枯藤。
老樹。
昏鴉。
大明，珉州衛。
一隻獵鷹飛翔在空中，它肆意的升高，為的是躲避下方蒙古騎兵的箭矢，而下方那個戍堡和周圍小砦，已經被吐蕃軍，蒙古軍密密麻麻地包圍了起來。
足有四五千北元軍，在一些番僧喇嘛佛頭煽動下，和一群撒馬爾罕來的回回商隊，居然勾結起來開始圍攻大明的邊軍衛所。
吐蕃軍多裝備著圓頂鐵盔，軍官穿著短甲，手持著槍矛，他們計程車卒有的披頭散髮，穿著牛皮甲冑，呼嘯狂喊，哇啦啦叫著衝向衛所投擲石塊兒和回回商隊提供的火雷。
好在，明軍的衛所十分堅固。
珉州衛指揮使司守禦官馬燁正在小砦的烽火臺上觀察敵情，他身材魁梧，還穿著舊式的明制鐵甲，面貌看起來明顯不同於中土人士。
但實際上，他比這裡許多中原人士篤信漢學。
他雖是色目人，但自幼習儒學經典，出生於河南，本是前元大將李思齊部下，李思齊投降後，被提為珉州衛指揮使。
如今他之部下，也所屬從雜，有本地良家子，從吐蕃解救過來的漢民奴隸，有吐蕃佛頭座下逃出來的藏奴，絕大部分是他本部蒙古官兵。
廣威將軍指揮曹政手中持著一柄望遠鏡，瞧了瞧那些圍攻衛所的吐蕃兵丁正拿著大明官兵衛所才有的火雷炸燬城牆，不由得破口大罵：“這幫背信棄義的回回商人，若是抓到他們，我非得把他們千刀萬剮！”
大明的一些糧餉和軍需，也並不全都是官軍運送，有時候在押運糧草時，軍官會偷偷包給商人謀利，這就導致有機可乘，使得大明官兵才能用的火雷，被回回商人得到。
而且元末，回商也組織了許多民團家兵，幫助大元平叛，多有火藥火銃。
指揮使馬燁聞言一臉慍色，其實他本來也是撒馬爾罕以西的色目人後裔，嚴格來說也是回回，但是回民之間也有不同，馬燁家族世代信奉景教。
撒馬爾罕，安國，石國等地，唐代時是昭武九姓九國，其人多從商經商，信奉景教者眾。
到了大元建立，後期成吉思汗的幾個子孫為了爭奪地盤，紛紛利用宗教進行勢力擴充，欽察汗國就利用東正教，成功入主金帳汗國，而合贊汗更是讓自己麾下十幾萬帳蒙古人全部皈依天方教，得到天方諸國大力支援。
到了元成宗時期，安西王阿難答為了爭奪大位，也皈依天方教，他利用天方各國和商人的財貨武裝部隊，並且對軍民進行強制皈依，不服從者悉數剿滅，在和元武宗爭奪大位時，一度佔據了上風。
若非元武宗有儒臣和藏地佛頭喇嘛支援，且蒙古人和色目人中很大一部分信仰他教的也支援元武宗，可能在那時，大元就被阿難答天方化了。
色目人之間，也並非是鐵板一塊，有些色目商賈信奉景教，有些信奉佛教，靠近欽察汗國的則信基督教，還有一些人乃儒學大家，另外一些信奉金錢至上。
譬如曾經幫助過成吉思汗的畏兀兒大商人，田鎮海。
他本信奉景教，後來為了和天方諸國行商方便，便改信天方教，到了大元時候，在華夏經商賺錢，發覺大元皇帝篤信佛教，尤其和藏地番僧喇嘛走的近，封了許多番僧國師，為了簡在帝心，便改漢名姓田名鎮海，和密宗喇嘛也打成一片。
諸如此類的色目人十分多。
蒙古人也一樣，有信奉長生天祖宗的，信佛教的，信天方教的……
這也導致如今蒙古人自相攻伐不斷。
似馬燁，則是一個堅定的儒學門人，家族又世代從軍，視保家衛國為天職。
他低聲道：“此次這些北元兵馬來的蹊蹺，吐蕃佛頭和回部商人一向井水不犯河水，除了經商鮮少一起行動，為何會沆瀣來攻？”
周圍的幾個珉州衛將官們也露出思索表情。
令史康孝德道：“這批迴部商人，與以往不同，以往回商多行賄買路，沿途上下打點，很少有這般張狂的，我看外面這些賊兵攻勢，顯然是回部商人出錢，吐蕃佛頭出人出力，而且看似攻的狠，實則都是虛攻，背後怕是有人在指點。”
眾人全都看去。
果不其然。
其實攻打衛所最賣力的實際上是吐蕃佛頭座下的奴隸，他們悍不畏死，十分彪悍。
而回部商人的僱傭兵和護衛，卻綴在遠處不上，只是搖旗吶喊。
馬燁道：“我看多半與城中的大明皇家銀行有關，半月前剛運來五百塊銀元，白銀七百兩，大明寶鈔五千元……”
眾人都是眸子一縮。
是的，隨著如今大明皇家銀行的普及和開展業務，各處軍屯衛所，逐漸開始使用新出爐的大明貨幣，尤其是參照後世袁大頭成分製作的大明銀元，尤其以寶清局出產的最佳，因為一元的銀幣上面有朱元璋的頭像，許多士卒私下稱呼這種銀錢叫做“皇大頭”。
這和應天府某些富戶被強制遷徙產生不滿，攻訐馬皇后“淮西好大腳”一樣，有些半開玩笑八卦性質。
戍邊極苦，在西北邊寨還好，如今在雲貴川的建昌衛，烏撒衛將官極慘，那邊的苗民夷民悍不畏死，民風狂野動輒拔刀相向，土司頭人又不服管教，常有戰亂。