蘭德爾面前坐著一位老人，他叫查理，看上去既不慈祥，也不威嚴，歲月無情，使他滿頭銀絲，眼睛深陷，臉上佈滿皺紋，走路時有點駝背，身上穿著很普通的黑色粗麻布。
蘭德爾很難想象，眼前老人在四十多年前被稱為“北高盧第一美男”，“貴婦情人”的場面。
查理帶著一頂毛帽，上面繡著一隻銀馬，銀馬背上馱著黃澄澄的金子，自古以來在高盧北部，認為馬是世間最勤奮動物，既能耕地，也能運輸，戰爭，所以用馬匹為家族徽章的不少，而南部地區把馬視為人類親密的夥伴，用馬為徽章的貴族家族幾乎沒有。
查理的家族格言是“唯勤者與上帝同在”，到他這一代，他又加了一條“勤快等於黃金”，並把馬匹上駝著代表智慧的書本，一半改成金子。
“咳。”查理說沒三句話，就要吐痰，聊不到半小時，地下的痰盂已經積了一層。
“老了，要死了，身子壞了。”查理自嘲。
“凡人皆有一死。”蘭德爾道，“您肯光臨，這是最好的誠意，阿道夫絕不食言。”
“上次站錯了隊，被波尼把我老窩差點掏爛，這次改押你們，可別讓我失望啊。波尼放心把政務都交給失明的你，親自出徵，可見你的能力，唉，都差不多年紀，我家那小子可比你差多了。”
“我聽說他又成婚了?”
“一年前，大他六歲的妻子難產死了，這小子後來跟她的表妹，兩人偷嚐禁果，結果有了個小生命，他父親不樂意，總想釣個更好的媳婦，我便作主，讓他們戰後成婚。”
“以我現在情況，我不方便遠遊，但我會派人送一份大禮。”蘭德爾道。
“不用，你送塊好點的墓地給我就行，或者折現為金子，我的領地可不像你們的佩昂城富裕。”
“過謙了，今日已晚，明日我讓人帶您遊覽佩昂城。”
查理馬上道，“石頭建造的城堡有什麼可看，老子當年走南闖北，騎過比龜還慢的馬，喝過比尿還騷的酒，上過豬一樣的女人，什麼人間奇景沒見過，帶我去你祖父的墓地就好。”
“聽說您與我祖父是結拜兄弟?擅長使劍，有雙劍客的美稱?”
“錯了，是高盧三劍客。”英雄喜提當年勇，查理道，“六十多年前我跟你祖父一起在王都讀書，那時候他塊頭最大，又愛找人打架，“泰日”不服氣。”老人突然停下，他不知道蘭德爾認識此人不。
“我知道，您說的是三世王哈雷的繼承人，四世王維諾的父親，五世王巴頓的兄長，六世王阿德里安的伯父，他本應是四世王，但二十歲就因傷寒過世，留下的遺腹子沒幾歲就繼任祖父哈雷之王位，成為四世王，但他沒活過十七歲，王位才輪到先王巴頓這一支。
“王室族譜你背的挺熟”，老人繼續道，“泰日是個好人，沒有王室貴族的壞脾氣，就是個性要強，有一次兩人要比試勇氣，約定從高處跳下，結果泰日跳了五米，你爺爺跳了六米，把腿都摔斷，差點成了瘸子，那時候我十二歲，你爺爺十三歲，而泰日十一歲半。
那是多好的年紀阿!連汗跟屎都是香的，那時候一上完課，我就光著臂膀，跟你爺爺還有泰日一同射獵游泳，騎馬練劍，想著以後要揚名立萬，那時候高盧王國還沒這麼強大，時常要出征，每個貴族繼承人，都能打善鬥，哪像如今的貴族。
我還記得，十三歲生日那早冠了成人禮，你祖父帶我到王都最大的酒樓玩樂，
隔日我們就隨軍隊一起東征薩克森王國，到我十七歲生日過後半年，整整四年半光陰，都耗在軍隊裡，現在想起那段歲月，真是太苦了，給多少金幣，我都不願再回那時。”
“而無論出多少金幣，您也不賣這份記憶對吧。”蘭德爾補充一句。
“哈哈，對，後來我們贏了，這仗就是現今每個法蘭人都知道的徵東戰役，高盧至此取代薩克森，成了地區霸主，簽署條約那日，定在現今孚日行省的登士拿河畔，我跟你爺爺還有泰日都出席現場觀約，泰日是受降官，我拿著條文，你爺爺則拿印章，前一晚我們三個還做了一個舉動，把條文偷加一筆，多要了現在孚日行省五分之一的土地。”