朱唇抿緊，杏眸微垂，有淚洇濕眼尾。
長睫顫動間，晶瑩淚珠欲墜不墜，這下她順著他的話道：“你說的對，我清楚……”
她清楚，自己背上不也有過那麼一道鞭傷麼？季淮偏愛持鞭傷人，鞭痕雖不致命，卻次次是狠辣折磨，叫人生不如死。
她的傷，由季淮所為。
他身上觸目驚心的傷亦是。
所以那日在江南，他才特地那樣問她，問了好幾遍。
見他不語，她遲疑著關切他，“……疼麼？”
方才想著躲開，這會兒她卻打算主動觸碰，季硯神色略沉，擋開了她的動作。“收起你的惺惺作態。”男人眉峰微皺，面露不悅，“你以為朕還會信你的虛情假意？”
晏樂縈沉默，指尖與他擦肩而過。
他不再迫她與他直視，也不再靠近，徑直將那身幹淨的褻衣換上。
那些斑駁猙獰的傷，既然無法觸碰，一切便又變得虛無起來。
短暫寂靜中，唯有衣料摩擦聲。
當然是有難過的，晏樂縈心想。
縱使青澀懵懂的愛已淡去，季硯仍是她整個少年時期的玩伴，陪伴她從幼年直至將要及笄，是舊年裡如同半個親人般的哥哥。
可正如他不再讓她喊哥哥，舊事已逝，難過比不上此刻心底不斷滋生的驚恐。
見他更衣，晏樂縈也想重新去拿自己的外衫，季硯的目光卻眄視而來，她只好“委委屈屈”作罷。
她徹底明白季硯在猜測她與人勾結，而且清楚猜到那個人是季淮。
更有可能，他心中已然確認。
“我心知，陛下因為當年的事記恨我……”美人偏頭，淚落得越發洶湧，抽泣間，感受到季硯的目光仍然灼灼。
不，還沒確認。
於淚水朦朧間，晏樂縈再次小心窺他神情，青年巋然不動，唇色微抿，那雙墨玉似的瞳尚是靜悄悄，仍在觀察著她。
“你怨我，怪我，恨我，皆是人之常情，是我違背諾言在先。遠赴江南前，還因驚懼對你說了許多狠話。”晏樂縈杏眸通紅，眼中暗光流動，抽抽嗒嗒說了不少話，“可那時我年歲尚小，突逢變故，並不知如何應對，才行事過激了些……”
“驚懼？”季硯似反複咀嚼著這個詞。
“對……”晏樂縈哭得越發兇，“陛下，彼時民女不過十四，尚未及笄的年歲，家中驟然遇難，面對陛下的挽留不知所措，話才說得重了些。”
季硯未語。
漠然的視線令晏樂縈無所適從，迫切地想要在淡去的往事中尋到對答的轉機。
昔年，的確是她棄了諾言離開他，可也確有無奈。
災禍紛至沓來，令人措手不及，先是姑母被人檢舉與前朝勾結，後是自家被貶，她尚且自顧不暇，哪裡還能顧及到他。
說起來，當年的他，不也是類似的境地麼？
又有何好怪罪她的呢。
“昔年……”季硯瞧著她淚眼盈盈的模樣，倏然道，“你恐怕，巴不得朕死吧。”