溝的小動物爬到你腿上，爬滿你全身，啃食聲無處不在，最開始是腳，最後是頭顱。
路過地下室緊閉的門時瞿清雨無意識緊繃了身體，他抱住赫琮山的手非常緊，緊到一種程度，五指指甲牢牢嵌入apha皮肉。
赫琮山很快發現他的變化。
他在通往地下室的入口站了太久，瞿清雨一改常態，幾乎用盡全身所有的力氣抱緊了他，相貼的左胸心跳是不可控的狀態，劇烈到和某種心動引起的美妙節奏重合。
一旦離開地下室入口，他抱人的力道立刻鬆了，人也鬆懈又懶惰：“上校，你要帶我去哪兒？”
赫琮山再次回到地下室入口，又被抱緊了。他覺得有趣，來來回回，去而反複。
“你離我太遠了。”
已至深夜，一盞燈沒開，瞿清雨並不能準確分辨他的語氣。某種恐懼突然蟲子一樣鑽進了他的骨縫，越鑽越深，讓他禁不住打了個寒戰。