周嶽的父親，不熱仕途，所以，做了幾年小吏後，就辭職賦閒，專心教養兩個孩子。
周嶽的哥哥輕文喜武，也曾拜過師，學些拳腳功夫。後來就去了家鏢局做了鏢師。
只有周嶽繼承了祖父的衣缽，從小就喜歡讀書作文。
他也很爭氣，十五歲考中秀才，十八歲就做了舉人。
眼見就要成為做官的人，父母兄長都替他高興。
可就在三年前，他打算進京趕考時，半路上卻被縣裡的王員外盛情請進了家裡。
王員外好酒好菜款待，誇他知識淵博，是縣裡的鳳凰，全縣人的驕傲。說他這次一定能高中狀元！
反正，好話說了一籮筐。弄得周嶽迷三倒四，弄不明白，從無交集的王家，為何會如此熱情待他？
席間，王家的長子王茂螟一直相陪，還頻頻勸酒。周嶽當時就很納悶，也是舉人的他為什麼不和自己同去考試？
王茂螟說自己學問淺，想再多學兩年。
周嶽信了。
因為，據傳言，王茂螟的秀才、舉人資格，都是他爹和他做太守的叔叔，花錢給他買的。
那天盡興以後，周嶽就辭別上路。
當時，一切都很順利。周嶽感覺自己的發揮也相當好。
可等張榜公示時，詭異的事情出現了。
沒有參加考試的王茂螟竟然高中，而，整個考試名單裡卻沒有周嶽的名字。
周嶽心中大疑，所以，就偷偷花重金查閱了自己的試卷。
但，讓他不可思議的是，卷子確實是自己的卷子，可，明明該是自己名字的地方，卻變成了王茂螟。而且，名字的筆跡竟然和自己的筆跡一模一樣！
這件事，直到現在他都鬧不明白。
但他知道，這一定是王家搞的鬼！
家裡人，尤其是哥哥，聽到這事氣得火冒三丈，發誓要把這個事查個水落石出。
要知道，如果真是王家做的手腳，這可是舞弊的大罪，不僅殺頭，甚至還會株連九族！
可是，他們家並沒有真憑實據的證據！
哥哥雖然是一介武夫，但並不莽撞。他每天晚上都偷偷潛入王家打探，一直堅持了兩個多月。
忽然有一天晚上，哥哥回來了，興奮地說他找到了證據。並和周嶽計劃第二天一早就去京城告御狀。
可，噩夢也是從那一刻開始的。
第二天一大早，周嶽就去縣城準備遠行的物品。可等他回到家，卻看見了父母和哥哥的屍首。
鄰居告訴他，他哥哥忽然得了失心瘋，不僅把他父母殺了，連他自己也一起殺了！
周嶽知道，王家一定是這一切的幕後兇手！
可證據呢？
哥哥並沒有告訴他證據是什麼，翻遍哥哥的全身也沒有找到任何有用的東西。
他去王家鬧過，也去縣衙、府衙告過。