里正說要上報縣衙，童小敏倒是不擔心了，因為里正被先入為主，看看旁邊的小嫻就知道了。
小嫻心裡惶恐不安，左顧右盼，說話語無倫次。
里正發現了疑點，但是不確定，為了減少自己的麻煩，他派人火速報官，不一會兒，縣衙來人，問明情況，然後帶嫌疑犯到案發現場去看。
小嫻說啥也不去，小敏去了，看到現場慘狀，當時就暈過去，沒想到婆婆最後是這樣的死法，其狀慘不忍賭。
縣令派人將二人統統帶到縣衙牢房關押。
經過仵作勘驗，發現婆婆的確是中毒而亡。
再進一步調查，發現是砒霜所致。
縣令認定是小敏所為，小敏不認，縣令就打，小敏被打暈，幾乎快死，才稀裡糊塗就承認了。
但是，疑點還是有不少。
從人情來看，小嫻作案的可能較小，因為女人不會殺母親，除非不是人，觀察小嫻，對她母親的死還是很傷心的，小敏不傷心，看上去還比較高興。
也可以理解，小敏經常受到婆婆的打罵，遇到這個情況，作為正常人，心裡都是舒服的，只是感到害怕，婆婆臨死還要嚇人，讓小敏感到恐懼，好在是最後一次恐懼，以後就是在夢裡害怕，一般夢裡都是反的，這樣讓小敏感到安心，所以在訊問的時候，她也不感到意外和害怕，只是疼痛難受，稀裡糊塗認罪而已。
付穎看完了案卷，心想，如果投毒，需要要查明整個過程，為什麼要投毒？
有矛盾很正常，經常吵架也可以理解，小敏受到婆婆的打罵，這是很多婆婆乾的事情，多年的媳婦熬成婆，婆婆就是來欺負媳婦的，好將從上代人受到的氣撒到下代人身上，這就是冤冤相報。
有爭吵，不至於要命，看小敏的樣子，不像是十惡不赦的人。
要想破案，先要找到砒霜是從哪裡來的。
付穎就安排人下去排查所有的藥鋪。經過排查，沒有一家藥鋪記得給了童小敏砒霜。
後來，付穎又派人下去查，有沒有郎中給小敏開了藥方，其中含有砒霜的，結果所有郎中都問遍，也沒有，很多人都不認識小敏，小敏年輕，從小到大，竟然沒生過病。被打罵折磨，婆婆倒是多病，媳婦倒是健康無恙，真是天可憐！
郎中和藥鋪都問遍，再看看其他雜貨鋪是否有出售給小敏砒霜的，結果查了半天，雜貨鋪子做這個砒霜生意違法，一旦發現，人要被判刑，再也回不來，店鋪要沒收，所有財產充公。
這個險沒人敢去冒，風險太大，一不小心就會傾家蕩產。
雜貨鋪這條線索也斷了，還有誰？
正在苦思冥想之際，有人進來報告，說鄰縣的一個貨郎來投案。
付穎一聽，喜出望外，這是破案的關鍵，正在想雜貨鋪，沒想到流動雜貨鋪，想的都是固定的，沒想到的是流動的雜貨鋪。
“快快有請！”付穎吩咐道。
來者是個中年漢子，看上去面板黝黑有些粗糙，可能是經常在外跑路，風吹日曬雨淋所致，他一進來就跪下，說：“老爺，小的聽說這裡出了人命案，小的以前路過那個村，心裡十分不安，就過來提供資訊，幫助老爺破案。也聽說老爺是青天，從老河口調來查案的，小的知道現在的縣令辦案能力不及老爺的十分之一，知道老爺明察秋毫，不枉不縱，對好人進行釋放，對壞人進行抓捕，不冤枉好人不放過壞人，還請老爺繼續保持，那麼小的就更有信心辦好手頭上的事情。”
“好，你說吧！你知道的情況是什麼？”付穎言道。
“老爺，小的曾被迫賣給砒霜給了那個姑娘。”貨郎說。
“如果讓你辨認，你能認識嗎？”付穎問道。
“當然沒問題。”貨郎說。
“你跟本官來。”付穎吩咐道。
他讓人將牢房多點燈，照得如同白晝，被關押的小偷、打架鬥毆、騙子還有謀殺親夫、作奸犯科之人都感到十分意外，平時都是黑燈瞎火的，今天咋了？難道要就地正法？
都充滿疑問和好奇，小敏倒無所謂了，從小都被折磨，皮糙肉厚的，意志也堅強，加上常做各樣的活兒，都鍛煉出來了。
小嫻有些不行，心裡恐懼不安，她就坐立不安，嘴裡不停地罵小敏，小敏也不理會，罵急了就回罵一句，小敏一旦回罵，小嫻就更加生氣，罵的內容更加豐富。
詞彙都豐富，不帶重複的，這樣的罵功不是一天兩天練出來的，她的罵功十分了得，讓很多人望塵莫及，牢房裡的有些人已經領略到了小嫻並非等閒之輩。
對於亮燈，小嫻和小敏都不知道原因，猜想可能要審訊犯罪嫌疑人，或者要折磨這些人，怕看不清楚打哪裡了，如果打到要害處，那就麻煩了。
在關押小嫻和小敏的牢房的牆那邊，就是付穎帶貨郎來的地方。
在隔壁就是一個觀察室，牆壁上有一個小孔，裡面燈光昏暗，牆壁那邊卻燈火通明。
小嫻看不到牆壁這邊的情況，付穎卻能看清楚小嫻牢房的情況。
到了指定地點，付穎問貨郎：“那裡有個洞，你去看看，砒霜賣給哪個人了？”
“好！”貨郎一邊答應，一邊湊近小洞口一看，馬上就認出來了小嫻。