也是命裡乾坤，造化弄人。陳厚忠手下有一員幹事，姓吳名致創，官至青丘州府知府，雖是聶耳族官員，卻是陳厚忠一手抬舉，多年前曾與陳厚忠有緣，陳厚忠認為其才奇佳，在青丘州逐漸得勢。
最近陳厚忠需要銀兩招兵買馬，吳致創很是撓頭，青丘州已經反覆加稅，加無可加，不能從平頭百姓入手，吳致創深思一番，想從富商動手。可富商卻不同一般百姓，富商家大業大，宗族錯綜複雜，有些富商甚至直通天聽，動手有風險，不動手所領之命無從得手。思來想去，還是決定擇一富商，充當大頭。正好聽說白家聲名，料想家業龐大，正好可以覆命。
吳致創擇一日，喬裝尋訪白家學塾，裝作普通民眾，參與集會。但見臺上一前朝進士，對著百人講學授課，結尾說道：“現今朝廷對青丘州有心無力，官員稅收，軍隊土地，皆為陳厚忠把持，大肆圈地養馬，所欲何為。無非想再進一階，卻置蒼生於不顧。青丘州百姓再度生靈塗炭之時日將近。”
吳致創聽完後大喜過望，傲焰王已經位及人臣，再進一階，無非黃袍加身，命人將所言皆記錄在冊。後月餘，探子埋於學眾，默默記聽，將所有不利於傲焰王之言，皆報於吳致創。吳致創拿到證據，便發動捕快，將所有人等全部收監。
白庭瑜雖是商人，但朝廷之事極為精通，反覆推考，已思得良策，心想既然言論出自自家學塾，隱瞞是瞞不了的，唯有利用傲焰王與聶耳族現今天子炎帝間隙，互相牽制。傲焰王雖為一地之王，可無隨意殺戮之權，所有重大案件，需上報炎帝，雖以傲焰王之意為主，卻存在騰挪方寸。
白庭瑜指使心腹求見青丘州巡撫鍾瑜，開誠佈公將事情來龍去脈如實告知。鍾瑜乃是京官漢臣，科舉高居榜眼，深受聶耳族之恩，為青丘州境內唯一由聶耳族任命之官員，也為聶耳族牽制傲焰王佈下重要棋子。
鍾瑜聞言，道：“白家行正義之事，世人皆知，如此人家，豈能坐視滅族。我自會稟報聖上，為白家洗去冤屈。轉告白家，此事休慌。”白家心腹趕緊叩謝，留下百兩黃金退下。白家心腹旋即快馬加鞭，啟赴京城，將刑部上上下下，盡心打點。也拜會白家學塾出身京城官員，懇請幫襯。所有關節都一一設卡。
吳致創已將所有罪名擬定清楚，案情呈請刑部，並附言：“白家一案所涉，為誣陷王爺謀反，按律當斬，念其白家行善積德，請求流放所有相關人員至長留州，家產抄沒。”
卻不想，白家流水一樣流進的銀子已經像流水一樣流至刑部。事關重大，刑部官員層層審覆，認為此事捕風捉影，認定相關人等未在公行刊物中提及誹謗傲焰王之事，所定之罪證據不足。
刑部將意見提於朝會，白家學塾出身官員撲到在地，幾人分別敘述白家如何資助士子教學，痛哭眼淚直流。
鍾瑜奏摺也送至朝堂，曰此事乃關係聶耳國之民心，青丘州士子現皆以聶耳族馬首是瞻，以如此荒唐之事捕風捉影懲處白家，將寒天下士子之心，危及朝廷，危及聖上。
滿朝文武皆曰不可妄自定罪。案件發回青丘州，要求重審。眾人稍稍放心。
吳致創何等精明之人，案件公文到手，便心知八九。唯有重新弄到鐵證，才能重揭此案。吳致創命人加重刑罰，誓要拿到鐵證。
可白家及相關人員，皆咬牙堅持，若是此時鬆口，必為所害。吳致創無奈，只得重新悉心調查，白家下人有小廝王小二者，喜好賭博吃酒，便將其帶到內室，說道：“王小二，我知你是個好小子，卻沒有好命，你賭博五年，將家中房產悉數輸光，母親患了重病卻不能盡孝。若是你說出白家誹謗王爺事情，我奏請王爺免你之罪，再附上銀兩一千，足你此生安逸。”
