周鐵生惡狠狠地甩開她的手，露出幾分頑童的神色。
“誰能看得上你？”
沈素秋一聲冷笑。
“你別不當真！”周鐵生轉過身，露出認真的表情：“我現在跟憲兵隊的人混成了一片，他們有的是家姐家妹給我介紹。不妨告訴你，我明天就要出府去相看，聽說那女子打杭州來，柔情似水，身段比那個羊羔卷還軟。比你這犟脾氣的死女人好多了！”
“好啊，我看你是屁股裡插雞毛，要飛上天了，”沈素秋冷冰冰地睥了他一眼，嘴皮子蠕蠕地動，“看個糧倉看出國庫的感覺了。芝麻大點的小官兒恨不得長個尾巴來搖。就你這騷.情樣，我手底下的老媽子都看不上！”
“你——！”
周鐵生氣急敗壞。
“好好好，你要這麼說，我非得找個比你更好的。”
沈素秋未置可否，兩人就此不歡而散。
沈素秋看著某人氣沖沖離去的背影，知他多半是氣話，她回味著剛剛觸碰到的男人胡須，怪紮手的，紮得她心裡直發毛，全是小洞洞。洞裡流出喜悅、羞赧又有些憤恨的泉水。她想起兩人第一次做那事時，面對男人袒胸赤膊的胴.體，她驚奇地發現，居然有人似豪豬一般，在胸口也會有一束怪異的毛。
“心乖乖，我聽人說，這是桃源地，只能讓自己心愛的女人摸。”
周鐵生在燭光下充滿自信地展示著自己渾厚的肌肉，和自己引以為傲的旺盛毛發。他視自己的雄性特徵為最得意之處。
早年間沒與沈素秋在一起時，媒婆總將他那一身壯碩的牛力氣和□□裡飽滿的驢貨，作為優點說給那些說親的姑娘家聽。這兩點暗示著這個男人不僅在炕間有盤活她們的能力，也有在外營生的蓬勃資本。
他拉著女人的手，慢慢引導到胸口，沈素秋覺得他的面板好熱，好燙，皮下的骨骼像是在燃燒。
剛剛也是這樣，周鐵生在燃燒。燃燒的周鐵生就是一塊燒紅的鐵，輕輕一碰就要烙下血印。
她走過去，拾起剛剛男人沒撿幹淨的米，放在手心裡，鬼使神差地笑了。
造夢軒裡烏煙瘴氣一片。
溫靈自上次被如芸約談之後，又出現了跟之前一樣的病狀。她抓著沈素秋的手，大叫著房裡有鬼，還是那個被她打死的丫頭，這次還多了一個死去的五姨太。
沈素秋有了些惺惺相惜的巧合感，想起送丫頭入葬那天，在戚園也看到了五房的身影。這些天她沒再來找過自己，原來是跑去糾纏溫靈了。沈素秋陰惻惻地想，是否是五房從那枉死的丫頭身上看到了自己，所以附在了她身上，又多次出現在溫靈的眼裡。
她認為有必要再請一次大法官。
“景和前夜吐黃水了，”沈素秋還沒走進去，就聽到一對婆子邊走邊講，“景明昨晚上斷了氣，過了一會又通了，神神乎乎的，二太太的眼睛都哭腫了，真是可憐天下父母心。”
沈素秋捂口進門，防止藥氣入鼻。厚重的簾幔裡，那對小兄妹呼吸艱難地躺在小床上，還在昏迷。側邊廂房裡，十幾個小灶鍋上燉滿了鹿茸、大芸、蟾酥，氣味交織在一起，串成大團迷煙。
“看來得從其他地方使使勁了。”
話一出口，鳳霞就知道沈素秋什麼意思。
“姐姐難道還不明白，這病醫來醫去，醫到最後，醫的是心。”
鳳霞擦了擦淚，見她態度誠懇，引她去前廳說話。
“不瞞你說，我剛剛從四房那裡過來，自從上次那丫頭死了以後，你不覺得府中就怪事一樁接著一樁？”
沈素秋刻意壓低聲音，營造神秘。