日過晡時，正當經貞和弘高探討細川之亂時，屋外侍奉的小姓若丸突然入屋參拜，並遞上一塊帕巾。經貞一看是鶴子之物，便知其必有急事，於是向弘高告罪一聲就將帕巾抖開來看。
“家父母突然與詮久殿下許以婚姻，不日成親，情勢難以逆轉。然妾唯有蒲草之念，不作他想。若事之不濟，當為西南風，長逝入君懷。”（備註一）
經貞一見所寫內容便大驚失色，弘高也早已知道其與之事並曾多番勸阻。如今取過帕巾一覽更是眉頭緊鎖道：
“此事極其棘手，更涉及多方勢力、牽一髮而動全身。詮久殿下出面定是得了大殿（備註二）首肯，要鞏固本家與國持方的盟友關係，並非你們兩個黃口小兒所能改變。
“因此，如今上策乃是順水推舟，只要你保持緘默，大家自然會對一女子之言視若無睹，照常操辦此事，事後避免瓜田李下就成。”
經貞聞言搖了搖頭，艱難開口道：“求老師教我中策、下策！”
弘高陡然作怒，厲聲道：“我本以為你已勝過成人，沒想到此時卻作稚子之語。如今禮崩樂壞、大亂將起，正是英雄豪傑並起之時。以你的才智蟄伏積澱數載，大有希望超越出雲守殿下的霸業。難道要為一婦人而放棄蟄伏，敗壞大局嗎！”
尊師前所未有的重責之下，經貞沉默了片刻，最終臉上湧起堅毅，鄭重道：
“初心易得、始終難守。經貞無論是學藝、習武的本心都是為了守護身邊重要的人，所以無論是螳臂當車還是同赴死地，我都願意選擇一個有她的結局，而不是沒有她的天下！”
弘高聽得此言怒極反笑，連連搖頭道：
“本以為你是璞玉，沒想到到頭來卻是爛泥。你且想想，自應仁之亂以來，以下克上、同族相殘，子弒父、弟殺兄都已是稀鬆平常之事，更何況區區男女之情。沒有力量，痴情就是痴呆、仁愛便是軟弱。你連這麼簡單的道理都參悟不透，還想做成一番大業。簡直愚鈍不堪、冥頑不化，枉費我一片心血！”
經貞此時也已上頭，不禁針鋒相對道：
“老師剛才講了父子、兄弟、男女皆不可信，是不是偏偏漏掉了師徒？老師出身不凡，卻偏偏隱居山野，垂青我這爛泥，說到底也存了利用之意而已。可惜我愚鈍不堪、冥頑不化，讓您此番投資落入水漂實在遺憾吶。”
弘高好像受了當頭一棒、身形晃了一晃險些沒有站穩，赤紅著雙眼死死盯著經貞。
“好！好！好！原來你竟如此視我！”
“便是如此！”
經貞倔氣上來，也毫不示弱地瞪了回去。
僅僅對峙片刻，弘高就彷彿突然蒼老了十歲，亡魂失魄地坐了下來，不再看向經貞，低頭道：
“小畜生，滾吧！”
看到弘高大受打擊的樣子，經貞怒火回落，理智重現。回想起師徒相處間弘高的舐犢之愛和拳拳真情，不禁為故意刺痛傷害恩師而悔恨不已，但又不知道該如何開口彌補一二，沉默了一會兒，最終只重重磕了三個響頭後，沉聲道：
“老師苦心厚愛，經貞此生已難以為報，下世定當粉身碎骨、結草銜環。還望老師多多保重！”
言罷，就頭也不回的走出門去。
許久之後，背後隱隱聽到長長的嘆息和一聲“痴兒”，經貞腳下一頓，但隨即加快了遠去的步伐。此時夕陽如血，只有少年的歌聲遠遠迴盪。