朔方北連谷戍。
這是一座廢棄許久的軍鎮，隋初楊廣為北巡榆林所置，作為北巡路途之上的休憩之所在，和驛站差不多的功能，只是為了接待大隊人馬到來，徵發了上萬民夫在這裡修建一座小城。
到了大業十三年，這裡最後幾個守城的老卒也都各自散去，連谷戍也就荒廢了下來，景象是不是似曾相識？
沒錯，和當年定襄郡的那些軍寨一樣，都屬於被人遺忘了。
可連谷戍的位置還是很重要的，它東北方向便是榆林郡，過了河便是雲中草原。
它的西邊方向是一片無垠的沙漠，人跡罕至，而東邊則是連綿不絕的漢家長城，長城另外一邊就是雕陰郡，由長城阻隔，簡直兩番天地。
沿著長城向西南方向延伸，不過百里便是朔方郡巖綠城，也就是匈奴人所建的統萬城，可以說是塞外有數的大城之一。
匈奴人沒少在這座都城上費功夫，可惜不過幾十年光景，匈奴人便徹底沒了蹤影，這也是他們最後一點輝煌了。
而巖綠城再往南走，不管是經五原進入弘化郡，還是經寧朔進入延安郡，前面就再無多少遮攔，可以直入關西腹地。
自楊廣北巡榆林之後，連谷戍已經寂寞了太久了，窟野河也在它的身邊默默流淌了多年。
而在這一年，大唐，元貞元年八月間。
三萬餘突厥大軍從北便榆林方向渡過黃河，來到了連谷戍，徹底打破了這裡的平靜。
三萬多人的騎軍足以將連谷戍周圍十數里佔據下來，並紮下了簡單的營地，連日趕路，突厥人稍顯疲憊。
他們緊著給戰馬卸下馬鞍等負重，拿著空癟的水囊到河中取水給戰馬和自己飲用，臨到傍晚，突厥人的營地終於漸漸安靜了一些。
突厥戰士們才開始掏出肉乾，就著涼水大口的吞嚥著食物，貴族將領們則點起了篝火，將剛殺的羊只放上去燒烤，準備吃他們的晚餐。
他們周圍並沒有什麼敵人，所以不禁菸火。
這麼多的突厥勇士跟隨著他們英明而又勇武的頡利可汗進行了這一場遠征，至於對手是誰他們都不很在乎，因為如此眾多的突厥勇士聚集在一起，哪裡還會失敗？
就像幾年前他們戰勝西突厥射匱可汗的十餘萬大軍一樣，他們幾乎每個人都有信心在可汗的率領下，擊潰任何敵人。
長途的行軍並未消磨他們的戰意，因為可汗告訴他們，戰勝敵人之後會收穫豐富的戰利品，足以讓跟隨他征戰的勇士們自此過上令人羨慕的生活。
夜晚終於降臨在大地上，星星點點的篝火在連谷戍內外點綴著這片荒原的夜色。
連谷戍內唯一還算完好的房屋，也正是當年楊廣駐蹕之所在，如今也已生滿了野草，大漠吹來的沙塵差不多將整間房屋埋了起來。
稍作一些清理，突厥頡利汗阿史那求羅便住了進來，同時這裡也就成了突厥大軍的心臟所在。
頡利汗身邊的附離子們守衛在周遭，他們同樣燃起了幾堆篝火，烤製出來的食物比外面多出不少。
“快的話要一天多些，慢的話兩天總也夠了……巖綠以前是大城，現在估計也沒什麼人了，在那裡有一片草場，應該能很好的休息一下。”
面板黝黑的嚮導在地上勾畫著簡單的地圖，一邊說著話。
他的周圍是以頡利汗阿史那求羅為首的突厥將領，他們一邊啃著食物，一邊聽著嚮導的話，室內的火光一閃一閃的，照在他們的身上，好像一群鬼怪在開會。
“可汗啊，我們究竟要去哪裡？已經走了這麼遠，如果往西去的話，我們可能已經能找到那些背叛天神的人的帳篷了，現在呢，卻什麼都沒有……”
一旦有人開始抱怨，其他一些人便不會客氣，突厥人不講究委婉，即便是在他們的可汗面前，許多人也會有話直說。
“是啊可汗，戰士們已經有了疲憊，再這麼下去，見到敵人的時候還有什麼力氣作戰呢？”
“這樣向南一直走下去，是不是就到了隋人的地方？”
“我可不喜歡跟隋人打仗，他們總是躲在城牆後面向你放出冷箭，等你放過他們的時候，他們就衝出來搶奪你的牛羊。”