【大乾康元七十一年、六月十一、午時、天音樂坊】
徐恪與李君羨此時正對坐於天音樂坊內靠窗的一張方桌前，一邊飲酒吃菜，一邊欣賞臺上的歌舞。
以徐恪的性情，聞聽有人要來殺他，豈有縮頭躲藏之理？再者天子下旨追捕落霜期限已至，若不來天音樂坊，尚有何良策？是以徐恪決意要再來天音坊內用膳，其意自然是專等那個想要他性命之人現身，君羨拗不過他，只得隨著他一道前來飲酒。
李君羨望著臺上翩翩起舞的四位紅衣女子，忽而想起一事，隨即指著紅木高臺之上，問道：
“賢弟，你看那些載歌載舞的女子，會不會就是你我那一晚所見的蝙蝠妖？”
徐恪也順著君羨手指望去，他看了半響，不禁點頭道：
“那一晚，我們僅僅在長廊一端，就見到恁多倒掛蝙蝠，且每一隻黑蝙蝠都體長四尺有餘，若說這些女子都是蝙蝠妖所化，確有可能，只是，那些又黑又大的蝙蝠，怎地會化成如此貌美的女子？”
君羨飲了一口酒，不由笑道：
“美與醜不過世人眼中一己之見而已，在凡人眼中美豔無比的女子，在蝙蝠眼中不過一具皮囊耳！我曾聽師兄說過，崑崙元聖寫有一部奇書，名曰《元空擅善錄》，書中就曾有云：‘凡地界鳥獸，若得機緣，則可吞食天地之精，吸取日月之華，若能吞食天地日月精華，則可入修煉之境，凡獸類修煉一甲子者皆可成精，修煉二甲子者即能變怪，凡修煉入精怪之境者，則可伸縮骨骼、變化皮囊，以成諸種樣貌。’賢弟，這些女子若都是蝙蝠精所化，那它們至少也已修煉一、二百年了！”
“一、二百年，著實不易！”徐恪也笑飲了一杯，道：“這些蝙蝠精如此修煉，就是為了變成一位女子麼？可就算再貌美的女子，亦不過是取悅凡人，於蝙蝠而言，又有何益？”
李君羨道：“賢弟，咱們就不要議論那些蝙蝠了，說不準臺上那些女子，一個個都是父母所生，純乎乃人類之身呢！你看她們舞姿嫻熟，聲音婉轉，這是蝙蝠精能做得到的麼？”
徐恪亦點頭道：“君羨兄說得有理，只是天音宮中何以會出現如此多的蝙蝠倒掛，此事你我日後尚需去查一查。”
這時，兩人又見臺上的四位紅衣女子已珊珊退下，代之上場的，正是天音樂坊中號稱是頭牌歌女的無花。
“賢弟，你看無花來了……”君羨當即指了指無花，朝徐恪眨了眨眼道。
無花走上臺來，這次卻看了徐恪兩眼，見徐恪仍來喝酒，神情不免一愣，然也只是稍稍一愣神而已，旋即便低頭整理琵琶琴絃，再也不看徐恪，顧自邊彈邊唱了起來。
兩人聽了一會兒，君羨忽而問道：
“賢弟，你覺得‘無花’究竟是誰？”
“無花就是無花呀！”
“趙王殿下不是曾說過，‘無花’興許是你小時候認識的那位‘香梅’？”
“香梅？”
“是呀！”
“她不是香梅。”
“賢弟，今日咱們橫豎無事，不如，就一邊喝酒，一邊說說你的那位‘香梅’姑娘？”
“我和香梅……咳！”徐恪不禁嘆息了一聲，神情轉為傷感，“已然是很久很久的事了……”
“賢弟，你很久很久以前的那些事，愚兄都想聽聽，此地反正也沒外人，說吧！”
於是，徐恪禁不住君羨一再相求，只得與他說起了自己小時候的那些回憶，還有與香梅的那些過往……
徐恪出生於杭州府餘杭縣徐家莊，他雖自小就家境窮困，時常饔飧不繼，然好在父慈母愛，一家三口倒也其樂融融。不過，在他十歲那年，一場瘟疫卻奪去了他父母的生命，從此他就淪為了一個孤兒。
十歲對於徐恪而言，實在是一個太小的年齡，忽然失去了父母的庇佑，他頓感茫無所從。而那時的徐家莊，在瘟疫肆虐之下，已是雞鳴不響、炊煙不起，十戶人家中幾乎已空了六七戶，更有誰會來照顧徐恪？
於是，徐恪只有跟著乞討的隊伍，一路向著杭州城行進。沿途之上，不斷有人餓死病死，徐恪有好幾次，也餓得已經沒有力氣走路，幾乎就要倒斃於路途，靠著一位老者不時地給他一些乾糧和飲水，這才讓他終於活了下來。
在徐恪的記憶中，那是一位慈眉善目的老者，滿頭都是很長的白髮，他人雖然很瘦很老，但個子卻很高，說話聲音也總是很響。那位老者總是在沒人的時候，會從懷裡悄悄掏出小半個薄餅或是一些零碎饅頭，也是靠著這些薄餅與饅頭，徐恪才終於捱到了杭州城內。
然而，令徐恪萬萬沒有想到的是，就在他們快要趕到杭州城門前的時候，那位瘦高老者竟然沒有撐住，忽然就倒下了……
他倒下之後，再也沒能起來，任憑徐恪再怎麼呼天搶地，再怎麼搖動他的身體，老者始終一動不動，胸口沒了心跳，嘴巴也沒了呼吸。
旁邊的人告訴徐恪，那位老爺爺已經死了。