“曹公子，我需向你事先說明，先前你我所約定的，只能是戲言，不可作真。”紀靈解釋道。
曹昂喝了口羊湯，咂咂嘴，意味深長的點點頭，道：“將軍所言極是。”紀靈聽罷鬆了口氣，“可是我當真了啊。”曹昂大喘氣般復又說出下文，令紀靈一個踉蹌，險些撲倒。滿臉黑線的看著曹昂，道：“曹公子真有雅緻，特意來此消遣我。”
紀靈想不明白，為何這種招安的事情會出在他身上，“伏義，汝在汝南可有家室？可有高堂？”曹昂湊近乎的問道。
“老母尚在琅琊，由拙荊照看。”紀靈如此說道，曹昂點點頭旁敲側擊的問道：“你那敬愛的仲帝冊封你什麼職位啊？”，紀靈聽罷不由得面上有些沾沾自喜，道：“愧對陛下信賴，封我鎮軍將軍一職。”，曹昂故作訝然之色，嘖嘖道：“重號將軍啊？了不得啊。”紀靈有些沾沾自喜，彷彿是在說“那是自然。”某家在仲帝麾下好賴是個重號將軍，投靠在曹操帳下能給我什麼？校尉？都尉？偏將軍就頂天了吧？
見紀靈已經上套，曹昂微微一笑，循循善誘的說道：“你的故事我多少有些耳聞，你們那位陛下尚在潛邸之時你就已經追隨他了吧？”
“正是。”紀靈挑了挑眉，未曾想這曹昂果真研究過自己。
“那麼如此的話，伏義比你們仲朝的那位前將軍橋蕤資歷還要老吧？”曹昂目光深邃的看向紀靈，紀靈面色一白，彷彿這句話戳到了他的痛楚，紀靈追隨袁術的時間最早，無疑是元從老臣，這些年為袁術立下汗馬功勞，也算是個通曉並略又能上陣殺敵的名將，橋蕤無論是資歷還是能力都比紀靈遜色不少，可是橋蕤卻是袁術欽封的前將軍，這個品秩比紀靈的鎮軍將軍強了不止一星半點。這是為何呢？
因為橋蕤娶了閻象的女兒。就是這麼簡單，親眼目睹紀靈雙拳緊攥，曹昂覺得還要加點料，“今日與你一同馳援的那位小年輕是誰啊？是何品秩啊？”閻行是相國閻象的嫡子，雖然年輕卻被袁術封為後將軍！也比紀靈這個老將的品秩高出不少。為何？因為是心腹相國的嫡子，能力是否出眾不重要，重要的是心腹的兒子。
紀靈開始輕咬一嘴鋼牙，深吸一口氣，竭力的使自己平靜一些，可是曹昂又怎會令他如意。“你們陛下也太摳了，你為他征戰多年，功勞苦勞不知多少，怎得連個亭候都不捨得給你這位鎮軍將軍呢？那個被我斬殺的劉群都有個亭候的爵位吧？”一連三次靈魂拷問生生迫得紀靈盛怒卻無法反駁，因為曹昂說得都是實話，自己跟隨袁術多年卻連個嫡系都算不上……
閻象，又是閻象，經曹昂一番提點，貌似一切都和閻象脫不開關係，橋蕤是他的女婿，閻行是他嫡子，劉群是他的門生，王方、劉勳等幾個將軍都和這位相國相交甚密，感情這些年自己白白立了功勞，還不如閻相國在陛下面前美言幾句？記得先前的孫策之所以自立門戶很大一部分原因就是因為這個。有些時候有些事情，不被人有心提起，紀靈是不會想太多的。
偏偏被曹昂這麼一提，紀靈心思就開始活泛起來了。“前次琅琊戰亂，袁陛下也沒放你回家接走老母妻兒吧？甚至連提都沒提吧？”若非是琅琊有徐晃與賈逵馳援，奮力包住郡國，說不得琅琊郡一眾諸侯座下的謀士或將軍的家人，恐怕都要葬身戰亂之中了。
如此說起來，紀靈還得感謝一番曹操，自己為袁術賣命，不封候罷了，不提拔升職罷了，怎麼連自己的老母妻兒也不多加看護一下？真是諷刺。
“這樣的主公你追隨他作甚？”紀靈在曹昂的蠱惑下，下意識的就要點頭迎合，卻猛然回過神來。“汝莫要蠱惑與我。”額前見汗，一個不慎，險些著了道了，曹昂笑了笑也不在意，他可不指望自己今夜一番煽動能讓紀靈想開，棄暗投明，納頭便拜。飯要一口一口吃，路要一步一步走，曹昂不著急。
“伏義將軍，離家日久，不想探望一下日漸衰老的高堂嘛？不想念相敬如賓的愛妻嘛？還有不想和你那一雙步履蹣跚的兒女共享天倫嘛？”紀靈呼吸變得急促，內心之中在劇烈的掙扎，曹昂拍了拍手，有士兵自帳外進來，手捧托盤，放在紀靈面前，裡面是豐盛的飯食。
曹昂覺得火候差不多了，起身拍了拍手道：“伏義將軍若是想清楚了，就差帳外計程車兵報訊給我，很簡單。”說罷就要走出帥帳，待要出去時卻頓住，猛地回頭晲了紀靈一眼，輕聲道：“你這身本事在袁公路帳下真的可惜了。為這等人賣命不值當。”說完全然不理欲言又止的紀靈，出了帥帳，紀靈正要抬起的手卻怎麼也舉不起來。長長嘆息一聲。躺在了地上，雙眸看著帳頂，眸中滿是複雜的神色。
