顧明朝把他手撥開，堅定的回答：“我視君如己，亦奉君為師，不屑於外物。我顧明朝所守者道，所待者時，道為心所持，時來與去皆不由我，何苦哀求。”
謝松照還要反駁，顧明朝掐斷他的話，“謝松照，除了我，你還能相信誰？太子還是皇后？”
謝松照啞然失笑，道：“養兵千日用兵一時，往後，這侯府，燕都事宜就都託付於你一身了。”
顧明朝雙手抱拳道：“我在，一切安好，便是拼上我這條命，我也定會堅持到你回來。”
謝松照從書房裡取出一卷鎮紙遞給他，鄭重道：“明朝，我早已將君平放在太子眼下,是為了安太子之心。我將京中事物交與你，是為了安己之心。我此行孤苦，你在燕都也是兇險萬分，我，我謝你此番仗義！以後就全賴你在燕都替我留心，週轉……”
顧明朝打斷他道：“你我之間言謝，生疏了。”
謝松照揉了揉臉道：“急上火了，說話顧頭不顧尾，明朝，等我回來炮茶給你賠罪！”
兩人正說著，遠岫和歸鴻已經將人帶進來了，白拾和尤達。
謝松照指著顧明朝道：“你二人一文一武，今後就跟著顧公子，出入候府或是縱橫燕都都不得有誤。”
兩人對視一眼都齊聲應是。遠岫打房裡拿了包裹出來：“世子，東西收拾好了，現在就可以走。”
謝松照回頭跟顧明朝道：“保重。”
東宮。
太子心底直嘆氣，看著顧明朝道：“信上半句沒提大將軍所遇之事？”
顧明朝頷首。
萬慎捧著文書急匆匆進來，“殿下，非奴婢莽撞，而是加急文書要請殿下過目。”
“呈上來！”
顧明朝盯著信問：“瓦塔來信？”
太子沉重的點頭，把信遞給顧明朝道：“你看吧。”
“徵西侯在班師回朝的途中遇到月支來犯，被迫進入胡沙地帶打仗。兵力不足，死守十日後終於等來援軍，但是徵西侯已身染重疾。”唸到最後，顧明朝幾乎是咬牙切齒。
太子指著宮門道：“速去召眾卿來議！”
顧明朝拱手道：“臣告退。”
太子喊住他：“顧卿，松照既然已經將侯府交給你打理，你便代他在此商議。”
顧明朝算了下時間，又坐回去稱是。
六月初的蟬鳴偶有兩聲，像是一根針扎進腦袋裡。眾人提著袍子，擦著汗趕到東宮，孔博衍都沒注意到顧明朝在場，只匆匆行了個禮便道：“殿下，此事事關國本，應當立即甄選出能夠獨擋一面的將領前往瓦塔，以……唉，你做什麼，我還沒……這是……”季青臨拽著他袖子，終於讓他剎住話頭，看到了顧明朝。
顧明朝坦蕩起身行禮：“在下顧明朝，謝左卿之徒。”
梅時晏往前站一步，擋住孔博衍道：“我原以為您是左卿坐上賓，沒想到是左卿高徒。”
竇思源家離得遠，這會兒才趕來，扒拉開眾人，撲到顧明朝桌前借茶盞，平了撲通直跳的心才一骨碌爬起來行禮，又看了眼顧明朝，道：“唉，兄弟，別太難過了，謝兄他過些日子就回來了。你要一個人住著怕……也沒辦法，我爹不准我帶朋友回家。”
太子看眾人都歇得差不多了，隨意介紹了下，便跟孔博衍道：“叔仁方才要說什麼？”
孔博衍急忙重新整理思路，道：“微臣之意是，徵西侯病重，西北缺少一個能統籌大局的主帥，此時絕不能傷春悲秋，應速速選派將領，前去接任主帥一職。以防邊塞生亂，也可止住月支進攻的勢頭。瓦塔不可失，一失則川西糧倉危，而後燕都就會直面強敵！”
顧明朝道：“孔典丞此言真是直中要害，微臣來時已列出了一些將領，但是可以獨擋一面……沒有。”
季青臨驚道：“我大周豈會連一個能統大局排的將軍都找不出來？！”
祁歆止站在門檻外道：“真的沒有。我大周不缺將軍，但承德七年後尚未建功立業的將軍都交還了兵權，改任文官了。”