凱瑟琳·帕歌斯從搖曳的夢境之中醒來。
第一件事，她試著舒展一下這一身痠痛的筋骨，接著她便意識到，自己的身體正被納蘭暝兩手拖著，以睡美人的姿勢躺在他的懷中。慌亂之間，她又推又踹地從納蘭暝的懷抱之中掙脫出來，重新站回到地上。
“見你這麼精神，我倒是鬆了一口氣。”納蘭暝瞅著她，笑眯眯地道。
凱瑟琳立馬便意識到了自己的失態，她先是瞟了一眼納蘭暝的笑臉，接著低下了頭，一言不發、若無其事地，整理起那亂掉的頭髮和起了褶的衣服來。看樣子，她顯然不是那種小圌臉一紅就開始扭扭捏捏羞羞澀澀的青春期小女生。她很美，但並不“可愛”。
不過，該怎麼說呢，她那四處遊移、時不時還往納蘭暝的身上飄兩下的目光，那幾縷頭髮十遍都理不利索的，僵硬的手法，大體上雖然還保持著高雅的姿態，小地方就......或許是她本人比較遲鈍，而沒有意識到，一旁的納蘭暝可是看得分明。在他看來，這孩子最可愛的地方，那就是，她並不“可愛”。
當然，他也沒資格稱她為“孩子”就是了，叫姐叫媽都夠不上。一萬多歲的年齡差，與其試著去搞清楚輩分關係，他寧可就把她當成，如同其外表一般的，少女。
“別說，你呀，醒得還正是時候。”
為了不讓凱瑟琳繼續難堪下去，納蘭暝很是知趣地將目光從她的身上移開，並且變換了話題。
“幾分鐘前，整個幻想鄉都炸了，天空裂成了兩半，走路就跟蹦石頭過河一樣，一腳踏空就全玩兒完。接著，身後的竹林開始著火，那火勢，就像是在推著你的後背催你往前跑一樣。也許你就慢了那麼一步，轉眼間就被火海給淹沒了。”
說著，他抬頭瞅向了那輪完好的紅月，以及緩緩升上月球的青煙。
“現在嘛，我猜，應該已經結束了。”
“結束了”是個相當中性的詞，方才那世界末日一般的景象，讓納蘭暝也不敢妄下判斷。誰贏了，誰輸了，一切都說不準。他唯一敢肯定的是，被他丟在身後的那場戰鬥，已經確實地結束了。至於勝者是誰，於他而言，不重要。
即使獲勝的是伊吹萃香，茨木華扇和八雲紫都被打死了，他也不會回頭去看一眼的。他帶隊來此的目的不是和那隻鬼死磕，跟她分個輸贏，他真正的目標，還要在更前方。在抵達最終的戰場之前，他不會停下腳步，阻礙他的東西，為了省時間、省力氣，能跳過一個就跳過一個，後果，代價，暫時都不用考慮。
“到哪兒了？”
凱瑟琳終於是理順了頭髮，撫平了衣服上的皺著，便抬起頭，望著納蘭暝的臉，如是，輕輕地問道。
“呵......”
納蘭暝聽了她這個問題，便叉起腰，咧嘴，露出兩對潔白的犬齒，笑了一聲，道：
“這個問題，您轉個身，就能找到答案。”
凱瑟琳聞言，轉身一看，便在她的背後，換句話說說，整行隊伍的正前方，見到了一排白牆，與一扇敞開的大門。那門內是一座古樸的庭院，小橋流水，假山翠竹，佈置得頗有景緻。而在那些景物之後，她依稀瞥見了一座純木大宅。
“咱們此行的終點站，永遠亭。”
納蘭暝往前踏了幾步，站在了隊伍的最前方，扭身對著與他一同來到此處的眾人說道：
“那個製造了這場異變的傢伙，就藏在這棟宅子裡。她的魔力量，標註在地圖上的樣子，我想你們也都看過了，其實力不用我多說，強得冒泡，可能你們這輩子都沒見過這麼強的生物。”
“到了這裡，每往前踏上一步，都有未知的危險在等待著我們。我們的敵人一定會用盡他們所有的本事，試圖將我們埋葬於此。我不敢說什麼‘大家一起活著回來’這種空話，老實說我自己心裡也沒譜。咱們中的任何一個人，或者說，所有人，都有活不過今夜的可能性，而這個可能性從來沒小過。更重要的是，這一仗，只許贏，不許輸。咱們輸了，這世上也就不再有什麼幻想鄉了。所以，只要能贏，付出再大的代價，都是值得的，即使全滅在此，也值。”