鄭海珠方才就在找熟人，此刻終於望見劉捕頭那個年輕徒弟站在門邊啃燒餅，忙湊上去笑盈盈問：“小阿爺，你師傅呢？”
“在堂上，等著縣尊問話。”
這小捕快也是個機靈的，昨日已認定眼前的婦人乃財神爺，此刻瞥到鄭海珠手裡隱約銀光一閃，忙殷殷地補上一句：“阿姐啥事體，儘管同我講？”
鄭海珠塞銀子給他：“帶我和兩位公子進去聽訟，尋個別太顯眼之處。”
小捕快斜兩眼張岱和張燕客後，把錢抖落進腰帶裡，二話不說就抬起短棍，和氣地緩聲吆喝著，不輕不重地左戳右搡，在擠得比豬討食還密的人群裡捅出一條縫，將鄭海珠和張氏兄弟帶到公堂側牆邊。
前後也仍然站著人，有幾個還是穿長袍戴頭巾的讀書人，便顯得同樣衣著考究的張氏兄弟不那麼扎眼了。
張燕客心裡由衷讚道：我阿兄搭來的這小娘們，可以啊，腦袋挺靈光。
三人站定後，俱神情肅然，目光投向堂上。
此時，公堂中，跪在那藍袍子知縣案前的，除了荷姐外，還有兩個人。
其中正給知縣回話的，是個徽州口音，一口一個“我家老爺”，自稱死去的楊老爺的家僕，楊阿墨。
按這楊阿墨的說法，自家老爺和尼姑往來幾次後，想把尼姑安置到揚州的別宅，尼姑卻不願意，非要進楊家的門。
“你胡說！”荷姐扭頭大聲斥道，“我與你家老爺商議的都是刻印書籍之事。你突然在家主過身後編造這些苟且，莫非害死楊老爺你有份？”
“啪——”，知縣敲一記驚堂木，喝道：“不許咆哮！”
繼而命公差將一張墨跡斑斑的黃紙亮給荷姐，森然問道：“犯婦，死者身上的詩箋，紙張可是你庵中的？字可是你寫的？”
荷姐前傾身體，細看之後，與公差陳說了幾句，那公差板著面孔，向知縣稟過。
鄭海珠身前身後的旁聽百姓，紛紛好奇。
“寫的什麼呀？”
“我猜定是香豔之語。”
“不是說死人是從河浜裡撈出來的，這字泡了水，還能看清？”
“你個白丁懂什麼，和尚廟、尼姑庵裡的功德簿，都是縣裡撥給的上乘紙品，吃墨很透，除非滾水煮過，字跡才褪得一乾二淨。若只是泡得一兩天的冷水，至多洇得模糊些，還是看得清的。”
眾人在嘰喳議論之際，只聽知縣威嚴道：“好教堂下週知，犯婦以庵中功德簿紙頁，寫下淫詞穢語贈給死者：嫋晴絲吹來閒庭院，搖漾春如線。”
鄭海珠一愣，心道，原來是這一句，不由目光偏轉。
恰見身為資深戲迷的張岱，也是又忿忿又不屑的神情，低聲嘀咕：“這怎麼是淫詞穢語，這是《牡丹亭》裡驚夢那一出裡的。”
果然，荷姐在堂上毫不示弱地辯解道：“堂尊，此句乃湯公《牡丹亭》中原話。那日我與楊老爺在書坊商議刻本的字型，因宋體字亦有高矮胖瘦之分，而書評乃我舊主家的小姐所著，我自然提議用纖秀字型。楊老爺讓我寫個樣子給他瞧瞧，我恰從縣裡領了功德簿，便寫了一句撕給楊老爺，讓他交予刻坊。”