沈素秋舉著母親沈趙氏那把紅剪刀，親自替哥哥剪斷了那根連線著嫂嫂和侄兒侄女的臍帶。男女老少們候在營帳外，聽著帳裡傳來女人和孩子幸福的哭聲，也一個個地跟著哭了起來。今冬霜花褪盡，終於顯見一絲撩人春色。營地外新栽的稗子冒出斑斑點點的綠，春天終於快來了。
收屍的天坑竣工在即，填坑當日，周鐵生拉著沈素秋一起去觀摩禮賓隊放大炮。二十發火銃子齊嗖嗖嘣入天際，沈素秋嘆為觀止——要知道，即便是她當爹當年中了舉人，村裡也就發了一發銃慶祝。今天為了慰告那些枉死的城民，連發二十銃，銃銃震天響。
晚上眾人圍著篝火，拉二胡、唱秦腔，奏山歌，敲鼙鼓，樂不思蜀，國泰民安。
沈素秋坐在小小的山崗上，陪著雪樵一起，偷抽起男人的煙鬥。
雪樵抽一口，她抽一口，沈素秋還不大習慣草煙的味道，可雪樵已經視它如空氣。
“以後有什麼新打算？”沈素秋問，又忍不住說：“我和咱家那驢貨說好了，回屯裡跟我哥他們一起種地。就用管家爺留給我的那袋種子，那是他的骨血，也是我爹的骨血，我想讓他們長滿荒野大地。”
“我還不知道呢，”雪樵靠在她肩上，吐出一口清冽的霧氣，道，“我應該不會待在辭水了吧？但去哪還沒想好。”
“不然，你去南方吧？”沈素秋眼睛一亮，“南方好，南方到處都是寶。山清水秀，魚米之鄉，我最喜歡南方咧。”
“那你怎麼不去南方？”鐘雪樵說，“讓你家那頭驢馱著你去。”
“會的機會的，只是不是現在。”沈素秋露出一抹羞怯。
“為啥現在不能去？”
“因為我有了。”她摸了摸肚子，小心地問，“雪樵，我懷了男人的孩子，是不是特別丟女人的臉？”
“你這說的什麼哪門子爛槽子的話？”鐘雪樵有點生氣，不是氣她，而是氣她為什麼會有這樣的想法。
“跟喜歡的男人生孩子，怎麼就丟女人的臉了？”
“我怕這樣不夠新女性.......不夠你們說的那個啥.......哦對，女權。我怕自己不夠女權。”
“傻子，”鐘雪樵將她攏進懷裡，輕笑著說：“女子能活得幸福，就是做好的女權。不管你是相夫教子，還是走南闖北，不管你是盆瓢鍋碗，還是刀槍劍彈，天地寬廣，你我身為女子，皆大有可為。何必拘於某種定義？”
“雪樵，聽你說話真好聽。”沈素秋抱她抱得更緊了。
兩人身後應景地響起一陣馬蹄聲。聲聲踏落梨花白，他自白梨花中來。
張啟明一身墨綠色軍裝，披風大展，志氣昂揚。沈素秋見男人翻身下馬，直奔鐘雪樵而來，眼中滿是希冀，嘴裡反複其辭道：“雪樵，我好想——”
話音未落，只聽“砰——”一聲巨響。鐘雪樵舉著一把槍，面無表情地朝張啟明射了過去。
“雪樵？！”
沈素秋猛地從片刻之前的安閑中清醒，抱頭躲到了一邊。
身前的鐘雪樵一步不動，舉著手槍，“砰”、“砰”又是兩槍，補在男人的腦門上。整套動作行雲流水，不帶一絲留戀，彷彿這些天來兩人之間的曖昧繾綣全是假象。
“你殺了他........？！你殺了張啟明？！”
沈素秋顫顫巍巍地石頭後面露出頭來，看著男人死不瞑目的屍體，再看看眉也不抬的鐘雪樵，忽覺自己低估了這個女人的無情與剛烈。
“是的，我殺了他。”
鐘雪樵收好手槍，走過去，一腳踩在他臉上。
“我知道你想問為什麼。”
鐘雪樵看都懶得再看他一眼，用腳把他那張瞪著自己的臉翻了個面。
“你記住了，素秋，”鐘雪樵別過頭來，看著她說：“在這世上，並不是所有女人和男人湊在一起，就一定會發生愛情。”