春日的悶雷在三人頭頂炸響，閃電將崔和甘本就沒有血色的臉照得一片慘白。
“不要問自己，‘為什麼死得不是我’這樣的沒有意義問題。”
義勇按照自己在藤襲山的親身經歷，說出了直戳二人心臟的句子來。
“因為讓你們活下來，本身就是宇智波炎火最後的願望。”
這句話就像是開關一樣，讓兩人內心的愧疚感徹底被悲傷替代，強忍了一上午的眼淚宛如決堤的洪水般流淌出來。
義勇說完了想說的話，轉身就走。
在左助茫然的目光中，他接過了傘，打算就此離開，但身後的聲音追了過來。
“義勇！”
母子三人站下，左助和美琴回過頭，雙腿還能動的甘已經跪倒在了雨中。
“謝謝你們為他們報仇！”
義勇沒有回頭，木然地向前繼續行進，身邊的雨水似乎是感應到他的心情，下的比剛剛更勐了。
……
川之國，禾礫鎮的驛站之外。
六個孩子看著煉獄杏壽郎，眼中充滿不捨之情，但誰都沒有說挽留的話。
“送到這就可以了！”
杏壽郎同樣沒有離別的傷感，反而元氣滿滿地說道“我早上已經和鎮長商量過了，他答應我，會把鎮子裡郵差的工作分配給你們去做！如果你們暫時沒有目標，就一邊打工來養活自己，一邊不斷去嘗試新的東西，總會找到自己真正喜歡做的事！”
既然孩子們都已經脫離了生命危險，又被激發了活下來的希望，杏壽郎就沒有留在這裡的必要了。
如果逗留太久，讓這些孩子產生了依賴，離開了他便不知道該怎麼生活，這反而不是他想要的結果。
“杏壽郎大哥，你還會回來看我們嗎？”
其中一個小女孩眨著眼睛問道。
“會，但不會太快！”
杏壽郎的回答十分乾脆，“但我會一直想念你們的！”
孩子們彼此交換眼神，看不出到底是高興還是難過。
他們固然想要每天都看到這個可靠的身影，聽見那個大嗓門的聲音，但他們也明白，杏壽郎為他們做的已經足夠多了。
除了不辜負杏壽郎的期望，堅強地生活下去，他們暫時也沒有其他可以回報對方的辦法。
“臨行前，我有特殊的禮物要送給你們！”
杏壽郎神秘地笑了笑，從自己口袋裡掏出六個綁著掛繩，看起來卻像是乾癟的香孤的東西。
“這……這是？”
他把這東西一一送到六人手中，但孩子們卻滿臉茫然，不知道手裡拿的到底是什麼東西？
就連一旁的靜音和綱手都看了許久，才看出那東西的真面目來。
“認不出來了嗎？那也沒關係，反正你們也從未親眼見過它。”
杏壽郎公佈了答桉，“這就是那些人植入到你們身體裡的，山椒魚的毒囊。這是它們被烘乾之後的樣子。”
有兩個孩子臉登時就白了，手裡的幹囊啪嗒一聲落在地上。
剩下的孩子之中，只有年齡最大的安次郎若有所思，似乎是理解了杏壽郎送給他們這個東西的目的。