顧明朝笑道：“隨便你發揮。”
向玉：“……”
顧明朝拎著自己的大氅回望江南，白拾接過大氅道：“公子，陳國來使在雲訪公主哪裡碰壁了，他們要求將李無蟬送回，公主痛罵了他們一頓，今日傍晚陳使在城門落鎖前趕出，預計他們會和侯爺同步回到燕都。”
顧明朝道：“這李無蟬本就要歸還，要後面公主面對陳使不吃虧，那就只能在燕都裡殺殺他們銳氣。他能回來就好。你們都要記住，凡是陳國的人來找，一律不許放進來。”
白拾頷首：“屬下明白。”
顧明朝倒了盅茶，道：“還有一事，明日讓尤達去盯著向玉，她的一舉一動都要彙報給我，如果能知道他們的談話內容就更好。”
白拾應下，剛要出去，顧明朝又道：“如果她所做所為危及候府……就殺了陸思丞，嫁禍給向玉。明天帶的兵器一定不能讓任何人看出是出自候府，一點標誌都不行。明白嗎？”
白拾抱拳道：“屬下明白！”
燕都確如向玉所言，達官貴人們沒有幾個能安於枕蓆的，而此時的東宮更是燈火通明，殷別塵拿著條陳一項一項自己看，不放過細枝末節，太子道：“閣老，西廂已經收拾好了，還是先休息吧。”
殷別塵道：“殿下是因為謝侯爺要回來了，所以放鬆警惕了嗎？”
太子道：“閣老，這種迎外使的事情，松照他最懂了。”
殷別塵搖頭道：“殿下，就是殿下太依賴他了，所以誰提起外使想到的都是謝侯爺和竇右卿。但是君不可授權柄於他人，否則就會令君主掣肘。”
太子道：“難道武寧公這把火燒得還不夠嗎？還不能使閣老放心？”
殷別塵道：“殿下！若殿下執意要用他，老臣有一請，忘殿下答應！”
太子頷首道：“閣老請說。”
殷別塵道：“殿下不可讓謝侯爺借孝。一來，他手上只有顧明朝可用，好則罷；壞了事，侯爺自能清理門戶，屆時殿下準其借孝，可令他將功折罪。二來，現在情勢險峻，北疆已經有了個謝將軍，那燕都就不能再有一個謝左卿。殿下，決不能任用外戚，縱然有才，但衛青霍去病之屬難尋！殿下是君，不可如此。”
太子揉著額角道：“閣老，若本宮與他講情，有何不可？”
殷別塵急道：“殿下！九五至尊不言愛憎，殿下可曾見秦皇愛誰？又見文景親誰否？殿下，情可講一時，但講不了一世。來日需要老臣這把枯骨，老臣也心甘情願，因為老臣要為天下迎一位無情無慾，有才有能力的聖主。”
太子道：“閣老請起，孤明白了。”
翌日，館驛。
陸思丞剛用完早飯，就聽到牆角有聲響，他擦著嘴踱步過去，見是個面容蒼白衣著襤褸的女子，那女子正是向玉。向玉道：“公子，能給一碗粥喝嗎？我已經好幾天沒吃過飯了。”
陸思丞去扶她起來，眼睛卻在到處瞟，向玉抓著他的手輕輕掐了一下，他立馬道：“姑娘，你這是為何流落至此？”
向玉聞言就使勁抹眼淚，哽咽道：“多謝公子，公子不知我父親犯了重罪，滿門抄斬，我是被一位我父親的一箇舊識就下來了，但是最近他的仇家回來了，他害怕沾染太多關係被人抓到小辮子，所以就把我趕出來了。”
陸思丞心裡飛快合計著這話的意思，道：“無妨，姑娘且在我這裡安心住下，我這裡不會有人來查。冒昧問一下，姑娘，你姓什麼？”
向玉低頭道：“我……我不要粥了！你就當沒見過我吧！”說完轉身就要跑，陸思丞一把扣住她道：“姑娘，現在滿大街的官兵，你出去就是自投羅網。”
向玉瑟瑟發抖道：“都……都是？”
陸思丞頷首道：“滿城都是。你出不去的。姑娘，我也是為你好。”
向玉哭喪著臉道：“公子，那我只跟你說，你……你不要跟別人說……”
陸思丞認真道：“你放心，我絕對不會說。但我要收留你，總得知道李姓什名誰，年齡幾何，家住何處吧？”
向玉磕磕碰碰的回答道：“妾……妾姓潘。”說完戰戰兢兢的抬頭看了看陸思丞的臉色。見無異常又道：“妾名素秋。”
陸思丞眼睛一亮，連忙四處張望，又剋制的低頭低聲道：“姑娘，請進屋細說。”
向玉攥著粗布裙角磨蹭道：“公子，我，我不需要進去，我就要一碗粥就行了，一碗粥，謝謝公子。”
陸思丞道：“姑娘，外面實在不安全，還是屋裡好些。過些日子我也要回南國，你不如就跟我一起吧。”