「娘娘？」
寒梅守在朱九身邊，生怕她再有不妥。
「走吧，這裡用不上咱們，交給閔雀與魏長壽即可。」
「是。」
寒梅伸手去扶朱九，她深知娘娘的性子，內裡外裡全用剛毅撐著，不願在人前顯露頹勢。
她在一日，便要日日護好皇后娘娘。
軟轎一直在紫極殿外候著，朱九一行回宮路上無話，直到步入長樂宮的大門，朱九才陡然露出疲倦神色。
「娘娘，奴婢扶您去榻上歇歇。」
朱九撫了撫額，輕輕搖頭，止住了寒梅伸來的手，「倒不急著歇息，你去喚花雪進來，我有話問她。」
「娘娘臉色不好，何必急在這一時……」
寒梅還想再勸，話說一半忽瞧見朱九臉色，立刻將後面一半嚥了回去。
「我知你好意，」朱九勉強笑笑，「可不知為何，我總覺得心底不安，還是先問問花雪為好。」
「奴婢去喚她過來，娘娘稍待。」
寒梅聞言一怔，愈發擔憂地看看朱九，隨即還是轉身出去尋花雪。
「希望是我想多了。」朱九也不糾結，扶著高几坐下等人進來。
花雪心中惦記著朱九的吩咐，一直等著她回來，這會子聽聞朱九召見，隨著寒梅來得飛快。
「今兒個是誰來了？」
「娘娘料事如神，果真是有人來。」花雪繼續稟著：「午後，碧桐院那邊遣了一位姑娘過來，說是樓蘭王子祖夢旭想要求見娘娘和蘭昭儀，時間地點可以皆由娘娘定奪。」
「你如何回的？」
「娘娘事忙，未必有時間見樓蘭王子，讓王子殿下且等著吧，」花雪儼然一副高高在上的模樣，演得活靈活現，「至於蘭昭儀，貴人主子病著，不宜見外男，也請王子殿下耐心，且等著吧！」
左一句且等著，右一句且等著，朱九暗自發笑，不知這祖夢旭會不會氣炸了肺？
「你這丫頭，我平日裡是這樣待人的嗎？」
花雪卻道：「娘娘這幾日疲累，先顧好自己的身子才是正事，其他人，管他們作甚，讓他們等著已是天恩了。」
朱九接過身旁寒梅奉上的參湯，低眸喳了一口，半晌方才放下繼續開口。
「明日我還要再去陛下那裡，寒梅依舊隨我同去。」
「至於花雪，」朱九瞥她一眼，瞧出這丫頭略有失望，不覺聲音大了些，「我有更重要的事情交代你去辦，不必失望。」
「奴婢哪有。」
被娘娘戳穿了小心思，花雪滿臉害羞，可還是認真地聽著朱九吩咐。
「你替我跑一趟清暉園，務必親自面見百里晉，告訴他我要見他，時間地點由他定，只是一點，讓他務必嚴守此事，萬萬不能讓旁人知曉。」
花雪點頭領命，見朱九全身倦意滿滿，便在寒梅的示意之下，躬身退了出去。
「明日還要受罪，見百里王爺的事，娘娘又何必急在這一時？」
朱九閉目養著神，並未直接回復她的疑問，而是言說其它，「今個什麼日子了？」
「回娘娘，今日十五。」
「十五……」
朱九口中默默唸叨，「鬼影樓傳來的訊息中提到的日子越來越近，我耽擱不起。」