顏元今眉心頓時一跳。
他足尖一踮，翻上圍牆，順著那尖叫聲的方向尋去，終於在牆角邊陰影處發現一栽倒的人影，他縱身躍下，停在那人面前，沉聲道：“怎麼回事？”
此人一身小廝裝扮，想來是這山莊的下人，此刻正蜷成一團瑟瑟發抖，似因驚嚇過度導致面色蒼白，瞧見廣陵王世子過來，當即大哭出聲：“世、世子！僵、僵屍哇！有僵屍……”
顏元今眉頭一皺，看來猜得沒錯，方才果然是屍氣。
“往何處去了？”
小廝抬手朝莊外指了個方向，似還想說什麼，卻忽而白眼一翻暈了過去。
顏元今低頭，瞧見他袖間有絲黑印，大抵是方才被那僵屍抓住留下的痕跡，擼起袖口卻並未看見傷口，應當並未受傷，只是被嚇暈了。
他起身朝小廝先前所指方向望了一眼，正要追去，忽見身後牆頭上躍過一道熟悉的身影，身穿著那一成不變死氣沉沉的深藍色道袍，頭頂紮著個再普通不過的道髻，正是多日不見的衛祁在。
顏元今瞧見他並不奇怪，有僵屍出沒的地方必有這臭道士追蹤，只是他沒想到他還敢追進這長安寺莊來，只能說外頭那些禁衛軍沒半點用處，竟沒將這廝當刺客捉了。
衛祁在顯然也瞧見了他，朝牆下望過來：“世子？”
嘴上打了招呼，腳步卻未停：“好久不見，我先去捉拿那畜生，有空再來同世子敘舊。”說話間人已匆匆消失在莊牆之外。
這人來得快去得也快，顏元今一聲輕嗤，正要過去湊個熱鬧，聽聞遠處一聲呼喊：“主子——！”
陳皮不知從何處跑來，累得氣喘籲籲，大聲道：“我可算尋著您了！”
他瞧見自家主子眼色已恢複正常，稍稍放下心來，上氣不接下氣道：“您昨夜究竟往何處去了？小的瞧見小桃花在莊裡，可我都快將這整個莊子都翻遍了，也沒尋著您蹤跡哪。”
顏元今未答，只將手中的木盒遞了過去：“正好，替我收著，若是有什麼閃失，唯你是問。”說完便要走，想想又忽覺有什麼不對，一步退了回來，將木盒掀開，拿出內裡的紫玉簪，用袖中帕子認真包好，而後小心地揣進了懷中。
還是隨身帶在身邊比較好，萬一之後又忘一次，少不了像今日一般又耽誤他好事，明明險些就要將心意表明，他可沒心思再等了。
陳皮拎著空空的木盒，見自家主子似要往何處去，下意識道：“您已經知道了？”
顏元今頭也未回：“知道什麼。”
陳皮奇道：“主子不是要出城去麼？聽聞那幾個前陣子失蹤的女子，今晨都離奇現身在了城郊外的攔水河邊上，似乎是被何人丟在了那裡。”
廣陵王世子腳步一頓：“什麼？”
長樂殿，後室。
室中燃了薰香，應當是上好的龍涎香，氣味淡雅別致，霧氣嫋嫋盈盈。
李秀色端坐在椅上，看著面前各式各樣的糕點，一時間有些坐立難安。
面前響起一道溫和的聲響，似是看她遲遲沒有動作，笑問道：“傻孩子，吃啊。為何不吃？”
李秀色忙拈起一塊梨花酥，恭敬道：“多謝娘娘。”小小地咬上一口，不愧是宮廷特製，酥爽可口，甜而不膩，不知是加了什麼佐料，有一股獨特的清香。
皇後滿意地看著她，細細打量起眼前小娘子的面容來。
沒了那滿臉的紅痣，看上去確是清爽多了，不過面上那道胎記倒是依然顯眼得很。這張臉算不上出色，甚至可以稱之為普通，倒沒什麼過人的點，與廣陵王世子站在一處也似乎並不是那麼般配，不過世子妃人選樣貌為次，今兒能相中她，想來是有她的獨特之處。
昨夜燕瑟來尋她，主動作廢了與今兒那小子的婚事，說是已經想明白了，情意不可強求，不再在他身上浪費時間。
她雖說覺得有些可惜，可這些孩子畢竟也都大了，全有了自己的主意，喜歡什麼，中意什麼，她如今一把年紀，也不可再插手，便都按照他們說的來罷。
她瞧著面前的小娘子：“你可知我喚你來所為何事？”