王小二思慮一晚，第二天找吳致創回話：“大人若保我下半生平安，我自當知無不言。”
兩人心照不宣。那王小二自小在白庭瑜身邊，對他字跡瞭如指掌，王小二便編造事實，模仿白庭瑜手跡，寫了封傲焰王造反的書信，將哪年哪月哪日白家如何誹謗傲焰王造反納入口供。
陳厚忠兒子陳續忠親自來到京城，上了朝會，道：“聖上聖明，現有白家小廝王小二鐵證如山，大義滅親，白家誹謗誣陷我父王造反之事證據確鑿，請聖上定奪。傲焰王忠君愛國，望替聖上守土至永久，請聖上不要辜負傲焰王一片忠心，傲焰王力挫安邊國數次進犯，功不可沒。邊關不穩，必危及聖上之治。”
滿朝文武不敢妄言，靜聽裁決。炎帝天子年紀雖小，慧根極深，知陳續忠表面恭敬，話裡卻有威脅之意。天子偷偷咬了下牙，道：“既然已經證據確鑿，就按照傲焰王意見辦理。讓天下知道，誣陷傲焰王，朕不答應。”
這一來，白家全家，連先生大儒，學塾學生，盡皆流放。以後膽敢公開妄言陳厚忠者，皆以此為例。吳致創此役，著實助傲焰王陳厚忠取得大批產業。
由是青丘州全境皆是官兵搜查學社，損毀書卷，搗毀講臺，無一處可以辦學之地。不少先生學生拼死抵抗，保留讀書人體面，卻慘遭逮捕。青丘州全境也因此案逮捕了許多人員，陳厚忠之意，便是將反其統治者盡數捉拿，悉數流放，只留順從者。待到數十年後，青丘州全境將會認其忠義，歌頌其德，由此篡改民意。黑白顛倒，指鹿為馬，處心積慮，青丘州籠罩於黑暗之間。
吳致創穫得嘉獎，房產獲百畝，良田獲百頃，白銀十萬兩，自此更是夜夜笙歌，風流快活。哪管得後世如何評價，只要此生順遂。
而陳厚忠更是用白家產業，充實財庫，招兵買馬，藉此時機，剷除異己，重塑聲名。
因此案而家破人亡的，當真難以計數。世道真是，民眾乃勝者墊腳石，死不足惜，不足為道，莫因幾句謾罵幾句詆譭而阻我發財進爵之路。
人生何其享樂，哪管身後罵名。
唉也悲也！
孫招盈將案件詳細道來，女主人和小孩聽得連連嘆惜。
女主人又想起什麼，道：“遠親小弟孫招遠打小見過，也聽說過他一些奇事，什麼逢凶化吉，什麼柳暗花明，真真稀奇。”
孫招盈道：“家弟確與常人經歷有異，我也時常稱奇。”
女主人道：“之前，我到招遠賢弟家作客，和其母說些家常，卻見院內不知何故，突然出現一條大蛇，眾人紛紛跑走。只見招遠賢弟快步向前，與大蛇對視，不一多時，大蛇如醉般晃動身體，任由招遠弟弟擺佈。招遠玩了會兒道：快回家去。大蛇嗖一下，竄出幾米，待眾人再看時，已不見蹤影。眾人皆稱奇，當時招遠不過十歲光景。”
孫招盈道：“此事我也知之，招遠出生前已有異象，這事不足掛齒。”女主人便問起情由。孫招盈說出這段話來，確是風塵的奇遇。
孫招遠，其父孫守成，從少年起一心致仕，年年不中，祖上所分財產，逐漸散失，已然潦倒。
雖時運不濟，孫守成卻不怨天尤人，盡人事而順天命。
這一天家居歲暮，孫守成屋內獨酌，天寒地凍，唯有飲酒熱身。孫守成突然興致高漲，到雪地裡踱步，見有個人在雪地中矗立，只穿一件奇怪單衣，卻不見寒冷之意。
孫守成心下奇怪，便道：“兄臺哪裡人士，何不到屋內喝一杯熱酒如何？“