艾爾斯頓不隱瞞，直言不諱的表達出對聖彼得堡的不滿。
“困難只是暫時的，一切都會好起來的。”
喬治的話，連他自己都不能說服。
“真正的困難才剛剛開始。”
作為帝國第一貴婿，艾爾斯頓很聰明，看問題很深刻。
“如果你能說服陛下不擔任總司令，那麼一切或許還有轉機——可這又怎麼可能呢，所有人都知道你才是歐洲戰區總司令最合適的人選，偏偏你最不可能。”
喬治默然，這是個死局，無解。
轉天的會議上，果然沒有人提議由喬治擔任俄歐戰區總司令。
國家杜馬主席羅將柯提議起用已經辭職的蘇霍姆利諾夫擔任總司令。
這個建議遭到所有人的反對，蘇霍姆利諾夫作為總參謀長都不合格，如何成為一個合格的總司令？
大臣會議主席戈列梅金提議由接替蘇霍姆利諾夫擔任總參謀長的波利萬諾夫將軍擔任總司令。
這個建議同樣被否決。
波利萬諾夫擔任總司令，誰來擔任總參謀長？
國務會議主席庫洛姆金提議由西方面軍總指揮阿列克謝耶夫擔任總司令。
這同樣不現實，因為阿列克謝耶夫剛剛被魯登道夫擊敗。
“喬治，你的意見？”
尼古拉主動詢問喬治。
“魯茲斯基將軍或許可以。”喬治對魯茲斯基的印象深刻。
尼古拉沉默不語。
魯茲斯基和蘇霍姆利諾夫關係非常好，受蘇霍姆利諾夫牽連，魯茲斯基目前正處於調查中。
“鑑於目前的嚴峻形勢，我決定親自統率軍隊，即便讓我戰死，我也要拯救俄羅斯！”
尼古拉下定決心。
這是個讓所有人都眉頭緊皺的決定。
會後，喬治主動找保羅，希望保羅能勸說尼古拉改變主意。
“我已經勸說了無數次，但是在聖彼得堡正在被一股神秘力量所左右，我們都無能為力。”
保羅雖然沒點名，矛頭直指皇后阿列克絲。
喬治還有最後一個希望，皇太后瑪利亞。
戰爭爆發後，皇太后瑪利亞要麼在倫敦，要麼在丹麥，從未回聖彼得堡。
喬治給瑪利亞發電報。
電報發出後入泥牛入海，渺無音訊。
小尼古拉在自己家宴請喬治和保羅。
這是喬治第一次見到一身便裝的小尼古拉。
無論是在近衛軍服役期間，還是在冬宮參加皇室宴會，小尼古拉總是一身戎裝，一絲不苟。
兩米的身高配合英俊挺拔的軍禮服，小尼古拉一直都被認為是俄羅斯軍人的代表。
“脫去戎裝，一身輕鬆，我已經完成了我的任務，是時候放下這一切了。”
小尼古拉心灰意冷，他接下來計劃周遊列國。