汝南，皇宮之中。
只聽得隨著“哐當”一聲巨響，把守宮門的衛兵們俱是不由得打了個哆嗦，面面相覷，悄悄的望向皇宮裡面的方向張望情況。什麼事讓我們的“仲帝”如此憤怒失態。
就見袁術一身玄色龍袍傍身，面色陰沉，手持寶劍，劇烈的喘息著。一張精心鐫刻的龍書案，一分為二倒在地上，書簡什麼的散落一地。遍地狼藉，幾個醃宦戰慄不已的跪倒在地，噤若寒蟬生怕亂動會惹得袁術不喜從而被一劍搠倒。袁術挺劍，鋒利的劍尖幾乎直觸一名宦官的眉心，“抬起頭來。”袁術陰惻惻的開口。
那宦官劇烈顫抖，卻還是壯著膽子抬起頭來，艱難的嚥了口唾沫，道：“陛……陛下。”袁術眉頭一皺，在他的視線裡，這名醃宦變做了曹操的模樣，雙眉倒豎，咬牙切齒道：“曹操！你該死！”一劍貫穿宦官的胸膛。一條鮮活的生命就這樣被袁術收割。
“你們幾個將他的屍首扔出去。”袁術擺擺手吩咐道。
倖存的幾個宦官聽到此話，如蒙大赦，連連磕頭稱是，遂起身將死屍抬起，踉踉蹌蹌的出了宮門。
“劉群無能，廢物王方，一日之內連丟兩座重鎮！近五千兵馬，皆覆沒！該死！”袁術憤怒的嘶吼道，臉上殺氣凜冽。周身透出一股濃濃的殺意，令宮內的幾人，一個個噤若寒蟬，不敢言語半分。
大將紀靈向一旁看去，就見閻象同樣是一臉陰沉。“來人，取我披掛，朕要御駕親征，蕩平賊軍！”
“陛下且勿著急。”老閻象連忙喝止道：“陛下且不可妄動啊。”
“老相國，你這是何意？”閻象作揖道：“陛下，曹軍不費吹灰之力，便使我軍五千兵馬全軍覆沒。失了兩城，非劉群與王方無能，而是我等低估了那曹軍，陛下看那劉勳所遞來的情報，這佈局用兵均是那曹操之子，曹昂所出，其人不露身形。僅這一戰，就足以證明此子絕非善類。我等應當從長計議。請陛下暫且息雷霆之怒。”
說罷，閻象一揖到地。袁術眉頭一蹙，“老相國這是作甚，這是為自己攬罪嘛？”
“非老朽攬過，實老朽之失察，低估了那曹昂，老朽為陛下看重，仰為相國，卻坐視曹昂用兵詭譎而不自知。只看他之手段，便知他能力必然不凡。陛下乃大仲之主，不可輕動。現在還未到陛下出陣的時候，太子尚坐陣淮南，無需陛下親自出馬，只需遣一大將，與太子遙相呼應，便可與曹軍形成掎角之勢，對峙日久，曹軍必然因糧草不足，從而退兵……”
老閻象一番侃侃而談，鞭辟入裡，實在令人挑不出毛病來，袁術心中雖有些不快，但是聽到閻象如此說，倒也覺得有幾分道理，是啊，區區幾萬曹軍，若自己御駕親征還不是如探囊取物一般容易？
常言道，“殺雞焉用宰牛刀。”如此功勞還是讓太子撈取便是。閻象雖不是統兵之才，可是其作為謀士，袁術包括麾下眾將還是十分認可此人的額能力的。
一旁的紀靈是懷著一種很複雜的心情，紀靈對閻象，即倚重，又敬而遠之。
“相國以為，何人為將？”“若是為將，首推橋蕤。”紀靈聽聞面色一沉，心道：“老東西，你倒是舉賢不避親，自己的女婿就是重視啊。”
袁術搖搖頭道：“恐怕不太妥當。”橋蕤與紀靈為圓弧臂助，仰仗二人作為機動，橋蕤守在汝南後方，防備突襲，不可亂動。閻象這個提議為袁術反駁。
“相國，橋蕤不可調離，還是另選一人為將。”若是將橋蕤調離，曹軍派一支奇兵攻略汝南後方可就不妙了。
“若橋蕤不能分身，可使紀靈將軍前去。”閻象無奈只得改口說道。袁術想了想，點點頭道：“嗯，紀靈沉穩有度，用兵頗有法紀。他若為將，倒也是最合適的人選，那就讓紀靈領本部人馬，復奪下谷、遠平。”
“喏！”紀靈抱拳朗聲應道。而後大步走出宮門。“陛下，單派紀靈將軍恐怕不合適。”袁術一蹙眉，疑惑問道“相國這是何意？單派紀靈怎就不合適了？”
就見閻象開口道：“此前太子與紀靈將軍生有嫌隙。一起共事難免會有……”聽到閻象緩緩說出憂慮，袁術陷入深思，他猶豫了！
他對紀靈自然是倍加仰仗與信任，若不然，焉能加封紀靈為大仲的衛將軍？只是閻象說的也頗有道理。
紀靈對他是忠心耿耿自然是無疑的，可是到了這等時節，誰又能說是真的忠誠？若是二人生出嫌隙互相作對又該如何？
“如此的話，該當作何打算？”
“這個……”閻象思慮片刻，咬咬牙道：“老朽斗膽保舉犬子閻行，可為監軍，令雙方互相制衡。”
閻行，字彥明，大仲相國閻象之子，“彥明？大善，彥明若去，倒也合適。”袁術撫須滿意的點頭道。