曹昂出去，伸了個懶腰，想了想就朝著徐蓋與樂綝的帳篷走去。
進了帳篷，內中點燃蠟燭，閃爍著昏暗的燭光，徐蓋與樂綝二人上身赤裸正在相互抹藥，見曹昂進來，正要起身，卻為曹昂制止，“都趴好，我來給你倆上藥。”大哥有令自然要遵從，二人老老實實的趴在各自的榻上，曹昂走到二人中間，蹲下身來，驚了經手，將藥粉灑在手上，雙手抹了抹，為二人背部上藥，看著二人背上的盤橫交錯的新傷。
曹昂抿了抿嘴，這二人可是結拜兄弟裡最小的哥倆了，卻甚是悍勇，且堅強，曹昂知曉此刻上藥定然會很痛，二人皺著眉頭卻不發出聲音。“痛不痛？”曹昂輕聲問道。
“瞧大哥這話說得，這些小傷算得了什麼？不打緊。”徐蓋雖已疼的齜牙咧嘴，卻還是故作輕鬆的道。
“是啊是啊，四哥說得極是，兄長無須擔心，我二人又非頑童又怎會畏懼這區區的疼痛……哎呦喂！”樂綝本欲附和徐蓋，哪知曹昂為他上藥的手加重力道，摁在傷口上，疼的樂綝面色慘白，冷汗簌簌而下。
“不是不打緊嘛？為何疼的叫出來了？”樂綝翻翻白眼，故作聽不到，趴在榻上好似疼暈了一樣，徐蓋生怕曹昂也給他來上這麼一出，連忙朝曹昂乾笑道：“尚在承受的範圍之內。”
“能讓大哥幫我上藥，我感覺榮幸之至。疼也能忍著，不打緊。”樂綝悶聲說道。
曹昂也不知該說些什麼好了，笑罵道：“兩個臭小子。”二人只會訕笑，卻不言語。“有句話我得告誡你們這兩個傢伙。”聽到大哥有訓示，二人忙打起精神聽著，“你等想先登奪旗我不反對，但是凡事切莫逞強，需知人力有時窮，莫要行那不可為而為之的事。”曹昂頓了頓，說道：“最起碼也得等有了妻小家室後，對你們的管轄稍微寬鬆些。”
二人有些愕然，感情大哥這一趟是來不單單是給我們上藥啊，主要目地是來催我們成婚來的，莫覺得十五六歲還是草長鶯飛的年級，在古代，尤其是這個時候，十二三歲就算成年，就可以娶親成家了。畢竟在這個年頭，人口才是重要的戰略資源。因此成婚都很早，向曹昂這般已經及冠還未娶親的，是少之又少的。
“娶媳婦沒有打仗有意思。”徐蓋撇撇嘴說道。曹昂輕拍其後腦勺，笑罵道：“臭小子，等你以後娶了媳婦就知道有些仗比先登奪旗有意思多了。”樂綝有些懵懂的問道：“娶媳婦還要打仗？”曹昂愕然，不知該如何解釋他方才所說的有什麼含義，擺了擺手：“現在跟你們說了你們也不懂，以後就知道了。”
“哦。”後者應聲，曹昂心中腹誹道：“兩個小屁孩，不知道就對了，說不得等你們成親以後就不想領兵征戰也尚未可知。”曹昂覺得這時候有些話他沒法開口，們只能在心中腹誹。
此次征伐袁術，無論成功與否，回到許都之日就是要和諸葛欣訂婚書之時了，自個在這個時代也算是真正的“落戶”了。
“大哥何故出身？嗎，莫不是想媳婦了吧？”徐蓋調笑著說道。
樂綝也是一臉壞笑，卻不敢向徐蓋一般，口無遮攔的說出來。曹昂會心一笑道：“是啊，離家日久，不光是想她，也有些想家了。”
徐蓋“……”
樂綝“……”
曹昂為二人上好藥，繫緊繃帶，拍了拍手道：“好好養著，近兩日該不會攻城了，好好養傷保證以後活蹦亂跳的。”
“那是自然，大哥放心便是。”樂綝連忙道。
曹昂點點頭，起身出了帳篷，有士兵湊了過來，指了指不遠處紀靈所在的帳篷，作揖彙報道：“公子，那位紀靈將軍一直在帳篷裡喃喃自語。”曹昂失笑問道：“哦，可曾聽到他在說些什麼？”士兵撓撓頭，苦思冥想道：“隱隱約約就聽到什麼，一世英名，家中老小，難兩全，相國可恨之類的話。”
曹昂輕笑一聲，道：“只要他不自刎不逃跑，由他去吧。”
“喏。”士兵應聲退下。曹昂打了個哈欠，有了些許睏意，便往自己的營帳走去，回到營帳的曹昂寬衣之後略微洗漱一番，將脖頸上所掛的平安符取下，在手中摩挲，這護身護還是諸葛欣為他在許都的青羊觀求來的，一直佩戴在身上，除了睡覺片刻不離身，將護身符放到嘴邊輕吻一下，放到帛枕下，蓋上毯子，不多時細微的鼾聲就響了起來，征戰日久，終是有些睏倦了……